Bullworker es una empresa de productos y fitness especializada en ejercicios isométricos , es decir, la contracción estática de un músculo sin ningún movimiento visible. El aparato de fitness portátil original para el hogar fue inventado por Gert F. Kölbel en 1962.
El producto gozó de una gran popularidad en los años 60 y 70 durante la locura del fitness personal, pero su popularidad decayó en los años 80 cuando los gimnasios personales se hicieron fácilmente disponibles. Se han lanzado nuevos modelos y Bullworker todavía se comercializa en todo el mundo por diferentes fabricantes.
El dispositivo original fue patentado en 1912 por Arthur A. Pons de Brooklyn. [1] El dispositivo se parecía bastante al primer bullworker que apareció (sin cuerdas). Consistía en tres cilindros telescópicos con resortes y manguitos en el centro, con dos empuñaduras fijadas en los extremos más externos.
La patente establece:
"La invención consiste esencialmente en la nueva construcción y disposición de piezas mediante las cuales los miembros telescópicos controlados por resorte se incorporan en un aparato de ejercicios de una manera especial que se describe más particularmente a continuación. Los objetivos de la invención son idear un aparato de ejercicios portátil, particularmente para el desarrollo de los músculos del pecho y los brazos, adecuado tanto para personas mayores como jóvenes debido a la intercambiabilidad del miembro elástico y, en general, proporcionar un aparato de ejercicios que se pueda operar con las manos y los brazos, de construcción sencilla, de fabricación económica, duradero e intercambiable en cuanto a sus piezas". [2]
Un segundo dispositivo, inventado en 1937 por Arthur William Chapman, se utilizaría para crear el Bullworker.
La patente establece:
La invención se refiere a aparatos de ejercicio físico para uso humano y pretende proporcionar en un único dispositivo medios con los que se puedan llevar a cabo una gran variedad de ejercicios beneficiosos para el cuerpo y las extremidades. Un objeto de la invención es proporcionar un aparato de ejercicio que se pueda utilizar mediante compresión entre las manos o partes del cuerpo o las extremidades. Otro objeto es proporcionar un aparato de este tipo con un grado de capacidad de ajuste de modo que, a medida que mejora la constitución física del usuario, se pueda aumentar el esfuerzo que tiene que ejercer. De nuevo, un objeto es proporcionar medios sencillos con los que se pueda observar fácilmente el ajuste en el momento. Un objeto menor es proporcionar medios de bloqueo para el transporte o almacenamiento del dispositivo, y otros objetos se harán evidentes, más especialmente en relación con las características constructivas económicas y convenientes. [3]
En la década de 1950, los científicos alemanes Dr. Erich Albert Müller [4] y Theodor Hettinger [5] "observaron que las contracciones que implican menos de un tercio de la fuerza máxima no entrenan el músculo. Si la contracción de un músculo supera un tercio de su fuerza máxima, su masa crece y, por lo tanto, también su fuerza". [6] Además, se dice que concluyó que el crecimiento muscular se puede lograr ejerciendo el 60% de la fuerza muscular existente contra una resistencia superior durante solo siete segundos una vez al día, una técnica de fitness conocida como isometría . El estudio en el Instituto Max Planck consistió en más de 200 experimentos a lo largo de un período de diez años. Theodor Hettinger publicó su libro Fisiología de la fuerza . [7] Ambos desarrollaron un programa de entrenamiento basado en ejercicios isométricos. [8]
En la década de 1960, el profesor James A. Baley puso a prueba la isometría con una clase de 104 estudiantes universitarios en la Universidad de Connecticut. El manual de Bullworker afirmaba que el estudio dio como resultado que el grupo de entrenamiento isométrico mejoró tres veces más rápido que el grupo de entrenamiento deportivo en pruebas que medían aumentos en fuerza, resistencia, coordinación y agilidad. Sin embargo, el artículo original es mucho más complejo, incluso si mostraba ganancias significativas después de un programa de 4 semanas de ejercicios isométricos. [9]
A principios de la década de 1960, Gert F. Kölbel utilizó y mejoró los dispositivos de Pons y Chapman para crear el Tensolator que se convirtió en el Bullworker, un dispositivo de fitness portátil para el hogar y el principio de ejercicio isométrico de siete segundos para obtener las ganancias de fuerza más rápidas, utilizando movimientos de contracción y extensión que involucran un rango de movimiento para todos los grupos musculares principales, en una herramienta de fitness liviana y compacta a un precio que todos podían pagar.
La patente estadounidense establece:
La invención se refiere a aparatos de ejercicio físico y, más concretamente, a un dispositivo para uso humano mediante el cual se pueden llevar a cabo una gran variedad de ejercicios físicos para entrenar y fortalecer el sistema muscular del cuerpo. Un objeto de la invención es proporcionar un aparato de ejercicio que se pueda utilizar por compresión, tracción y expansión. Otro objeto es proporcionar un aparato de ejercicio de construcción sencilla y robusta que sea seguro contra accidentes. Otro objeto es proporcionar un aparato de ejercicio que el usuario pueda manipular con sus manos y pies y que también pueda apoyarse contra el suelo, la pared o el techo de una habitación. [10]
El dispositivo Bullworker original consta de dos cilindros telescópicos con resortes y fundas en el centro, con dos empuñaduras fijadas en los extremos exteriores. Dos cables opuestos están unidos a las empuñaduras en cada extremo del dispositivo. El aparato de ejercicios Bullworker original pesa alrededor de cuatro libras (1,8 kilogramos). Los ejercicios se realizan empujando hacia adentro los cilindros contráctiles, tirando de los cables hacia afuera alejándolos de los cilindros o cualquier variación de estos. La compresión resultante del resorte interno crea la resistencia deseada. [11] El Bullworker volverá a su posición original cuando se libere la presión. Es posible alcanzar un rango de hasta 150 libras (68 kilogramos) o más de resistencia en las rutinas de ejercicios Bullworker.
El Bullworker gozó de una gran popularidad en Europa y Estados Unidos en los años 1960 y 1970, durante la fiebre del fitness personal. A partir de entonces se introdujeron diversas tablas que proponían distintos trabajos para ejercitar y desarrollar los músculos.
Desde que el dispositivo de fitness Bullworker original se puso a la venta y se puso a disposición del público en general en la década de 1960, se han puesto a disposición varias versiones modificadas y mejoradas del Bullworker original desde su presentación, en particular Bullworker 2, Bullworker Deluxe y Bullworker X5. Sin embargo, los conceptos isométricos funcionales del Bullworker para mejorar la condición física siguieron siendo los mismos. La mejora principal fue el modelo X5, que había sido patentado.
La patente del X5 lo describe como:
Un ejercitador de tipo resorte que comprende un dispositivo telescópico que incluye un resorte de modo que cuando el sistema telescópico se pliega, el resorte se coloca bajo compresión; también se conecta una cuerda sin fin a las manijas en los extremos del sistema telescópico de modo que cuando se separan dos tramos de la cuerda, el resorte se coloca nuevamente bajo compresión. En uso, ciertos ejercicios comprenden apretar el resorte aplicando fuerza a las manijas en cada extremo y ciertos ejercicios comprenden separar los dos tramos de cuerda y colocar nuevamente el resorte bajo compresión. De esta manera, los ejercicios ponen en juego diferentes músculos que involucran fuerzas tanto de compresión como de tensión mientras que al mismo tiempo el trabajo de la persona que usa el ejercitador siempre actúa sobre el resorte para colocarlo bajo compresión. Un objeto de la presente invención es proporcionar un ejercitador físico del tipo descrito en la Patente de EE. UU. N.º 3.268.225 que es simplificado en su construcción y permite al usuario la posibilidad de realizar una gama más amplia de ejercicios. Es otro objeto de la invención proporcionar un ejercitador que proporcione una mayor cantidad de contracción para la misma longitud inicial del sistema telescópico. Un objeto adicional de la invención es producir un ejercitador que permita al usuario variar la distancia de movimiento durante un ejercicio y variar la fuerza requerida para mover los elementos de tensión durante el ejercicio. [12]
Aunque la popularidad de Bullworker cayó en la década de 1980, cuando los gimnasios personales comenzaron a estar disponibles, Hughes Marketing, LLC creó nuevos modelos: el Bullworker Bow Classic y el Bullworker Steel-Bow.
El Bullworker original sugería 26 ejercicios individuales. Si bien el énfasis estaba puesto en los ejercicios isométricos, las instrucciones incluían rutinas isotónicas, cardiovasculares, de resistencia y de flexibilidad. El énfasis en estas funciones adicionales amplió enormemente la cantidad de ejercicios disponibles. Desde entonces, se agregó una rutina de ejercicios adicional, Iso-Motion. Los Bullworker están bien construidos y son muy duraderos; muchas de las primeras unidades siguen utilizándose regularmente para ejercicios físicos décadas después.
Según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual , Bullworker todavía se comercializa en todo el mundo por diferentes titulares según el país, entre ellos: