Murray Hone Ball ONZM (26 de enero de 1939 - 12 de marzo de 2017) [1] fue un caricaturista neozelandés que se hizo conocido por su Stanley el héroe paleolítico (la caricatura de mayor duración en la revista Punch ), Bruce el bárbaro , Todos los camaradas del rey (también en Punch ) y la serie de cómics Footrot Flats de larga duración . En los honores del Cumpleaños de la Reina y del Jubileo de Oro de 2002 , Ball fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios como caricaturista. [2]
Ball nació en Feilding en 1939; su padre era el jugador de rugby All Black Nelson Ball . Creció en Nueva Zelanda antes de pasar algunos años en Australia y Sudáfrica, donde asistió a Parktown Boys' High School y terminó su educación. Jugó para los Junior All Blacks en 1959 como "primer cinco octavos" (número 10). De joven trabajó para el periódico Dominion en Wellington y el Manawatu Times antes de convertirse en caricaturista independiente y mudarse a Escocia, donde encontró trabajo con la editorial DC Thomson, de Dundee .
Desarrolló su personaje Stanley y lo publicó en la influyente revista de humor inglesa Punch . Stanley, el héroe paleolítico, presentaba a un hombre de las cavernas que usaba gafas y luchaba con el entorno neolítico . Se convirtió en la tira cómica de mayor duración en la historia de Punch y otros países de habla inglesa y no inglesa la distribuyeron. Ball continuó contribuyendo a Punch después de regresar con su familia a Nueva Zelanda.
Las primeras caricaturas de Ball a menudo tenían connotaciones políticas; sus tiras cómicas británicas de mediados de los 70 incluían All the King's Comrades , Stanley a menudo expresa actitudes de izquierda y se describió a sí mismo en la introducción de The Sisterhood (1993) como un socialista , y se opuso ávidamente al apartheid mientras estuvo en Sudáfrica. A pesar de esto, también ha sido acusado de racismo y, a menudo, se encontró en desacuerdo con los izquierdistas contemporáneos, especialmente en cuestiones relacionadas con la identidad de género , el feminismo , el transgénero y el aborto . [3]
En 2002, Ball recibió la Orden del Mérito de Nueva Zelanda . [4]
Los homenajes que se le rindieron incluyeron los siguientes: [5]
Murray fue una gran influencia para muchos caricaturistas australianos y sus amigos del otro lado del mar, aquí en Australia, lo recordarán durante mucho tiempo.
— Presidente de la Asociación Australiana de Caricaturistas, Jules Faber
Ball era divertido, tonto, generoso e increíblemente serio respecto de la desigualdad.
—Tom Scott
Puro brillo
— Charles M. Schulz , hablando de Perro
Después de 1975, Ball escribió varios cómics en Nueva Zelanda (por ejemplo, 'Nature Calls'), pero fue en 1976 cuando publicó por primera vez la tira Footrot Flats en el periódico vespertino de Wellington, The Evening Post . Esto llevó rápidamente a la desaparición de sus otras tiras cómicas, incluida Stanley , que todavía estaba escribiendo para Punch .
La tira sigue las aventuras de un perro pastor llamado (en todo caso) "Dog" o "The Dog" o "@*&#!", su dueño Wal Footrot y los demás personajes, humanos y animales, que encuentran o asociar con. Ball expresa los pensamientos de Dog en burbujas de pensamiento , aunque claramente sigue siendo "sólo un perro" (en lugar de las criaturas fuertemente antropomorfizadas que a veces se encuentran en otros cómics o animaciones). Dog también tiene alter-egos que incluyen "The Grey Ghost" y "The Iron Paw".
Ball's Footrot Flats ha aparecido en periódicos internacionales y en más de 40 libros publicados. Footrot Flats inspiró un musical, [6] un parque temático [7] y el primer largometraje de animación de Nueva Zelanda , Footrot Flats: The Dog's Tale (1986). Los personajes de Footrot Flats incluyen a Wal, Dog, Cooch, Cheeky Hobson, Aunt Dolly, Horse, Pongo, Rangi, Charlie, Major, Jess y la familia Murphy de Irish y Hunk and Spit.
Footrot Flats presenta varios rasgos notables: su universo creado expansivo, completo con personajes, cosas y lugares auxiliares; el hecho de que los personajes envejecen y maduran lenta pero perceptiblemente a lo largo de los veinte años del cómic; y la gradual invasión de temas políticos a lo largo de los años (particularmente el ambientalismo y las suaves parodias del feminismo ).
Ball dijo que quería que sus caricaturas tuvieran un impacto. "El corazón de una caricatura es la idea, un artista puede crear una pintura, colgarla en la pared y estar satisfecho con lo que ha logrado incluso si nadie más lo ve. En las caricaturas, debes lograr una reacción humana ante el idea. La tarea del dibujante es traducir su idea en un dibujo que tenga impacto". [8]
Ball vivía con su esposa Pam en una propiedad rural en Gisborne, Nueva Zelanda . En una entrevista en Radio New Zealand National el 27 de enero de 2016, Pam dijo que la salud de Murray había sido mala durante los últimos seis años y que padecía demencia. Tom Scott, amigo y colaborador de toda la vida, dijo que el domingo 12 de marzo de 2017 le habían informado que Ball había muerto. Le sobreviven su esposa e hijos. [9]
Además de sus colecciones de dibujos animados, Ball escribió e ilustró ocho libros:
Ball también escribió una novela ilustrada de gran formato cuyo verso parodiaba la balada australiana popularizada por Banjo Paterson y Henry Lawson . Titulado The Ballad of Footrot Flats , se publicó en 1996. Originalmente pensado como un segundo guión cinematográfico, este trabajo fue el primer material nuevo de Footrot que Ball publicó desde 1994. Fue el último de la serie Footrot .
Murray Ball y Charles M. Schulz admiraban cada uno el trabajo del otro. Una tira de Footrot Flats muestra a Dog riéndose de una caricatura de Snoopy . Schulz escribió la introducción del único Footrot Flats publicado en los Estados Unidos (apareció como Footrot Flats allí, pero como Footrot Flats 4 en Australasia).