La golondrina azul ( Hirundo atrocaerulea ) es un pequeño pájaro de la familia de las golondrinas , que pertenece al orden Passeriformes . Las golondrinas son algo similares en hábitos y apariencia a otros insectívoros aéreos , como los vencejos (también un paseriforme) y los vencejos (orden Apodiformes ). Se reproduce en la región afromontana (desde Sudáfrica hasta Tanzania ), invernando al norte del lago Victoria .
Esta ave se reproduce en pastizales de montaña, prefiriendo zonas onduladas con abundantes precipitaciones. En invierno prefiere pastizales abiertos, con arbustos y árboles. El nido suele estar fijado al techo o al costado de un agujero en el suelo. [2]
Esta especie es una golondrina pequeña de entre 18 y 25 centímetros (7,1 y 9,8 pulgadas). Los pájaros adultos tienen un aspecto azul acero metálico oscuro muy brillante con largas cintas en la cola, que son particularmente visibles en los machos. Las plumas blancas son visibles en la rabadilla y los flancos cuando las aves se acicalan y especialmente durante el cortejo. Con poca luz, las golondrinas azules parecen casi negras y, por lo tanto, pueden confundirse con las golondrinas negras de alas de sierra ( Psalidoprocne spp. ) que se encuentran en toda su área de reproducción. Las golondrinas azules jóvenes comienzan su vida con un color gris parduzco y adquieren su color azul a medida que maduran. Esta especie tiene un llamado musical "bee-bee-bee-bee" cuando está en vuelo. [3]
Las golondrinas azules se alimentan de pequeñas moscas de cuerpo blando y otros artrópodos, atrapándolos en vuelo. [4]
La golondrina azul llega a su zona de cría a finales de septiembre y construye nidos en forma de copa con barro y hierba en el interior de cavidades de sumideros, madrigueras de cerdos hormigueros y viejos pozos de minas. El sistema de cría de la golondrina azul no se conoce bien, aunque se ha registrado ampliamente la cría cooperativa en esta especie. Los nidos están recubiertos de hierba fina, pelo de animal y plumas blancas. Normalmente, se ponen tres huevos blancos. La hembra los incuba durante 14 días y los polluelos son alimentados durante aproximadamente 22 días hasta que empluman. Una vez empluman, los jóvenes pasan los siguientes días alrededor del lugar del nido antes de desaparecer. La mayoría de las golondrinas azules crían una segunda nidada antes de regresar a las zonas de hibernación en abril. [4]
Esta especie está clasificada como vulnerable debido a la destrucción de su hábitat tanto en sus sitios de reproducción como de hibernación. Se estima que su población actual es de entre 1.500 y 4.000 individuos y está disminuyendo. [1]
Este artículo incorpora texto del archivo de datos de ARKive "Golondrina azul" bajo la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported y la Licencia GFDL .