En el contexto de la masonería , la Cámara de Reflexión , a menudo abreviada como COR, y conocida alternativamente como Sala de Reflexión, Gabinete de Reflexión o Gabinete de Meditación, desempeña un papel fundamental en el proceso de iniciación. Esta cámara sirve como un espacio dedicado donde se desarrolla un componente crítico del ritual de iniciación, incitando al candidato a pasar por un período de aislamiento diseñado para fomentar la introspección y el autoexamen. La experiencia dentro de la Cámara de Reflexión se enriquece con la presencia de objetos simbólicos y frases que invitan a la reflexión, que pueden presentar pequeñas variaciones en los diferentes ritos y tradiciones masónicas.
El período de aislamiento dentro de la Cámara de Reflexión representa la fase inicial del ritual de iniciación más amplio, que marca el comienzo del camino del candidato al embarcarse en su curso masónico. Este entorno apartado sirve como plataforma para que las personas que ingresan a la masonería participen en un proceso profundamente contemplativo, preparando el escenario para su desarrollo espiritual e intelectual dentro de la fraternidad masónica. [1] [2]
Los orígenes precisos de la Cámara de Reflexión dentro de la masonería siguen envueltos en la oscuridad, principalmente debido al carácter secreto de la orden. En consecuencia, discernir el inicio exacto de esta práctica ritualista plantea un desafío formidable para los historiadores y académicos especializados en estudios masónicos. No obstante, una serie de evidencias corroborativas sugieren un linaje sólido y antiguo, rastreable hasta las primeras revelaciones escritas que describían la ceremonia real, y no solo el catecismo.
La documentación histórica revela ejemplos de una "habitación oscura", también denominada "habitación negra" o "sala de meditación", empleada en las primeras fases de la masonería especulativa. Estas prácticas son anteriores a la iniciación de nuevos candidatos, una de las exposiciones masónicas más antiguas, "Reception D'un Frey-Maçon, 1737", ya menciona "le récipiendaire est conduit par le Proposant, qui devient son Parain, dans une des Chambres de la Loge, où il n'y a pas de lumière, & où on lui demande s'il à la vocation d'être reçu,[...]", [3] [4] en inglés "el destinatario es conducido por el Proponente, quien se convierte en su Padrino, a una de las habitaciones de la Logia, donde no hay luz, y donde se le pregunta si tiene la vocación de ser recibido, [...]" también se ejemplifica en la exposición, Le secret des francs-maçons, 1742 en estos términos; "La loge de réception doit être composée de plusieurs Pieces, dans l'une desquelles il ne doit y avoir aucune lumiere. C'est dans celle-là que le parrain conduit d'abord le récipiendaire [...] Alors on lui met un bandeau fur les yeux, & on l'abandonne à ses réflexions colgante environ une heure." en Inglés; "La sala de recepción debe estar compuesta de varias habitaciones, en una de las cuales no debe haber luz. Es en ésta donde el padrino conduce primero al destinatario [...] Luego, se le coloca una venda en los ojos y se le deja pensando durante aproximadamente una hora.", [5] la famosa exposición de Jachin y Boaz de 1762; "[...] ordena a los Vigilantes que salgan y preparen a la persona, que generalmente está esperando sola en una habitación a cierta distancia de la sala de la Logia, y que es dejada allí por su amigo que lo propuso. Es conducida a otra habitación, que está totalmente a oscuras [...]", [3] [6] [7] Esta exposición jugó un papel fundamental en el desarrollo de la Masonería al estilo americano. Además, un relato dentro de otra exposición, "Salomón en toda su gloria; o, el Maestro Masón de 1766", describe explícitamente la utilización de una "habitación oscura" antes de la iniciación. En este contexto, se relata que "Era un lugar oscuro con las ventanas cerradas y las cortinas corridas. A esto, dijo, lo llamamos la "habitación negra": todavía está en su poder "llevar a cabo la ceremonia, o renunciar a ella"; los dejo con sus propias reflexiones. "Después de pronunciar estas palabras permaneció en silencio, [...]". [3] [8]
Hasta alrededor de 1740-1750, la habitación era conocida comúnmente como la habitación negra o la habitación oscura. El antiguo ritual de Luisiana "Bonseigneur", que data de entre 1740 y 1750, incluso menciona: "... el hermano Tyler, quien lo guiará de manera bastante abrupta a la cámara oscura (también conocida como la Cámara de la reflexión)...". Esto sugiere un cambio en la terminología utilizada para el lugar. [9]
De hecho, algunos eruditos masónicos rastrean la práctica de la Cámara de Reflexión, junto con sus alusiones alquímicas, hasta el comienzo mismo de la masonería especulativa. Esta perspectiva se basa en la creencia de que la eliminación de todo metal, una práctica alquímica conocida, tiene un significado simbólico dentro del contexto masónico primitivo. Además, los tres grados de la masonería contienen penalidades que pueden interpretarse como alusiones a los elementos del Agua, el Viento y el Fuego, dejando así fuera la Tierra. Por lo tanto, es lógico inferir que la Cámara de Reflexión puede haber sido utilizada desde el comienzo mismo de la masonería especulativa para representar simbólicamente el elemento faltante de la Tierra. [10]
Para otros historiadores, la posible incorporación de elementos alquímicos en la Cámara de Reflexión puede remontarse al período aproximado de 1750. Esta conjetura surge en relación con la formulación del "Rituel alchimique secret du grade de vrai franc-maçon académicien", conocido como el "Ritual alquímico secreto del grado de verdadero académico francmasón". Sin embargo, es imperativo subrayar que esta afirmación sigue siendo objeto de controversia académica y de debate continuo. [11] [12]
La Cámara de Reflexión había sido utilizada por algunas Logias Americanas desde los primeros tiempos del nuevo país, e incluso se menciona en la famosa exposición de Jachin y Boaz de 1762, [13] [14] [15] (se sabe que esta exposición influyó mucho en la masonería estadounidense), [16] [17] se incorporó salvajemente a los rituales y Logias Masónicas Americanas a principios del siglo XIX, luego cayó en desuso generalizado después del asunto antimasónico Morgan de 1826. En las últimas décadas, muchas Grandes Logias Americanas, así como Logias individuales, han revivido la tradición de la Cámara de Reflexión. [18] [19]
A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, la Cámara de Reflexión se había incorporado a la mayoría de los rituales masónicos en los Estados Unidos . Era una práctica tan popular que se incorporó al Gran Campamento de Nueva York en 1814 [20] y al Gran Campamento General en 1816. Algunos masones estadounidenses incluso tenían pequeñas Cámaras de Reflexión en sus hogares para la meditación privada. [21] También era común que los miembros de una Logia utilizaran con frecuencia la Cámara de Reflexión, con fines de meditación fuera de los rituales. [22] [23]
La misteriosa desaparición y presunto asesinato del ex masón William Morgan en 1826 alimentó un sentimiento antimasónico generalizado en los Estados Unidos. Si bien se habían publicado otras revelaciones rituales anteriormente, el libro planeado por Morgan fue visto como una traición en un momento crucial en la historia estadounidense. La reacción llevó a muchas logias estadounidenses a cerrar, así como algunas Grandes Logias, y desencadenó cambios para hacer que la masonería fuera menos secreta, selectiva y esotérica. Las tradiciones más esotéricas, como la Cámara de Reflexión, se trasladaron de las Logias Craft (Azul) principales a organismos de grado superior. En la Logia Craft (Azul), la Cámara de Reflexión a menudo se transformaba en "La sala de preparación". [21] [24]
Después del caso Morgan, Robert Benjamin Folger emprendió la compilación de un volumen que contenía rituales codificados pertenecientes a otro rito masónico. Este rito, reconocido como el Rito Escocés Rectificado o, alternativamente, como el cuerpo masónico de "élite" conocido mundialmente como "CBCS", abreviatura de "Chevaliers Bienfaisant de La Cité Sainte", había establecido una presencia destacada en toda Europa, pero seguía siendo completamente desconocido en los Estados Unidos durante esa época. [25] [26]
La utilización de la Cámara de Reflexión, una cámara simbólica con fines contemplativos y transformadores, resurgió en los Estados Unidos principalmente a través de los rituales asociados con el Rito Escocés Rectificado . Sin embargo, no recuperó prominencia dentro de las principales logias masónicas hasta la última parte del siglo XX y su reciente resurgimiento en las logias azules. Este resurgimiento marcó un desarrollo notable en la evolución histórica de las prácticas masónicas en los Estados Unidos. [27]
En las décadas de 1980 y 1990, historiadores masónicos como Arturo de Hoyos exploraron los primeros rituales sobrevivientes de la Cámara de Reflexión estadounidense. [28]
A finales del siglo XX y principios del XXI, se desarrolló un interés por recuperar algunas de las antiguas tradiciones y mejorar la experiencia masónica. Un movimiento de base, de alcance nacional, ha visto a muchas Logias Masónicas y Grandes Logias de América del Norte revivir o implementar la antigua tradición de la Cámara de Reflexión, viéndola para algunos como una forma de restaurar prácticas históricas, darle más sentido al ritual real, dar a los candidatos una experiencia iniciática más profunda, así como un proceso iniciático más uniforme con el resto del mundo. [29] [30] [31] [32] [33] [34 ] [35] [36] [37] [38] [39] [40]
Sin embargo, la práctica sigue siendo controvertida entre algunos masones estadounidenses. Los protocolos, significados e intenciones adecuados de la Cámara de Reflexión no son ampliamente comprendidos y se ha observado que su restablecimiento requiere educación para implementarse de manera efectiva. [41] [42]
El conocido masón norteamericano Albert G. Mackey, en su libro de 1873 Mackey's Encyclopedia of Freemasonry (Enciclopedia de la masonería de Mackey) , describe la Cámara de Reflexión como "...una pequeña habitación contigua a la Logia, en la que, como preparación para la iniciación, se encierra al candidato con el fin de entregarse a esas meditaciones serias que su apariencia sombría y los lúgubres emblemas con los que está provista están calculados para producir. También se utiliza en algunos de los grados avanzados con un propósito similar". [43]
En el "Rituel del Aprendiz Maçon" de 1860, del francmasón francés Jean-Marie Ragon, se describe la Cámara de reflexión así: "... Es un lugar oscuro impenetrable a los rayos del día e iluminado por una lámpara sepulcral. Las paredes están pintadas de negro con emblemas funerarios para llevar a la meditación al destinatario que tendrá que pasar por los cuatro elementos de los antiguos y sufrir su primera prueba, la de la TIERRA en la que se supone que está para recordarle su última morada. En forma del esqueleto que yace a su lado en un ataúd abierto simbolizando la nada de las vanidades humanas. Si no hubiera esqueleto, se colocaría una calavera y huesos cruzados sobre la mesa. El mobiliario de esta habitación consiste en una silla y una mesa cubierta con una alfombra blanca sobre la que hay papel, tinta, polvos, pluma y lámpara. Sobre la mesa están representados un Gallo y un Reloj de Arena, y debajo de estas dos palabras, VIGILANCIA (en las propias acciones) PERSEVERANCIA (en el bien), contándose las horas. Las inscripciones, generalmente colocadas en las paredes, son estas: "Si la curiosidad te lleva aquí, vete; Si teméis que os expliquen vuestras faltas, estaréis mal entre nosotros. Si sois capaces de disimular, temblad, os penetraremos. Si sois aficionados a las distinciones humanas, salid, aquí no se conocen. Si vuestra alma ha sentido el miedo, no vayáis más lejos. Si perseveráis seréis purificados por los elementos, saldréis del abismo de las tinieblas, veréis la luz. Después de que el paciente haya tenido tiempo de examinarse y reflexionar, se le da un papel con tres preguntas para responder, que pueden referirse a su profesión, a su posición en el mundo, etc. He aquí las que se utilizan más habitualmente: ¿Qué debe el hombre a Dios? ¿Qué se debe a sí mismo? ¿Qué debe a sus semejantes? Se resumen en el amor a Dios, el amor a sí mismo y el amor a sus semejantes. Entra el hermano preparatorio y le dice que pronto pasará a una nueva vida y se le exige que haga y firme su testamento que vendrá a recoger, así como sus respuestas. [44]
El famoso masón estadounidense, Albert Pike, también describió extensamente la Cámara de Reflexión en su Rito Escocés, Trabajo Secreto para el primer y tercer grado.
Antes de la ceremonia de iniciación masónica, el candidato es colocado durante un tiempo en la Cámara de Reflexión, para meditar y considerar cómo la masonería está a punto de cambiar su vida. Se le dan una serie de preguntas para responder. Por lo general, se le pregunta sobre sus deberes para con Dios, sus semejantes y consigo mismo, y que escriba un testamento filosófico. En algunas logias estadounidenses, utilizando el ritual de Albert Pike, se le hacen más preguntas. Al final de este tiempo, se le conduce a la sala de la logia para la iniciación. [45]
Hoy en día, la Cámara de Reflexión se utiliza de diversas maneras en la mayoría de los ritos masónicos, en todo el mundo, con la excepción de América del Norte, donde su uso es esporádico pero está ganando popularidad. [46]
En el Rito Francés moderno , el lugar se llama "Chambre de réflexions" en plural. En la Logia de Emulación de Perfeccionamiento [ cita requerida ] , el candidato está solo en una habitación adyacente a la logia llamada "Sala de Meditación" o "Sala de Reflexión". En el Rito Escocés Antiguo y Aceptado , se llama Cámara de Reflexión o Gabinete de Reflexión. En el Rito de York, la mayoría de las veces se llama Cámara de Reflexión. [47] [46] El Rito Brasileño lo llama Gabinete de reflexão o cabina de reflexõesa también el Rito Brasileño difiere en la forma en que el candidato, presente, en la Cámara de Reflexión también recibe otro trozo de papel que debe leer. En él se encuentran los artículos I y II de la Constitución de la jurisdicción, que tratan de la Francmasonería y sus Principios. Además, también debe firmar una declaración. [48]
En la Cámara de Reflexión se encuentran presentes una serie de símbolos evocadores e imágenes arquetípicas, que pueden estar presentes físicamente o representadas en un cartel mural, pintadas o grabadas en las paredes.
Aunque el impacto del mobiliario de la cámara debe ser necesariamente personal, el simbolismo se relaciona con correspondencias herméticas y alquímicas . La cámara en sí es el símbolo de una cueva, que introduce al candidato al elemento alquímico de la tierra, pero también representa un útero en el que el candidato se está desarrollando antes de pasar por su renacimiento simbólico. La cámara de reflexión representa mucho más dependiendo del rito. [49]
En cuanto al origen simbólico, el escritor y filósofo francés Daniel Béresniak traza un paralelo entre el laberinto mitológico cretense del Minotauro construido por Dédalo y la sala de meditación. El escritor Oswald Wirth desempeñó un papel importante en la comprensión del simbolismo masónico y perpetuó, a través de varias obras, la idea de un origen alquímico. [50] [51]
La Cámara de Reflexión debería estar situada idealmente debajo de la sala de la Logia, con un piso de tierra natural y paredes adornadas con pintura negra o construidas con superficies de roca para emular un ambiente de cueva. Es importante que el destinatario o la persona que es llevada a la cámara baje un tramo de escaleras (o una escalera) para representar el descenso al centro de la Tierra. [52] [50] [53]
Las primeras logias insistían en utilizar un esqueleto humano completo, pero hoy en día la mayoría de las logias utilizan una calavera con huesos cruzados; su objetivo es evocar la muerte física. En la pintura barroca, la naturaleza muerta asociada con la presencia de una calavera se utilizaba para ilustrar la vanidad (un defecto de una persona que piensa demasiado bien de sí misma). La calavera actuaba así como un recordatorio de la fatalidad de la muerte y como un llamado a la humildad. En las leyendas europeas y asiáticas, el cráneo humano es una contraparte de la bóveda del cielo. En el gabinete de reflexión, recuerda el tema alquímico de la putrefacción. [54] [52]
En algunos ritos se puede colocar un espejo sobre la mesa del gabinete de reflexión; esto tiene como objetivo simbolizar la búsqueda del autoconocimiento y la introspección, pero también sirve como recordatorio para el candidato de que él es su propio juez. En la antigüedad, el espejo (speculum) se utilizaba para observar el cielo. [54] [55] [50]
El reloj de arena simboliza el tiempo. Al inducir la sensación del paso del tiempo, el reloj de arena evoca una realidad esencial: la duración limitada de la existencia terrenal. El reloj de arena se asocia así a los ciclos inmutables de nacimiento y muerte y a las nociones de envejecimiento, fatalidad e irreversibilidad. Las dos partes del reloj de arena pueden compararse con el cielo y la tierra. [54] [56] [51]
Representación del Segador como una de las alegorías de la muerte .
Instrumento agrícola y símbolo de la muerte, a veces dibujado detrás del reloj de arena en la cámara de reflexión, la guadaña se entrecruza con la parábola de la cosecha y evoca el grano que muere para dar vida. En la mitología antigua, es Cronos quien está representado sosteniendo la guadaña y el reloj de arena. En la Edad Media, durante los estragos de la peste negra, apareció una representación antropomorfizada de la muerte, llamada "La Parca". Se decía que la Parca mataba a los enfermos de un golpe de guadaña, sin importar su clase. Saturno, el antiguo dios romano de la agricultura y del tiempo, armado con una guadaña, toma de un lado (tiempo, muerte, epidemias...) y devuelve del otro (cosecha, verano, abundancia) sin distinción. La guadaña podría, por lo tanto, incluir una noción de igualdad. [54] [52]
El gallo se identifica con el Sol en las mitologías de la India y de las tribus indígenas americanas . En las creencias zoroástricas , es el símbolo de la protección del bien contra el mal. Las creencias antiguas relatan que los espíritus malignos, activos durante la noche, eran ahuyentados por el canto del gallo antes del amanecer: "El pájaro del alba canta toda la noche; y luego, se dice, ningún espíritu se atreve a aventurarse a salir" (Hamlet, Acto I, esc. 1). El gallo también representa al mercurio, en el sentido alquímico del término. [54]
También se suelen añadir dos palabras al gallo: "PERSEVERANCIA, VIGILANCIA".
Hoy en la masonería , en el contexto de la cámara de reflexión, el Gallo es conocido como; "el único animal, lo suficientemente valiente para entrar en la oscuridad y llamar al día que vendrá, es un mensaje de aliento para el candidato". [57] [58] [55] [59] [56]
El pan, asociado al trigo, evoca la vida y, combinado con la levadura, simboliza la transformación espiritual de quien lo recibe. También puede asociarse al dolor y al trabajo, como se evoca en el Libro del Génesis (III-19): «Con el sudor de tu frente comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado». Este pasaje puede relacionarse con la primera fase de la iniciación, la muerte simbólica, el retorno a la tierra. El pan incluye también los cuatro elementos básicos de la alquimia: tierra (harina y horno), agua (líquido), aire (fermentación de la levadura) y fuego (cocción). [54] [60]
El agua es el elemento sin el cual no es posible la vida, y es el símbolo de todas las fuentes de vida para los egipcios. Su presencia en la mitología greco-romana es bien conocida: el Estigia , un río cuyas aguas heladas simbolizan el paso de la vida a la muerte con su inquietante barquero Carón. En la tradición judeo-cristiana, el agua simboliza la purificación y la renovación. [52] [60] [56]
Sobre la mesita donde el neófito escribe su testamento filosófico hay tres recipientes que contienen los tres elementos básicos de toda transmutación (los tres primos o Tria Prima): azufre, sal y mercurio. El mercurio era para los orfebres un producto noble que les permitía purificar el oro y la plata librándolos de todas las “impurezas” metálicas. En alquimia , la sal, el azufre y el mercurio son los tres principios fundadores de todas las cosas. A veces sólo hay sal y mercurio físicamente presentes sobre la mesa y el azufre está representado por el gallo. [54]
La sal también puede representar la conexión con Dios, ya que es el símbolo del pacto con Dios en la Biblia y la Torá.
Se sabe comúnmente que el azufre es el material más abundante en el hades/infierno, así como el material utilizado por Dios en la Biblia para castigar a la humanidad por sus peores pecados. (ver Génesis 19:24, Deuteronomio 29:23, Job 18:15, Salmos 11:6, Isaías 30:33, Ezequiel 38:22, Apocalipsis 9:17, etc.) Lo cual tiene sentido sabiendo que VITRIOL (también presente en la cámara) significa " Visita Interiora Terrae, Rectificando, Invenies Occultum Lapidem" que se traduce como "Visita el Centro de la Tierra, Rectificándote, encontrarás la Piedra Oculta". e históricamente se cree que el Infierno está en el Centro de la Tierra.
La vela de la Cámara de Reflexión simboliza la luz, el conocimiento de uno mismo y de las cosas. En esta habitación oscura, la luz de la vela ocupará cada vez más espacio en contraste con la oscuridad reinante. Representa la búsqueda del ser y el camino hacia uno mismo. Por eso es decisivo que se utilice una sola fuente de luz. [54] [60] [59] [51]
Varias frases están inscritas en las paredes de la Cámara de Reflexión, y tienen múltiples propósitos, algunas de ellas desalientan al profano de unirse a la masonería con un propósito deshonesto, algunas de ellas advierten al profano que su viaje será difícil, otras frases le dicen al profano que no tiene nada que temer si confía en sus futuros hermanos y es una buena persona.
V∴I∴T∴R∴I∴O∴L∴ o V∴I∴T∴R∴I∴O∴L∴U∴M∴