Czech Bluegrass son interpretaciones checas de la música bluegrass que surgieron durante mediados del siglo XX en el sureste de Estados Unidos .
Sin embargo, la historia y la interpretación de la música en tierras checas la convierten en algo más que un simple ejemplo de mimesis . El género y el estilo americanos han sido absorbidos y transformados en el contexto checo para producir un espectro de fenómenos exclusivamente locales. Estas composiciones musicales todavía guardan suficiente relación con su inspiración como para merecer el nombre de "bluegrass". El Bluegrass checo puede considerarse con respecto a las ideas de transculturación , apropiación, tradicionalismo y música "mundial" .
El interés checo por las cosas americanas se remonta al siglo XIX y está impregnado de luminosas concepciones del Viejo Oeste , los vaqueros , los indios americanos y otras imágenes icónicas. El vagabundeo checo surgió como su principal vector después de 1918 en la recién formada República Checoslovaca . Tramping en este sentido es una mezcla checa de ideas tomadas del escultismo , los Wandervogels alemanes y el romanticismo americanista. La música que acompañó al movimiento ( música tramp ) era una mezcla de folclore checo, jazz temprano y otras " músicas sincopadas ", como barbería , canto armonioso y canciones populares de Estados Unidos, Francia y otros lugares. Los entusiastas checos del vagabundeo incorporaron rápidamente los sonidos y el "estilo" del bluegrass cuando escucharon esta música por primera vez a finales de los años 1940. [1] [2]
Muchos "veteranos" checos del bluegrass fechan su implicación con algo específicamente parecido al bluegrass en los años de la posguerra, una época de escasez para la música, pero que contiene importantes novedades. La información y la inspiración para la música llegaron a los checos por medios inverosímiles. Cuando los checos sintonizaban los programas de radio de Armed Forces Network desde las instalaciones militares estadounidenses en Múnich , se veían inundados por una gran cantidad de música estadounidense que podían utilizar libremente para sus propios fines. El repertorio de canciones de Tramping pronto se vio ampliado con melodías aprendidas de artistas como Bill Monroe , Johnny Cash , Jimmie Rodgers y otros.
Los instrumentos eran a menudo un obstáculo, especialmente el banjo , aún en gran parte desconocido . Los pocos músicos que intentaron arreglárselas con el banjo tenor y el banjo de guitarra tenían poco que fundamentar sus intentos de emular lo que escuchaban en la radio, hasta el concierto de Pete Seeger en Praga en 1964 . El banjoista Marko Čermak pudo construir el primer banjo checo de cinco cuerdas a partir de fotografías tomadas en este evento. Poco después comenzó a presentar este nuevo estilo e instrumento en actuaciones con el grupo Greenhorns (Zelenáči).
Esta primera generación de músicos (que también incluye a los Rangers y Taxmeni) inspiró a muchos checos a adoptar una música claramente parecida al bluegrass, lo que hizo necesario que industrias artesanales y luego empresas reales apoyaran a esta comunidad con materiales escritos, grabaciones y, por supuesto, instrumentos.
Los checos estaban en muchos sentidos aislados de las fuentes de bluegrass americano, pero aun así pudieron mantenerse informados, aunque no sin algunas dificultades. Paradójicamente, la invasión soviética de 1968 ayudó a Bluegrass en tierras checas. Llevó a muchos checos al exilio, desde donde pudieron enviar libros, grabaciones y otros materiales a casa. El primer (y ahora más antiguo) festival de Bluegrass en Europa comenzó su historia en 1972 en Kopidlno , sólo siete años después de que Carlton Haney introdujera el concepto con su Festival Bluegrass de Roanoke (VA) de 1965.
Cuando las grabaciones del grupo New Grass Revival comenzaron a difundirse entre la comunidad checa de bluegrass en los años 1970 y 1980, se despertó el interés por las posibilidades progresivas de esta música. La banda Poutníci es un grupo con sede en Brno que incluye en su repertorio estándares de bluegrass traducidos al checo, canciones recién compuestas y más folk , así como instrumentos clásicos adaptados para instrumentación de bluegrass. También cantan casi exclusivamente en checo , lo que hace que su música sea más accesible a un público más amplio en su propio país. Este grupo sigue tocando hoy, con personal casi en su totalidad nuevo. El cantante y compositor Robert Křesťan se ha convertido en uno de los cantautores " folclóricos " checos más respetados y ha continuado su trayectoria lejos del núcleo del bluegrass con su banda Druhá Tráva , mejor conocida en Estados Unidos por su colaboración. con el ex Bluegrass Boy Peter Rowan .
El mandolinista/violinista Jiří Plocek dejó Poutníci para fundar la banda Teagrass y ha creado un lenguaje interpretativo apasionante que incluye elementos más tradicionalistas del bluegrass, el jazz , el klezmer , la música folclórica de Moravia y otros géneros tradicionalistas regionales.
Petr Kůs es otro compositor y director de banda notable, conocido más por la poética de sus textos que por sus sólidas dotes de mandolina . Al igual que Křesťan, pasó de unos comienzos emuladores a un estilo que está menos en deuda con el Bluegrass, aunque su banda siempre ha mantenido la formación instrumental tradicional de bluegrass y gran parte de su efecto musical.
El auge del bluegrass en los años posteriores a la revolución de terciopelo de 1989 fue una expansión que intentó llenar el ámbito de posibilidades que disfrutaban los checos después de ser liberados de las restricciones del socialismo de Estado . Druhá Tráva realizó una gira por los EE. UU., y los artistas estadounidenses tuvieron más posibilidades de actuar en la recién creada (a partir de 1993) República Checa y su contraparte, Eslovaquia . Sin embargo, esta burbuja no duró. Druhá Tráva y Poutníci , así como algunos otros grupos híbridos, todavía actúan con éxito, pero no forman parte de un desarrollo musical activo.
En la última década, los entusiastas de la República Checa (siguiendo las tendencias de la comunidad estadounidense) han cultivado un gran interés en las formas tradicionalistas de la música. Grupos como Reliéf, Bluegrass Cwrkot, Petr Brandejs Band, Roll's Boys, Dessert y muchos más entran en esta categoría. Todos interpretan aspectos del bluegrass extraídos del trabajo de músicos estadounidenses de los primeros días del género, incluidos Bill Monroe , Flatt and Scruggs , Jimmy Martin y todos los sospechosos habituales.
La variedad de expresiones "bluegrass" en la República Checa es amplia. Todas las corrientes de emulación e innovación persisten y atienden diferentes necesidades y subcomunidades. Un fenómeno actual interesante son las crecientes corrientes de música y materiales bluegrass que se exportan desde el país. Las bandas checas de bluegrass de variedades más tradicionalistas realizan giras hasta cierto punto por Estados Unidos, pero les resulta más práctico limitar sus viajes a Europa, donde son conocidos por su magistral interpretación instrumental y vocal. Los luthiers checos se han ganado una reputación por su fina artesanía y sus instrumentos de calidad. Fabricantes como Jiři Lebeda, Ondra Holoubek y Eduard Kristůfek producen guitarras, mandolinas y dobros conocidos y adquiridos en todo el mundo. Quizás lo más significativo sean las piezas metálicas producidas por los fabricantes de banjo Jaroslav Průcha, Láďa Ptáček y Pavel Krištůfek, que se utilizan en todo el mundo, sobre todo por Gibson y otros fabricantes estadounidenses establecidos.