La hora azul (del francés l'heure bleue ; [1] [a] pronunciado [lœʁ blø] ) es el período del crepúsculo (por la mañana o por la tarde , alrededor de la etapa náutica ) cuando el Sol está a una profundidad significativa debajo del horizonte . Durante este tiempo, la luz solar restante adquiere un tono mayoritariamente azul . Este tono difiere del color del cielo en un día claro, que es causado por la dispersión de Rayleigh .
La hora azul se produce cuando el Sol está lo suficientemente por debajo del horizonte como para que las longitudes de onda azules de la luz solar dominen debido a la absorción de Chappuis causada por el ozono . [2] Dado que el término es coloquial , carece de una definición oficial como amanecer , anochecer o las tres etapas del crepúsculo. Más bien, la hora azul se refiere al estado de iluminación natural que generalmente ocurre alrededor de la etapa náutica del período crepuscular (al amanecer o al anochecer). [3]
La hora azul es más corta en las regiones cercanas al ecuador debido a que el sol sale y se pone en ángulos pronunciados. En lugares más cercanos a los polos, los períodos de iluminación y crepúsculo son más largos, ya que el sol sale y se pone en ángulos más suaves. [4]
La explicación incorrecta, que todavía se presenta con frecuencia, afirma que la atmósfera de la Tierra después del atardecer y antes del amanecer únicamente recibe y dispersa las longitudes de onda azules más cortas del sol y dispersa las longitudes de onda rojizas más largas para explicar por qué el tono de esta hora es tan azul. [5] De hecho, la hora azul ocurre cuando el Sol está lo suficientemente debajo del horizonte como para que las longitudes de onda azules de la luz solar dominen debido a la absorción de Chappuis causada por el ozono. [2]
Cuando el cielo está despejado, la hora azul puede ser un espectáculo colorido, ya que la luz solar indirecta tiñe el cielo de amarillo, naranja, rojo y azul . Este efecto se debe a la difusibilidad relativa de las longitudes de onda más cortas (rayos más azules) de la luz visible frente a las longitudes de onda más largas (rayos más rojos). [6] Durante la "hora" azul, la luz roja pasa a través del espacio mientras que la luz azul se dispersa en la atmósfera y, por lo tanto, llega a la superficie de la Tierra.
La hora azul suele durar entre 20 y 96 minutos justo después del atardecer y justo antes del amanecer. La época del año, la ubicación y la calidad del aire influyen en la hora exacta de la hora azul. [7] Por ejemplo, en Egipto (cada 21 de junio ), cuando el atardecer es a las 19:59 , la hora azul se produce de 19:59 a 21:35. Cuando el amanecer es a las 5:54, la hora azul se produce de 4:17 a 5:54. La hora dorada se produce de 5:54 a 6:28 y de 19:25 a 19:59.
Muchos artistas valoran este período por la calidad de la luz suave . Aunque la hora azul no tiene una definición oficial, el espectro de color azul es más prominente cuando el Sol se encuentra entre 4° y 8° por debajo del horizonte. [6]
Los fotógrafos aprovechan la hora azul por el ambiente tranquilo que crea. Al fotografiar durante la hora azul, puede resultar favorable capturar sujetos que tengan fuentes de luz artificial, como edificios, monumentos, paisajes urbanos o puentes.