Una boda de palo de palo es el matrimonio forzado de una mujer soltera embarazada con el hombre conocido o supuesto como el padre. [1] [2] [3] [4] Deriva su nombre de los bastones de mando que llevaban los sacristes de la iglesia , cuya presencia tenía la intención de garantizar que la ceremonia se llevara a cabo. [1] [3] [5] La práctica y el término fueron más frecuentes en el Reino Unido en el siglo XVIII. [1]
La motivación para estos arreglos era principalmente financiera: las parroquias locales estaban obligadas a proporcionar ayuda a las madres solteras en virtud de las leyes relativas a la "ayuda a los pobres" . Después de la aprobación de la Ley de Bastardía en 1733, pasó a ser responsabilidad del padre pagar la manutención del niño. Por lo tanto, las autoridades locales alentaron a la mujer a contraer matrimonio con la persona presuntamente padre en un intento de reducir sus gastos y trasladar la responsabilidad al hombre identificado. [6] [7] [8] En algunas ocasiones, la parroquia pagaba al hombre para que se casara con la niña, aunque también hay relatos de tácticas más agresivas. [8] En un caso, registrado en la edición del 6 de octubre de 1829 de The Times , un hombre fue obligado a casarse con la mujer a la que se le acusaba de haber dejado embarazada. Las autoridades, conocidas como los "supervisores de la parroquia", amenazaron con colgarlo si no seguía adelante con el acuerdo. Sintiendo que no tenía otra opción, aceptó el matrimonio y la pareja se casó. Sin embargo, los responsables de forzar la unión fueron posteriormente llamados a enfrentar cargos de "obtención fraudulenta del matrimonio". [4]
La práctica de obligar a un hombre a casarse con una mujer a la que ha dejado embarazada también se conoce como " boda forzada ". Sin embargo, las bodas de puño se refieren más comúnmente a aquellos acuerdos impuestos por una parroquia local. [7]