La clase Sa'ar 4 o Reshef fue una serie de naves de ataque rápido construidas sobre la base de diseños de la Armada israelí basados en la experiencia acumulada derivada de la operación de las clases "Cherbourg" (Sa'ar 1, Sa'ar 2 y Sa'ar 3 ). Trece fueron construidas en los Astilleros de Israel , diez para la Armada israelí y tres para la Armada sudafricana . Otras seis fueron construidas para la Armada sudafricana en Sudáfrica con asistencia israelí.
Los primeros enfrentamientos de las lanchas Sa'ar 4 se produjeron en la Guerra de Yom Kippur de octubre de 1973 , cuando dos lanchas Sa'ar 4, la INS Reshef y la INS Keshet , atacaron buques egipcios y sirios y objetivos costeros. Israel había vendido la mayoría de sus lanchas Sa'ar 4 a otras armadas, pero la INS Nitzachon y la INS Atzmaut permanecieron en servicio activo en la Armada israelí hasta 2014.
Se construyeron diez lanchas de la clase Sa'ar 4 para la Armada israelí. En 2013, [actualizar]solo dos permanecían en servicio. Tres fueron desmanteladas y se tomaron sistemas para su uso en la construcción de buques de la clase Sa'ar 4.5 . Tres buques y un casco desprovisto de sistemas se vendieron a Chile . Dos buques se vendieron a Sri Lanka .
Las naves de ataque de la clase Warrior (anteriormente designadas clase Minister) en servicio en la Armada sudafricana son naves de ataque rápido Sa'ar 4 (clase Reshef ) modificadas. [3] En 1974, se firmó un contrato con Israeli Military Industries para la construcción de tres de las naves de la clase Reshef modificadas en las instalaciones de Haifa de los Astilleros Israelíes. Se construyeron otras tres inmediatamente después en el astillero Sandock Austral en Durban , Sudáfrica, y tres más se construyeron en la misma instalación varios años después. [4] La imposición del embargo internacional a la venta de armas a Sudáfrica el 4 de noviembre de 1977 obligó a que el proyecto se llevara a cabo bajo un manto de seguridad. [4] Las variantes sudafricanas estaban equipadas con misiles Gabriel , conocidos en Sudáfrica como misiles 'Scorpion', y tenían dos cañones OTO Melara de 76 mm en lugar de uno solo con un Phalanx CIWS .
En 1979, la Armada de Chile compró su primer Sa'ar 4, seguido por un segundo en 1980 y dos barcos finales en 1997. [5] [6] [7] [8] Papudo (ex INS Tarshish) fue comprado con varios sistemas faltantes y debido a restricciones presupuestarias fue retirado en 1998, solo un año después de entrar en servicio. [8] Todos los Sa'ar 4 en servicio en la Armada de Chile están armados con dos cañones OTO Melara de 76 mm , ocho lanzamisiles Gabriel y dos cañones Oerlikon de 20 mm con la excepción del Angamos que se modernizó en 2013 reemplazando cuatro de los lanzamisiles Gabriel con cuatro lanzadores Exocet MM40 . [7] [9] Tres Sa'ar 4 permanecen en servicio a partir de 2020.
En 2000, dos de los barcos israelíes fueron vendidos a la Armada de Sri Lanka , formando la clase Nandimithra . No se sabe con certeza si estos barcos conservan la capacidad de lanzar misiles Harpoon , pero sí conservaron su capacidad de lanzar misiles Gabriel . [10]
