Los bosques caducifolios secos del norte , actualmente conocidos como bosques caducifolios secos del norte del Deccan , [1] son una ecorregión de bosque latifolio seco tropical del centro-este de la India .
Cubre un área de 58.200 kilómetros cuadrados (22.500 millas cuadradas), principalmente en el estado occidental de Odisha , con partes en el vecino Chhattisgarh . La región se extiende de noreste a suroeste en la sombra pluvial occidental seca de la cordillera de los Ghats orientales , que bloquea los vientos monzónicos cargados de humedad de la Bahía de Bengala al este. Está rodeada por la ecorregión de bosques caducifolios húmedos de las Tierras Altas Orientales, más húmeda .
La ecorregión se encuentra principalmente en la cuenca media del río Mahanadi y su afluente el Tel . La parte sur de la ecorregión se encuentra en la cuenca superior del río Indravati , un afluente del Godavari .
La vegetación original era un bosque de varios pisos de árboles caducifolios de estación seca, dominado por sal ( Shorea robusta ). Poco del bosque original permanece. La teca ( Tectona grandis ), que prefiere condiciones más secas, es más común en los bosques restantes. Los incendios frecuentes, el pastoreo intensivo y la tala excesiva de árboles para leña y forraje han reducido otras áreas a matorrales abiertos o sabanas. Gran parte de la ecorregión se ha convertido en agricultura o pastoreo. [2]
La ecorregión tiene 68 especies de mamíferos nativos. Los mamíferos amenazados incluyen el tigre ( Panthera tigris ), el dhole ( Cuon alpinus ), el oso perezoso ( Melursus ursinus ) y la chousingha ( Tetracerus quadricornis ). [2]
Existen 261 especies de aves en la ecorregión, entre ellas el cálao gris indio ( Ocyceros birostris ) y el cálao pío oriental ( Anthracoceros albirostris ). [2]
Una evaluación de 1997 determinó que más de tres cuartas partes del hábitat natural de la ecorregión habían sido talados o degradados. Cuatro áreas protegidas abarcaban aproximadamente el 2,5 por ciento del área de la ecorregión. [3] Una evaluación de 2017 estimó que 1.604 km2 , o el 3%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. Otro 12% está cubierto de bosques pero no está protegido. [1]