Una brújula de pulgar es un tipo de brújula que se utiliza habitualmente en la orientación , un deporte en el que la lectura de mapas y la asociación del terreno son fundamentales. En casos de terreno homogéneo con pocas características distintivas, se puede utilizar un rumbo entre dos puntos conocidos en el mapa. En consecuencia, la mayoría de las brújulas de pulgar tienen marcas de grados mínimas o nulas, y normalmente se utilizan solo para tomar rumbos directamente de un mapa y para orientar un mapa hacia el norte magnético. Las brújulas de pulgar también suelen ser transparentes, de modo que un orientador puede sostener un mapa en la mano con la brújula y ver el mapa a través de ella.
Las brújulas de pulgar se fijan al pulgar mediante una pequeña banda elástica .
La primera brújula de orientación de pulgar que tuvo éxito comercial fue la Norcompass, presentada por Suunto en 1983. [1]
La brújula de muñeca, que pone aún más énfasis en la velocidad que en la precisión, carece incluso de una placa base, que consiste únicamente en una cápsula de aguja sujeta a la articulación carpometacarpiana en la base del pulgar; el pulgar cumple la función de placa base para tomar y apuntar rumbos. Se utiliza a menudo para carreras de orientación en la ciudad y en parques .