El Bosque Nacional Ozark – St. Francis es un Bosque Nacional de los Estados Unidos que se encuentra en el estado de Arkansas . Está compuesto por dos bosques separados , el Bosque Nacional Ozark en las Montañas Ozark y el Bosque Nacional St. Francis en Crowley's Ridge . Cada bosque tiene diferencias biológicas, topográficas y geológicas distintivas.
En conjunto, los dos bosques albergan 23 campamentos desarrollados , e incluyen nueve áreas para nadar, 636 km de senderos para caminatas y 600 km de arroyos para pescar . La mayoría de los senderos en lo que ahora son el Bosque Nacional Ozark y el Bosque Nacional St. Francis se construyeron bajo la Administración de Progreso de Obras (WPA) y el Cuerpo Civil de Conservación (CCC).
El bosque contiene 11.000 acres (45 km 2 ) de bosques primarios . Los bosques primarios se encuentran típicamente en la parte sur del bosque en crestas y pendientes pronunciadas orientadas al sur y están dominados por pinos de hoja corta y varios robles , incluidos el roble de los postes , el roble Blackjack , el roble negro oriental , el roble blanco y el roble rojo del norte . [1] El bosque también es el hogar de seis especies diferentes en peligro de extinción .
Varias rutas panorámicas nacionales cruzan el bosque nacional Ozark-St. Francis, incluida la ruta panorámica 7 que va desde Misuri hasta Luisiana , de las cuales 100 km (60 millas) se encuentran dentro del bosque nacional Ozark. La ruta panorámica 7 ofrece la mayor variedad de topografía y vistas panorámicas de Ozark. La ruta Ozark Highlands proporciona acceso al río Mulberry , Big Piney Creek y Buffalo National River para pescadores y piragüistas. La ruta Mount Magazine ofrece vistas panorámicas del valle del río Arkansas , y la ruta panorámica Sylamore ofrece un recorrido panorámico hasta las cavernas Blanchard Springs . La sede del bosque se encuentra en Russellville, Arkansas .
El Bosque Nacional Ozark abarca 1.200.000 acres (4.856 km 2 ) [2] principalmente en las pintorescas montañas Ozark en el norte de Arkansas . El bosque incluye el punto más alto de Arkansas, Mount Magazine , y las cavernas Blanchard Springs . La sección sur del bosque se encuentra a lo largo del valle del río Arkansas hacia el sur hasta las montañas Ouachita .
El bosque fue creado en 1908 por proclamación del presidente Theodore Roosevelt . [3] El bosque alberga más de 500 especies de árboles y plantas leñosas. Las maderas duras, predominantemente robles y nogales , constituyen la mayor parte del bosque. El bosque contiene cinco áreas silvestres designadas y varias áreas de manejo de vida silvestre .
El sendero Ozark Highlands Trail , construido y mantenido por más de 3000 voluntarios, es el sendero de senderismo más largo del bosque y se extiende por 270 km desde el río Buffalo National hasta el parque estatal Lake Fort Smith en la parte más occidental del estado. El bosque también contiene varios senderos de usos múltiples, incluidos el sendero Pedestal Rock y el sendero Alum Cove Natural Bridge, además de algunos senderos accesibles para sillas de ruedas.
Además de los senderos para caminatas, el bosque ofrece senderos designados para montar a caballo , andar en canoa , andar en bicicleta de montaña y usar vehículos todo terreno . El sendero para caballos más largo es el Sylamore Trail, con una longitud de 80 millas (130 km). Este sendero pasa por acantilados rocosos, por profundos huecos y cruza arroyos de montaña. El Huckleberry Mountain Horse Trail tiene una parada en el Sorghum Hollow Horse Camp, que fue construido y mantenido por jinetes locales.
El Bosque Nacional Ozark se encuentra en partes de 16 condados. En orden descendente de superficie forestal, son los condados de Newton , Pope , Johnson , Franklin , Crawford , Logan , Baxter , Stone , Madison , Yell , Van Buren , Searcy , Washington , Benton , Conway y Marion . Hay oficinas de distrito de guardabosques locales ubicadas en Clarksville , Hector , Jasper , Mountain View , Ozark y Paris .
Hay cinco áreas silvestres designadas oficialmente dentro del Bosque Nacional Ozark que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de la Vida Silvestre .
El Bosque Nacional St. Francis fue establecido el 8 de noviembre de 1960 por el presidente Dwight D. Eisenhower . Cubre 22.600 acres (91 km 2 ) [2] en el este de Arkansas a lo largo del río Misisipi , en los condados de Lee y Phillips , y es uno de los bosques nacionales más pequeños de los Estados Unidos. Hay oficinas de distrito de guardabosques locales ubicadas en Marianna . La mayor parte del bosque está situada en Crowley's Ridge , pero se extiende hacia las tierras bajas y planas a lo largo de los ríos Misisipi y St. Francis . El Bosque Nacional St. Francis es el único lugar en el Sistema Forestal Nacional donde el público puede disfrutar del río Misisipi desde la costa.
Si bien carece de la amplia gama de actividades recreativas disponibles en otros bosques nacionales, el Bosque Nacional St. Francis es conocido por su pesca. Los dos lagos más grandes, Bear Creek Reservoir y Storm Creek Lake, albergan grandes poblaciones de lubina negra , perca americana , pez de boca grande y bagre de canal .
