Una placa puente , o bridgeplate , es una forma mecánica y móvil de rampa para sillas de ruedas que se utiliza en algunos vehículos ferroviarios ligeros (LRV) de piso bajo para proporcionar acceso para sillas de ruedas . La placa puente se extiende desde el vehículo hasta la plataforma , que debe elevarse hasta cerca del nivel del piso del vehículo para que la silla de ruedas no tenga que viajar por una rampa excesivamente empinada (en los Estados Unidos , la Ley de Estadounidenses con Discapacidades especifica que la pendiente no debe tener más de 1 pulgada de elevación por cada 12 pulgadas de longitud). Algunos autobuses de piso bajo también utilizan placas puente (en este caso, que se extienden hasta el bordillo) para proporcionar acceso para sillas de ruedas, pero muchos autobuses de piso bajo en su lugar utilizan una rampa que normalmente sirve como parte del piso pero que se puede desplegar a través de la puerta (usando una bisagra en la puerta) hacia el bordillo o la calle; en este caso, la rampa es lo suficientemente larga como para que pueda servir como una verdadera rampa para sillas de ruedas en lugar de un puente sin ser excesivamente empinada.
Las placas de puente se pueden desplegar manualmente (por el operador del vehículo u otra persona de la tripulación) o rampas retráctiles motorizadas. [1] Los primeros vagones de pasajeros en América del Norte equipados con placas de puente retráctiles fueron los LRV Siemens SD660 de TriMet ( Portland, Oregón ) , [2] los primeros de los cuales se completaron en 1996. [3] Anteriormente, en 1987, el recién inaugurado sistema de tren ligero SacRT utilizó placas de puente montadas en la plataforma de la estación sin motor para cubrir la brecha entre una sección de plataforma alta en cada estación y el piso de un LRV. [4]
En algunas estaciones de tren de Francia y el Reino Unido, puede que no sea posible proporcionar un acceso permanente a nivel desde el andén hasta el tren si pasan o prestan servicio distintos tipos de trenes. Para superar este problema, una estación puede tener una o más rampas de acceso operadas por el personal en los andenes, que se desplegarán cuando un usuario de silla de ruedas suba al tren. [5]
Se utilizan placas de puente mucho más grandes, que se extienden a través de las vías, para abordar cuando la vía contigua a la plataforma está cerrada, especialmente por mantenimiento. [6] Estas placas pueden ser peligrosas, ya que la sección de la vía debe retirarse de servicio y los trenes deben desviarse para evitar colisionar con las placas. [7]
Las placas de puente ayudan a los pasajeros a abordar un tren cuando se realizan trabajos en la vía más cercana a la plataforma.