Randall Lee Gibson (10 de septiembre de 1832 - 15 de diciembre de 1892) fue un abogado y político, elegido miembro de la Cámara de Representantes y senador de los Estados Unidos por Luisiana . Sirvió como general de brigada en el Ejército de los Estados Confederados . Posteriormente fue regente de la Institución Smithsonian y presidente de la junta directiva de la Universidad de Tulane .
Gibson nació en 1832 en "Spring Hill", Versailles, Kentucky , [1] hijo de Tobias Gibson, plantador y esclavista. Su madre era de una familia esclavista en Lexington, Kentucky .
Su bisabuelo paterno fue Gideon Gibson Jr. , quien probablemente nació en la colonia de Carolina del Sur en 1731. Su tatarabuelo, Gideon Gibson, era un hombre libre de color que estaba casado con una mujer blanca y tenía Poseía tierras y algunos esclavos en Virginia (probablemente donde nació) y Carolina del Norte, antes de migrar con otros colonos a Carolina del Sur en la década de 1730. Al gobierno le preocupaba que pudiera provocar una revuelta de esclavos y el gobernador colonial se entrevistó con él. Al enterarse de su vida, el gobernador lo declaró hombre libre con todos los privilegios y le concedió tierras. [2]
El padre de Gibson se mudó con su familia a Luisiana cuando Randall era un niño, donde el joven fue educado en academias locales. Fue a la universidad en el Norte y se graduó en la Universidad de Yale en 1853, donde fue miembro de la sociedad Skull and Bones . Regresó a Luisiana para estudiar su licenciatura en derecho ( LL.B ) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Luisiana, más tarde Universidad de Tulane . [1]
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Poco después de la secesión de Luisiana de la Unión , Gibson se convirtió en asistente del gobernador Thomas O. Moore . [1] El 8 de mayo de 1861, abandonó la capital para unirse a la 1.ª Artillería de Luisiana como capitán. [1]
El 13 de agosto de 1861, fue nombrado coronel de la 13.ª Infantería de Luisiana. [1] Gibson luchó en la Batalla de Shiloh y acciones posteriores. Con el ejército del Mississippi , participó en la campaña de Kentucky de 1862 y en la batalla de Chickamauga . Después de ser ascendido a general de brigada (especial) el 11 de enero de 1864, luchó en la Campaña de Atlanta y la Campaña Franklin-Nashville ; Luego fue asignado a la defensa de Mobile, Alabama . Inspiró a sus tropas a mantener el Fuerte Español , que estaba sitiado , [ 3] hasta el último momento, tras lo cual escaparon en la noche del 8 de abril de 1865. Gibson fue capturado en la Estación Cuba, Alabama, el 8 de mayo de 1865 y puesto en libertad condicional en Meridian, Mississippi el 14 de mayo de 1865. [1] Fue indultado el 25 de septiembre de 1866. [1]
En 1874, Gibson fue elegido como demócrata en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , siendo reelegido y ejerciendo sus funciones desde el 4 de marzo de 1875 hasta el 3 de marzo de 1883. [1] Impulsó la creación del Comité de la Cámara de los Estados Unidos sobre la Mississippi Diques el 10 de diciembre de 1875, para investigar el estado de los diques de Mississippi y obtener apoyo federal para su construcción y reparación, cuestiones que persuadió a sus compañeros eran de interés nacional debido a la importancia del Mississippi, su comercio y la agricultura de la región. . El nombre del comité se cambió a Diques y mejoras del río Mississippi el 7 de noviembre de 1877. [4]
En 1882, Gibson fue elegido por la legislatura del estado de Luisiana (como era el procedimiento en ese momento) como Senador de los Estados Unidos , en el cargo desde el 4 de marzo de 1883 hasta su muerte el 15 de diciembre de 1892. [1]
Según el historiador Daniel J. Sharfstein en The Invisible Line: Three American Families and the Secret Journey From Black to White (2011), durante estos años un opositor político cuestionó la condición de Gibson como hombre blanco, basándose en registros. Gibson investigó pero sólo descubrió que sus antepasados eran propietarios, lo que era "suficiente para satisfacer a la mayoría de los contemporáneos de Gibson". [5]
"Ese estatus", explica Sharfstein, "no podía significar otra cosa que blancura... Por mucho que la pureza racial importara a los sureños blancos, tenían que rodear a Randall Gibson. Si alguien de su posición no podía estar seguro en su carrera, entonces nadie estaba a salvo". [5]
Sharfstein afirma que la línea paterna de Gibson se remonta a los esclavos africanos liberados en la Virginia colonial. [5]
Randall Gibson murió como senador de los Estados Unidos mientras se encontraba en Hot Springs, Arkansas . [1] Su cuerpo fue devuelto a Kentucky, donde fue enterrado en el cementerio de Lexington en Lexington, Kentucky. [1] Era miembro del Boston Club de Nueva Orleans. [6]
Gibson Hall en el campus de la Universidad de Tulane lleva el nombre del senador Gibson, quien jugó un papel decisivo después de la guerra al ayudar a financiar y continuar la Universidad pública de Luisiana como la Universidad privada de Tulane de Luisiana . La ciudad de Tigerville en la parroquia de Terrebonne pasó a llamarse Gibson, Luisiana en su honor. [ cita necesaria ]
