Narthecium ossifragum , comúnmente conocido como asfódelo de pantano , [1] asfódelo de Lancashire o asfódelo bastardo , [2] es una especie de planta con flores de la familia Nartheciaceae . Es originaria de Europa occidental , se encuentra en páramos húmedos y pantanosos hasta unos 1000 m (3300 pies) de altitud. Produce espigas de flores de color amarillo brillante en verano. Los frutos de color naranja brillante se han utilizado como colorante para reemplazar el azafrán por los habitantes de las Islas Shetland . [3] A pesar del nombre en inglés de la planta "asfódelo de pantano", no está particularmente relacionada con los verdaderos asfódelos . Además de otras formas de polinización, esta planta está adaptada a la polinización por lluvia . [4] El nombre específico en latín ossifragum significa "rompehuesos" y se refiere a una creencia tradicional de que comer la planta causaba que las ovejas desarrollaran huesos frágiles. El origen probable de esta historia es que las ovejas que consumen una dieta pobre en calcio tienden a desarrollar debilidad ósea, y N. ossifragum prefieresuelos ácidos con bajo contenido de calcio. [3]
El asfódelo de pantano es una planta herbácea perenne , sin pelos y con penachos, con un rizoma rastrero. Las hojas miden hasta 15 cm de largo, son estrechas, aplanadas y con forma de espada, y a menudo están teñidas de naranja. La inflorescencia es una espiga con flores de color amarillo brillante, en forma de estrella, de unos 18 mm de diámetro, que tienen pelos cortos blancos en los estambres de color naranja. Los frutos son de color naranja intenso. [5] [6]
La planta puede causar fotosensibilización, una afección cutánea grave de las ovejas llamada alveld , "fuego de duende", en Noruega. Se puede aliviar trasladando el ganado a la sombra. No todas las poblaciones de la planta son tóxicas, y la toxicidad puede ser el efecto secundario de la respuesta de la planta a una infección fúngica. [7] [8] [9]
El asfódelo de pantano tiene una distribución oceánica templada en el norte y oeste de Europa. En las Islas Británicas se encuentra en Escocia, el noroeste de Inglaterra, Gales, el suroeste de Inglaterra y la mayor parte de Irlanda. Crece en suelos húmedos y turberas, en pantanos, brezales húmedos y arroyos. [10] Se puede encontrar en pastos de juncos y pastos de páramos morados . [2]
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