La boa arcoíris ( Epicrates cenchria ) es una especie de boa endémica de América Central y del Sur. Es una especie semiarbórea (no solo trepa en estado salvaje, sino que también se ha demostrado que lo hace en cautiverio) y es conocida por su atractivo brillo iridiscente /holográfico causado por la coloración estructural . Actualmente se reconocen cinco subespecies , incluida la subespecie nominal descrita aquí. [3]
La boa arcoíris se encuentra en la parte baja de América Central (Costa Rica y Panamá) y más al sur, en América del Sur. Se encuentra al este de los Andes , llegando aproximadamente al norte de Argentina (en las provincias de Chaco , Córdoba , Corrientes , Formosa , Salta , Santiago del Estero y Tucumán ).
El hábitat de la boa arcoíris generalmente consiste en bosques húmedos y selvas tropicales, pero también se puede encontrar en sabanas abiertas.
La boa arcoíris es típicamente de color naranja, marrón o marrón rojizo, con un vientre más pálido y marcas negras: tres rayas paralelas en la cabeza, anillos a lo largo de la espalda y manchas laterales con una medialuna sobre ellas, aunque hay una gran cantidad de variación natural que puede verse acentuada por la cría artificial. Mide entre 4 y 6 pies de largo [4] y presenta dimorfismo sexual , ya que las hembras son ligeramente más largas y tienen el abdomen más ancho. Los machos son más fuertes en comparación con las hembras de la misma longitud y más resistentes a la manipulación. [5]
Las boas arcoíris son nocturnas y más activas en mitad de la noche.
Esta especie es semiarbórea y pasa el tiempo tanto en el suelo como en los árboles. También se sabe que pasa el tiempo en cuerpos de agua y se considera que es un buen nadador.
La boa arcoíris alcanza la madurez sexual a los 1,2 metros de altura en el caso de los machos y a los 1,4 metros en el caso de las hembras, o cuando tienen aproximadamente entre 2,5 y 4 años de edad. [4] Las hembras deben tener el tamaño adecuado, de lo contrario podrían tener complicaciones durante y después del parto. Los machos pueden aparearse con varias hembras, lo que puede ser beneficioso para la reproducción de reptiles.
Los machos generalmente no se alimentan durante la temporada de apareamiento y las hembras tienden a comer porciones más pequeñas durante la temporada de reproducción. Para disminuir la probabilidad de problemas durante el parto, las hembras deben ser alimentadas con ratas o ratones más pequeños para ahorrar espacio para el desarrollo adecuado de los óvulos.
No es raro que ambos sexos pasen sin comer durante la temporada de apareamiento.
El tipo más común de boa arcoíris que se encuentra en el comercio de mascotas es la boa arcoíris brasileña, E. c. cenchria . Durante la década de 1980 y principios de la década de 1990, se exportaron cantidades sustanciales desde Surinam. Sin embargo, hoy en día se exportan muchas menos, y la mayoría de las que se ofrecen para la venta son criadas en cautiverio. [6] Con un buen cuidado, se puede esperar que una boa arcoíris brasileña cautiva viva hasta 30 años, pero la mayoría vive hasta 20. [7]
Los nombres subespecíficos barbouri y gaigeae son en honor a los herpetólogos estadounidenses Thomas Barbour y Helen Beulah Thompson Gaige , respectivamente. [8]
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