La bomba de agua Melingriffith es una bomba de agua impulsada por agua que fue construida por Watkin George , de Cyfartha , alrededor de 1793 para devolver el agua preciosa de Melingriffith Tin Plate Works al canal de Glamorganshire . La bomba de agua es un monumento programado y ha sido restaurada dos veces desde que dejó de funcionar en la década de 1940. Durante muchos años se creyó que fue diseñada por el ingeniero de canales John Rennie .
Cuando se construyó el canal de Glamorganshire, se extraía agua del mismo suministro que la fábrica de hojalata de Melingriffith para operar la esclusa de Melingriffith. La esclusa absorbía tanta agua que las obras debían interrumpir su funcionamiento a menudo cuando el tiempo estaba seco, a pesar de una cláusula de la Ley de Navegación del Canal de Glamorgan que exigía a la empresa proteger los suministros de agua de las industrias locales. [1]
La batalla legal que siguió condujo a un acuerdo para bombear agua desde el canal de desagüe de la fábrica de hojalata hasta una altura de 12 pies (3,7 m) de regreso al canal. La compañía del canal instaló la bomba y la fábrica de hojalata contribuyó a su mantenimiento. [1]
La bomba es accionada por una rueda de paletas de empuje inferior. La rueda consta de tres aros de hierro fundido montados sobre un eje de roble macizo, con 30 paletas montadas en los aros de hierro fundido. La rueda tiene un diámetro de 18 pies y 6 pulgadas (5,64 m) y un ancho de 12 pies y 6 pulgadas (3,81 m). Las paletas tienen una profundidad de 22 pulgadas (0,56 m). [2] [3]
La rueda de paletas está conectada a dos vigas oscilantes de roble de 22 pies (6,7 m) de largo por 1 pie 2 pulgadas (0,36 m) por 1 pie 4 pulgadas (0,41 m). Las bielas, hechas de hierro fundido, tienen 18 pies 5 pulgadas (5,61 m) de largo, con una sección transversal de 4 pulgadas (0,10 m) por 5 pulgadas (0,13 m). Las vigas oscilantes están sostenidas por un marco de roble de 1 pie (0,30 m) por 1 pie (0,30 m) de madera. [2]
Los otros extremos de las dos vigas oscilantes están conectados a los cilindros de bombeo verticales mediante un mecanismo de cadena. Los cilindros tienen un diámetro interior de 2 pies y 8 pulgadas (0,81 m) y una carrera de 5 pies (1,5 m). Los pistones de cada cilindro incluyen aletas de hierro con peso triangular y bisagras de cuero. [2]
En 1808, se consultó a John Rennie y William Jessop sobre los problemas que había con la bomba. Recomendaron una "máquina de bomberos" (una máquina de vapor), pero parece que los propietarios de las fábricas de hojalata no quisieron contribuir a los costes. [3]
La bomba continuó funcionando continuamente hasta 1927, y probablemente después de eso hasta que el canal cerró efectivamente en 1942. [3] La bomba permaneció en pie hasta que se inició la restauración en 1974. Los comerciantes de chatarra no lograron desmantelar la bomba en la década de 1950. [1]
La bomba de agua Melingriffith fue restaurada por primera vez entre 1974 y 1989 por la Inland Waterways Association y la Oxford House (Risca) Industrial Archaeology Society, con la cooperación del Ayuntamiento de Cardiff , y algunos componentes de madera, incluido el eje, fueron reemplazados por acero. [3] [1]
La fábrica de hojalata fue demolida en la década de 1980 y reemplazada por un complejo de viviendas. La Agencia de Desarrollo de Gales conservó el alimentador del vertedero que cruzaba el río Taff para que la bomba de agua restaurada pudiera funcionar. [4] Cuando se completó la restauración en 1989, la bomba quedó a cargo del Ayuntamiento de Cardiff. [4]
En 2009-11 se llevaron a cabo más trabajos de restauración. Los murciélagos que se posaban en las vigas del balancín retrasaron la restauración, pero la bomba volvió a funcionar el 1 de julio de 2010, ahora operada con energía eléctrica. El trabajo de restauración, que costó £100,000, fue financiado por Cadw y el Ayuntamiento de Cardiff y fue realizado por Penybryn Engineering con la gestión del proyecto por Opus International Consultants. [5] Aunque la bomba funcionó regularmente durante algunos años, [3] ahora ha caído en desuso nuevamente y desde 2016 no funciona, debido a una grieta en la fundición y la necesidad de reemplazar más radios de madera de lo que se pensó originalmente. [6]
La bomba es un monumento programado y la pieza central del Área de Conservación de la Bomba de Agua de Melingriffith, que fue designada en 1975. [7] [8]
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