El hexaboruro de lantano ( LaB6 , también llamado boruro de lantano y LaB ) es un compuesto químico inorgánico, un boruro de lantano . Es un material cerámico refractario que tiene un punto de fusión de 2210 °C, y es insoluble en agua y ácido clorhídrico . [1] Es extremadamente duro, con una dureza de Mohs de 9,5. [2] Tiene una función de trabajo baja y una de las emisividades electrónicas más altas conocidas, y es estable al vacío . Las muestras estequiométricas son de color violeta púrpura intenso, mientras que las ricas en boro (por encima de LaB6,07 ) son azules. El bombardeo de iones cambia su color de púrpura a verde esmeralda. [3] LaB6 es un superconductor con una temperatura de transición relativamente baja de 0,45 K. [4]
El principal uso del hexaboruro de lantano es en cátodos calientes , ya sea como un monocristal o como un recubrimiento depositado por deposición física de vapor . Los hexaboruros, como el hexaboruro de lantano (LaB 6 ) y el hexaboruro de cerio (CeB 6 ), tienen funciones de trabajo bajas , alrededor de 2,5 eV . También son algo resistentes al envenenamiento del cátodo. Los cátodos de hexaboruro de cerio tienen una tasa de evaporación menor a 1700 K que el hexaboruro de lantano, pero se igualan a temperaturas superiores a 1850 K. [5] Los cátodos de hexaboruro de cerio tienen una vida útil de una vez y media más larga que los de hexaboruro de lantano, debido a la mayor resistencia del primero a la contaminación por carbono. Los cátodos de hexaboruro son aproximadamente diez veces más "brillantes" que los cátodos de tungsteno y tienen una vida útil de 10 a 15 veces más larga. Los dispositivos y técnicas en los que se utilizan cátodos de hexaboruro incluyen microscopios electrónicos , tubos de microondas , litografía electrónica , soldadura por haz de electrones , tubos de rayos X , láseres de electrones libres y varios tipos de tecnologías de propulsión eléctrica . El hexaboruro de lantano se evapora lentamente de los cátodos calentados y forma depósitos en los cilindros y aberturas de Wehnelt.
El LaB 6 también se utiliza como patrón de referencia para la posición de pico y la forma de línea de difracción de rayos X en polvo (XRD o pXRD). [6] Por lo tanto, se utiliza para calibrar los ángulos medidos del difractómetro y para determinar el ensanchamiento instrumental de los picos de difracción. Esto último hace posible las mediciones de tamaño y deformación de los cristalitos mediante XRD. [7]
El hexaboruro de lantano tiene una dureza de ≈ 9,5, similar a B4C y entre el corindón (Al2O3) y el diamante en los extremos inferior y superior de la escala de Mohs, respectivamente.