Una lata de película es un contenedor hermético a la luz que se utiliza para encerrar la película . Por lo general, son una caja circular prensada a partir de una lámina fina de metal , pero también se utilizan ejemplos de plástico. Las latas de película se utilizan para contener película sin exponer, película expuesta lista para revelar y también para la distribución de copias de película terminadas . El último de estos no requiere que la lata sea hermética a la luz, pero la protección ambiental y la exclusión del polvo hacen que un contenedor similar sea igualmente útil.
Las latas de película sin revelar sólo deben abrirse en la oscuridad, dentro de un cuarto oscuro .
Un casete de película es similar a una lata de película en el sentido de que es un recinto hermético que contiene un carrete de película. Sin embargo, un casete también tiene una trampa de luz, generalmente un conjunto de labios cubiertos con terciopelo , que permiten que la película pase sin dejar que la luz entre en el interior de la lata. Esto permite cargar un casete en una cámara a la luz del día y luego cerrar la parte posterior de la cámara y sellarla para que no entre luz antes de usarla.
Los casetes se almacenan en latas para mantener el polvo alejado de la trampa de luz. El polvo atrapado en el terciopelo puede rayar todo el rollo de película. Para las películas de 35 mm , estas latas antes se hacían de aluminio prensado con una tapa de rosca, ahora de plástico moldeado con una tapa de ajuste a presión.
La mayoría de las películas se enrollan en carretes dentro de la lata. La película sin exponer que se suministra a granel se entrega normalmente sin enrollar, como un rollo desnudo dentro de la lata. Antes de su uso, se enrollan trozos de la misma en carretes en un cuarto oscuro y luego se encierran en latas o casetes .