En Australia , Nueva Zelanda y Cornualles , la prospección es una actividad que se lleva a cabo , especialmente cuando se lleva a cabo como una actividad recreativa. Puede ser para buscar oro , piedras preciosas , fósiles , etc., mediante la exploración minuciosa de un área prospectiva. En inglés australiano y neozelandés , el término tiene un uso extendido que significa "hurgar". Aunque se ha argumentado que el término proviene del córnico , es probable que se origine del latín fossa, que significa "zanja", "trinchera".
En Australia, la búsqueda de minerales está protegida por una serie de leyes que varían de un estado a otro. En Queensland, los buscadores de minerales deben obtener una licencia, pero no se requiere licencia en Nueva Gales del Sur. En Australia del Sur, la búsqueda de minerales se define como "la recolección de minerales como (a) recreación; y (b) sin ninguna intención de vender los minerales o utilizarlos con un propósito comercial", y se considera que estas actividades no se ven afectadas por la Ley de Minería . [1]
En general, esta actividad está regulada por el Departamento del Gobierno del Estado correspondiente y se deben seguir ciertas reglas, que suelen incluir la necesidad de obtener el permiso del propietario del terreno para acceder, el uso de herramientas manuales (no eléctricas) únicamente y restricciones sobre la cantidad de material que se puede extraer en un día. La búsqueda de minerales se puede realizar en lugares remotos sin instalaciones o puede ser parte de una visita guiada. Varias pequeñas empresas en Australia se han creado con el propósito de presentar la actividad a nuevas personas o proporcionar instalaciones para los buscadores de minerales cerca de las áreas que se están buscando. Con frecuencia, los buscadores de minerales intentan realizar excursiones de un día; cuando esto no es práctico debido a la ubicación remota, pueden combinar la búsqueda con un viaje de campamento durante la noche. Muchas de las áreas donde se encuentran especímenes minerales son áreas de una belleza natural excepcional, y otras actividades recreativas como la fotografía y el senderismo son complementos comunes a un viaje de búsqueda de minerales.
En Cornualles, dicha prospección fue supervisada por el Stannary .
El término equivalente utilizado en la búsqueda de ópalo es "noodling" .
