Un vang de botavara (EE. UU.) o correa de apoyo (Reino Unido) (a menudo abreviado como "vang" o "kicker") es un sistema de línea o pistón en un velero que se utiliza para ejercer una fuerza descendente sobre la botavara y, de este modo, controlar la forma de la vela. El Collins English Dictionary lo define como "una cuerda o aparejo que se extiende desde la botavara de una vela mayor de proa y popa hasta un accesorio de cubierta de un buque cuando está navegando, para evitar que la botavara se suba". [1]
El contrafuerte va desde la base del mástil hasta la botavara . Debido a la gran fuerza necesaria para cambiar la altura de la botavara mientras un barco navega a vela, un contrafuerte de botavara basado en cabos suele incluir algún tipo de sistema de poleas . Los contrafuertes de pistón hidráulico se utilizan en veleros más grandes y se controlan mediante bombas hidráulicas manuales o eléctricas. [2]
Al controlar la tensión de la baluma, el contrafuerte de la botavara es una forma de controlar la torsión de la vela . [3] El contrafuerte de la botavara también se puede utilizar para aplanar la vela mayor en los botes . [4]
En los veleros pequeños y algunos veleros de crucero se puede omitir la contra. Si no se instala una contra, la escota de la mayor debe intentar controlar los ángulos horizontales y verticales de la botavara. Cuando la botavara está cerca de la línea central, la escota de la mayor está casi vertical y puede ejercer una fuerza descendente sobre la botavara. A medida que se afloja la escota de la mayor para aumentar el ángulo horizontal de la botavara y la vela, la escota de la mayor se vuelve horizontal y ejerce menos fuerza descendente. Una contra trabaja con la escota de la mayor para aplicar la fuerza descendente sobre la botavara en todos los ángulos horizontales, lo que permite utilizar la escota de la mayor para controlar el ángulo horizontal de la botavara de manera eficaz.
Mientras se navega a vela, la fuerza opuesta a la del contra la proporciona la propia vela. Cuando la vela está enrollada, un amantillo proporciona la fuerza ascendente sobre la botavara. Algunos sistemas de contral de línea incorporan un pistón para proporcionar la fuerza de amantillo y amortiguar las oscilaciones. Los contraltos hidráulicos pueden actuar inherentemente en la función de amantillo.
Un gnav (la palabra vang escrita al revés) es un vang invertido. Es un puntal rígido que se extiende oblicuamente hacia arriba desde la botavara hasta el mástil, ejerciendo una fuerza que empuja hacia abajo la botavara. A medida que el punto de fijación del gnav en la botavara se tira hacia adentro en dirección al mástil, la fuerza hacia abajo sobre la botavara aumenta. Un gnav ofrece un espacio más despejado debajo de la botavara en comparación con un vang.