El boicot a los autobuses de Tallahassee fue un boicot a nivel de ciudad en Tallahassee, Florida , que buscaba terminar con la segregación racial en el empleo y la disposición de los asientos de los autobuses urbanos. El 26 de mayo de 1956, Wilhelmina Jakes y Carrie Patterson, dos estudiantes de la Universidad Florida A&M , fueron arrestadas por el Departamento de Policía de Tallahassee por "colocarse en una posición para incitar un motín". [1] : 9–10, 19 Robert Saunders, en representación de la NAACP , y el reverendo CK Steele comenzaron a hablar con las autoridades de la ciudad mientras la comunidad afroamericana local comenzaba a boicotear los autobuses de la ciudad. El Consejo Intercívico puso fin al boicot el 22 de diciembre de 1956. [2] : 36 El 7 de enero de 1957, la Comisión de la Ciudad derogó la cláusula de segregación de la franquicia de autobuses debido a la sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos Browder v. Gayle (1956).
No sólo los autobuses estaban segregados, con los pasajeros blancos en la parte delantera y los negros en la trasera, sino que si no había asientos libres para los negros, los pasajeros negros tenían que permanecer de pie, incluso si había asientos libres para los blancos. Además, si había más pasajeros blancos que asientos blancos, los pasajeros negros tenían que ceder sus asientos. [3] : 184
Jakes y Patterson subieron a un autobús urbano y se sentaron en los únicos asientos libres, que estaban al lado de una mujer blanca. El conductor declaró que las dos mujeres no podían sentarse donde estaban sentadas, y Jakes aceptó bajarse del autobús si recibía su dinero a cambio. El conductor no le devolvió el dinero a Jakes y se dirigió a una estación de servicio, donde llamó a la policía, que posteriormente arrestó a las mujeres. Más tarde ese día, el decano de estudiantes rescató a las estudiantes. [4]
Al día siguiente del incidente, el Ku Klux Klan quemó una cruz frente a la residencia de mujeres. [2] : 28 Las noticias de la quema de la cruz se extendieron rápidamente por todo el campus, y los funcionarios de la Asociación de Gobierno Estudiantil, encabezados por Brodes Hartley, convocaron una reunión del cuerpo estudiantil. Los incidentes (la quema de la cruz y el arresto) se discutieron en la reunión. Los líderes estudiantiles pidieron la retirada del apoyo estudiantil a la empresa de autobuses y que los estudiantes buscaran la participación en el boicot en toda la comunidad. El reverendo Steele, miembro de la Alianza Ministerial Interdenominacional de Tallahassee (IMA) y líder de la NAACP, organizó una reunión masiva esa noche. En la reunión, nació el Consejo Intercívico (ICC) de la unión de la NAACP, la IMA y la Liga Cívica de Tallahassee. El ICC se formó en respuesta al temor de la comunidad de que una protesta liderada por la NAACP se enfrentara a la represión estatal. Sus líderes celebraron reuniones semanales y el consejo fue muy activo en el activismo relacionado con los derechos civiles. La NAACP se involucró mucho después de que el boicot hubiera comenzado, cuando los líderes enviaron un abogado para defender a los conductores de los boicoteadores (conductores de vehículos compartidos) que fueron arrestados por conducir vehículos "de alquiler" sin licencia. [4]
Tres meses después del boicot, se cumplió la demanda de empleo de conductores de autobús negros. Durante meses después de Browder v. Gayle , el gobierno mantuvo la segregación de facto , con la promulgación de una ordenanza que ordenaba la asignación de asientos en los autobuses. Eso llevó a arrestos de negros que no se sentaban en los asientos que se les habían asignado. Los esfuerzos persistieron en resistirse a la segregación en los autobuses y la aplicación de la ordenanza se volvió menos estricta cuando los negros volvieron a viajar en los autobuses.
En 1959, los miembros del Consejo Intercívico de Tallahassee pusieron a prueba el éxito del boicot viajando en los autobuses recientemente integrados; descubrieron que la integración había sido exitosa. [4]
El sociólogo Lewis Killian señala que los líderes comunitarios y de las organizaciones no se reunieron hasta después del inicio del boicot, lo que pone de relieve la espontaneidad del boicot iniciado por los estudiantes. Además, el boicot se inició durante un momento en el que la actividad organizativa relacionada con los derechos civiles en Tallahassee era notablemente baja y la comunidad negra de Tallahassee no estaba preparada para una protesta tan grande como el boicot.
La creación de la CCI es un ejemplo del surgimiento de nuevas normas y estructuras. Aunque se cree ampliamente que los centros de la actividad del Movimiento por los Derechos Civiles fueron organismos organizativos y estructurales como la iglesia negra y la NAACP, una nueva estructura normativa surgió con el boicot a los autobuses de Tallahassee.
El boicot representa una desviación pasada por alto de las circunstancias del boicot de autobuses de Montgomery , que fue planeado y precipitado por individuos y organizaciones activas; además, el boicot de Tallahassee, al menos en sus etapas iniciales, fue separado de este último y no lo modeló.
Killian considera que la formación de la CCI y la naturaleza espontánea e irregular del inicio del boicot son acordes con la teoría tradicional del comportamiento colectivo , que incluye elementos superficialmente irracionales como la espontaneidad. [4] [5]