En la jerga de la Royal Navy , un buque de guerra (también carabela , o simplemente hombre ) [1] [2] era un poderoso buque de guerra o fragata del siglo XVI al XIX, que se usaba con frecuencia en Europa. . Aunque el término nunca adquirió un significado concreto, habitualmente se reservaba para un velero armado con cañón . El sistema de clasificación de la Royal Navy clasificó a los barcos de guerra en seis "clases", un "de primera" que tenía el mayor armamento y un "de sexta" el que tenía menos.
El buque de guerra se desarrolló en Portugal a principios del siglo XV a partir de barcos de ronda anteriores con la adición de un segundo mástil para formar la carraca . En el siglo XVI, la carraca evolucionó hasta convertirse en galeón y luego en barco de línea . La evolución del término ha quedado así:
hombre de guerra. "Una frase aplicada a una línea de barco de batalla, contrariamente a la regla habitual en el idioma inglés según la cual todos los barcos son femeninos. Probablemente surgió de la siguiente manera: 'Hombres de guerra' eran soldados fuertemente armados. Un barco lleno de ellos Se llamaría "barco de guerra". Con el tiempo, la palabra 'barco' fue descartada por innecesaria y quedó la frase 'un barco de guerra ' " – Talbot.
— Henry Frederic Reddall, Realidad, fantasía y fábula , 1892, pág. 340 [3]
El diseño de buque de guerra desarrollado por Sir John Hawkins era un tipo de galeón que tenía tres mástiles, cada uno con tres o cuatro velas. El barco podía tener hasta 60 metros de largo y tener hasta 124 cañones: cuatro en proa, ocho en popa y 56 en cada costado. Todos estos cañones requirieron tres cubiertas de armas para sostenerlos, uno más que cualquier barco anterior. Tenía una velocidad máxima de navegación de ocho o nueve nudos . [ cita necesaria ]