Gránulos microscópicos secretados por las chicharritas
Los brocosomas son gránulos microscópicos de estructura intrincada secretados por los insectos saltahojas (la familia Cicadellidae del orden de insectos Hemiptera ) y que se encuentran típicamente en la superficie de su cuerpo y, más raramente, en los huevos. Los brocosomas fueron descritos por primera vez en 1952 con la ayuda de un microscopio electrónico . [2] [3] Los brocosomas son hidrófobos y ayudan a mantener limpia la cutícula del insecto. Estas partículas también se han encontrado en muestras de aire [4] y pueden contaminar fácilmente objetos extraños, lo que explica los informes erróneos de brocosomas en otros insectos. [5]
El nombre, derivado de las palabras griegas βρóχoς ("brochos": malla de una red) y σωμα ("soma": cuerpo), hace referencia a la característica superficie reticulada de los gránulos.
Estructura y composición
La mayoría de las especies de cicadélidos producen brocosomas huecos y esféricos, de 0,2 a 0,7 micrómetros de diámetro, con una pared exterior en forma de panal. A menudo constan de 20 células hexagonales y 12 pentagonales, lo que hace que el contorno de cada brocosoma se aproxime a un icosaedro truncado : la geometría de un balón de fútbol y una molécula de buckminsterfullereno C60 . La composición química de los brocosomas incluye varios tipos de proteínas [6] y, según algunos estudios, lípidos . [7] [8] La principal familia de proteínas, llamadas brocosomas, y otros tipos de proteínas identificadas en la composición de los brocosomas y sus genes correspondientes no muestran relación con las proteínas y genes de ningún organismo fuera de Membracoidea y, por lo tanto, se consideran ejemplos de genes huérfanos . [6]
Origen
Los brocosomas se producen en las células de segmentos glandulares especializados de los túbulos de Malpighi , los órganos excretores primarios de los insectos, que a menudo cumplen funciones adicionales. Cada célula fabrica simultáneamente una gran cantidad de brocosomas dentro de sus complejos de Golgi y finalmente los libera en el lumen del túbulo. [7] [8] [9] [10]
Funciones
Después de cada muda, la mayoría de las especies de chicharritas liberan gotitas del fluido que contiene brocosomas a través del ano y las esparcen activamente sobre el tegumento recién formado . [11] [12] [13] Este comportamiento se llama unción. [12] Los brocosomas secos se distribuyen aún más por el cuerpo y los apéndices en repetidos episodios de acicalamiento, en los que las chicharritas se frotan con sus patas. El transporte de brocosomas se facilita mediante grupos y filas de setas fuertes en las patas. La capa resultante hace que el tegumento sea altamente repelente al agua ( superhidrofóbico ) [1] y a los propios excrementos líquidos de la chicharrita, [14] estos últimos a menudo son azucarados y pegajosos, y por lo tanto potencialmente peligrosos para el insecto. Se han hipotetizado funciones protectoras adicionales del recubrimiento brocosómico. [13] Por ejemplo, hay evidencia de que la propiedad antirreflectiva del brochosoma hace que las superficies recubiertas por él parezcan similares a una hoja a los ojos de los insectos, por lo que puede usarse como camuflaje para los huevos. [15]
En varios géneros del Nuevo Mundo de la subfamilia Cicadellinae (incluyendo la chicharrita de alas vidriosas y especies relacionadas) los brocosomas también se utilizan como recubrimiento en las masas de huevos. [16] [17] En las hembras grávidas de estos géneros, los túbulos de Malpighi cambian [10] de la producción de brocosomas regulares, descrita anteriormente, a la producción de partículas más grandes, típicamente alargadas, de hasta 20 micrómetros de longitud. Antes de poner huevos, la hembra coloca masas de estos brocosomas en sus alas delanteras y luego los raspa sobre los huevos recién puestos con sus patas traseras. [17] La capa pulverulenta resultante puede cumplir varias funciones protectoras, incluida la protección contra los parasitoides de huevos del orden Hymenoptera ( Chalcidoidea ). [18] La forma y la escultura de estos brocosomas de "huevo" pueden variar significativamente entre especies, lo que proporciona características adicionales para la identificación de especies. [17]
Referencias
^ ab Rakitov R. & Gorb SN (2013) Las capas brochosómicas convierten el tegumento de los insectos saltamontes (Insecta, Hemiptera, Cicadellidae) en un estado superhidrofóbico. Actas de la Royal Society B 280 (1752). doi :10.1098/rspb.2012.2391.
^ Tulloch GS, Shapiro JE y Cochran GW (1952) La aparición de cuerpos ultramicroscópicos en cigarras y mosquitos. Boletín de la Sociedad Entomológica de Brooklyn 47: 41-42.
^ Day MF & M. Briggs (1958) El origen y la estructura de los brocosomas. Journal of Ultrastructure Research 2: 239-244. PMID 13631751
^ Wittmaack K. (2005) Brochosomas producidos por cicadélidos, una especie de bioaerosoles muy abundante y poco conocida en el aire ambiente. Atmospheric Environment 39: 1173-1180.
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^ ab Rakitov R., Moysa AA, Kopylov AT, Moshkovskii SA, Peters RS, Meusemann K., Misof B., Dietrich CH, Johnson KP, Podsiadlowski L., Walden KKO (2018) Brocosominas y otras proteínas nuevas de brocosomas de cicadélidos (Insecta, Hemiptera, Cicadellidae). Insect Biochemistry and Molecular Biology , 94, 10-17. doi :10.1016/j.ibmb.2018.01.001
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Enlaces externos
Brochosomas de RA Rakitov, Illinois Natural History Survey
Base de datos de imágenes de brochosomas de huevos de cigarras de RA Rakitov, Illinois Natural History Survey