Una caja de huevos o cápsula de huevos , a menudo llamada coloquialmente bolso de sirena , es la carcasa que rodea los huevos de los condrictios ovíparos . Los condrictios vivos que producen huevos incluyen algunos tiburones , rayas y quimeras . Las cajas de huevos suelen contener un embrión, a excepción de las cajas de huevos de raya grande y de raya moteada , que contienen hasta 7 embriones. [1] La oviparidad está completamente ausente en el superorden Squalomorphii . [2] [3] También se cree que las cajas de huevos fueron producidas por algunos grupos condrictios extintos, como los hibodontos y los xenacantos .
Las cajas de huevos están hechas de hebras de proteína de colágeno [4] y, a menudo, se describen como ásperas y coriáceas. [5] Algunas cajas de huevos tienen un material fibroso que cubre el exterior de la caja del huevo, que se cree que ayuda a adherirse al sustrato. [1] [6] Las cajas de huevos sin una capa exterior fibrosa pueden ser estriadas, rugosas o lisas y brillantes. [1] [6] Con la excepción de los huevos de tiburón toro , las cajas de huevos suelen tener forma rectangular con proyecciones, llamadas cuernos, en cada esquina. [1] [6] Dependiendo de la especie, las cajas de huevos pueden tener uno o más zarcillos. [5]
Poco después de la fertilización interna, el óvulo fertilizado ingresa a la caja de huevos parcialmente formada ubicada en el oviducto. [6] Después de que el óvulo ingresa, el resto de la caja del óvulo se forma a su alrededor. [6] Poco después de que la caja del óvulo termina de desarrollarse, se deposita fuera del cuerpo; Los lugares comunes incluyen bosques de algas marinas y fondos marinos rocosos. Las cajas de óvulos generalmente se producen en pares, cada una con un embrión fertilizado en su interior, con la excepción de algunas especies que producen cajas de óvulos con más de un embrión viable. [ dieciséis]
La gestación puede durar desde unos pocos meses hasta más de un año. Después de un período de desarrollo, generalmente una semana o dos, se abren pequeñas ranuras a cada lado de la caja del huevo para ayudar al flujo de agua. [6] El embrión abanica su cola constantemente para promover el intercambio con el agua circundante. [6]
La oviparidad en los tiburones se puede clasificar como única o retenida. [2] Con oviparidad única, las cajas de óvulos se extruyen poco después de la fertilización. [2] Con la oviparidad retenida, los huevos se mantienen dentro del oviducto durante un período de tiempo antes de depositarse fuera del cuerpo como una caja de huevos sin eclosionar. [2] Se cree que la viviparidad es la condición ancestral de los tiburones y que evolucionó a través del alargamiento del tiempo de retención de la oviparidad retenida. [3]
Se sabe que los tiburones ovíparos producen regularmente huevos no fertilizados cuando se mantienen en cautiverio sin machos. [7]
Las cajas de huevos de tiburón toro tienen forma de barrena , con dos pestañas en espiral. Esto permite que las cajas de huevos queden atrapadas en las grietas de los fondos marinos rocosos, donde los huevos están protegidos de los depredadores; sin embargo, algunos tiburones toro depositan sus huevos en esponjas o algas. [8] [5] Las crías se consideran grandes para los tiburones, alcanzando más de 14 cm de longitud cuando salen de la caja de huevos. [5] Los huevos de tiburón toro normalmente eclosionan después de 7 a 12 meses, dependiendo de la especie. [5] Se sabe que la hembra del tiburón toro japonés deposita sus huevos en un lugar junto con otras hembras, llamado "nido". [5] La caja de huevos del tiburón cuerno mexicano presenta un zarcillo y pestañas más rígidas, lo que sugiere que el diseño de la caja de huevos de esta especie está evolucionando hacia el anclaje con zarcillos y lejos de encajarse en grietas. [5] Como miembro del orden Heterodontiformes, se cree que el tiburón toro con manchas blancas es ovíparo, pero nunca se han observado casos de huevos. [5]
Los tiburones bambú (Hemiscylliidae) y el tiburón cebra (Stegostomatidae) ponen huevos en el fondo, mientras que los otros tiburones alfombra dan a luz vivos . Las cajas de huevos son ovaladas y están cubiertas de fibras adhesivas que sirven para fijarlas al fondo.
Algunos tiburones gato (Scyliorhinidae) y los tiburones gato del género Proscyllium son los únicos miembros de su orden que ponen huevos. Las cajas de huevos del tiburón gato tienen forma de bolso con largos zarcillos en las esquinas que sirven para anclarlos a las estructuras del fondo del mar .
El tamaño de las cajas de huevos varía; las del tiburón gato o mielga, Scyliorhinus canicula , miden alrededor de 5 centímetros (2 pulgadas) de largo, mientras que las de la mielga , S. stellaris , miden alrededor de 10 centímetros (4 pulgadas). Eso excluye los cuatro zarcillos largos que se encuentran en cada esquina, que ayudan en el anclaje. Las cajas de huevos de las rayas varían en que tienen puntas en lugar de zarcillos. Los colores y formas de las cajas de huevos también varían mucho de una especie a otra.
Las rayas (Rajidae, Arhynchobatidae, Anacanthobatidae) son las únicas rayas que son ovíparas . [9] Las hembras ponen huevos en el fondo del mar después de que se produce la fertilización en el útero . Mientras está en el útero, se forma una caja protectora alrededor del embrión que se llama caja del óvulo. [1] [10] Se han realizado estudios en los que se retiraron las cajas de huevos de hembras grávidas para garantizar una identificación adecuada con respecto a las especies de rayas. [1] Las cajas de huevos tienen rasgos característicos distinguibles que son exclusivos de esa especie, lo que las convierte en una gran herramienta para identificar una raya. Las dos características más distinguibles de la caja del huevo son la quilla y la ausencia o presencia de una cubierta fibrosa. Una quilla corre lateralmente a ambos lados del borde exterior de la caja del huevo; es una estructura flexible. Las quillas también se extenderán a lo largo de los cuernos en algunas especies de rayas. Algunas cajas de huevos tienen quillas anchas (más del 10% del ancho máximo de la caja de huevos), mientras que otras tienen quillas estrechas (menos del 10% del ancho máximo de la caja de huevos). [1] Muchas cajas de huevos están cubiertas con una capa de fibra; algunos tendrán una capa fina mientras que otros tendrán una capa gruesa.
Las cajas de huevos de rayas grandes son más grandes que la mayoría de las otras cajas de huevos de rayas; Por lo general, varían de 210 a 280 mm de largo y de 110 a 180 mm de ancho. [1] [10] Las cajas de huevos de las rayas grandes representan aproximadamente el 15% de la longitud total de la raya hembra. [1] La caja del huevo es muy lisa y carece de material fibroso externo. [1] Esta caja de huevos se puede identificar fácilmente de todas las demás porque es la única que tiene una cresta empinada; dando al caso una forma convexa. [1] La quilla de la caja del huevo se considera muy ancha; representando del 30 al 33% del ancho de la caja del huevo. [1]
Las rayas grandes son una de las dos únicas rayas que se sabe que tienen múltiples embriones dentro de una caja de huevos; Se han encontrado hasta 7 embriones dentro de un solo estuche. Pero la mayoría de los huevos de raya grande contienen de 3 a 4 embriones. [11]
La raya de nariz larga , Raja rhina , se considera una especie de raya de mayor tamaño; alcanzando un rango de tamaño máximo de 145 cm de longitud total. [11] Aunque sus cajas de huevos son más pequeñas que las de la raya grande, sus cajas también se consideran grandes; con una longitud de 93 a 102 mm. [1] Las cajas de óvulos contienen un solo embrión. Las cajas de huevos de raya de nariz larga encontradas en el campo son de color marrón. El lado externo está cubierto con un material fibroso, que es más grueso en la parte superior y más delgado en la parte inferior de la caja. La funda es lisa debajo del material fibroso. [1]
Todas las quimeras conocidas producen cajas de huevos. [12] Las cajas de huevos de las quimeras tienen forma de huso o de botella con aletas a los lados. Se colocan en el fondo del fondo del mar. Las quimeras (subclase Holocephali ), algunos tiburones y rayas se encuentran entre el 43% de las especies de condrictios conocidas que exhiben oviparidad . [13] Sin embargo, existen algunas diferencias morfológicas clave que son específicas de las quimeras. La cápsula del huevo holocéfalo, o caja del huevo, tiene un centro bulboso flanqueado lateralmente por tejido de colágeno aplanado. El tejido de colágeno aplanado se une en el extremo anterior de la cápsula del óvulo para formar una cola. [13] Las proyecciones afiladas ubicadas en el extremo anterior y posterior de la caja del huevo sirven para asegurar mejor la caja del huevo entre las rocas, así como protección contra posibles depredadores. [14]
Los géneros de cajas de huevos Palaeoxyris y Fayolia , que se cree que fueron producidos por hibodontos y xenacantos respectivamente, dos grupos de peces cartilaginosos extintos parecidos a tiburones más estrechamente relacionados con los tiburones y rayas modernos que con las quimeras, se parecen a los de los tiburones bulldog en que tienen una collares en espiral que los rodean. Tanto Palaeoxyris como Fayolia se estrechan hacia sus extremos (siendo la estrechamiento más pronunciada en Palaeoxyris ), y un extremo tiene un zarcillo. A diferencia de los tiburones modernos, estos huevos se encuentran normalmente en ambientes de agua dulce. [15]
Se cree que la depredación de las cajas de huevos es una fuente importante de mortalidad para los tiburones, rayas y quimeras ovíparos en desarrollo. [16] En general, la depredación es la principal causa de mortalidad de huevos de peces marinos, debido a su abundancia y alto valor nutricional. [16] El cuidado de los padres termina cuando la caja del óvulo se libera del cuerpo, por lo que el embrión depende de su exterior duro y correoso como única fuente de protección. [16] Se sabe que algunos gasterópodos se alimentan de las cajas de los huevos perforando el exterior. [16] Los tiburones también son depredadores comunes de las cajas de huevos. [6]
