La pera Worcester negra (también conocida como Parkinson's Warden y Worcester Black Pear ) es un cultivar de la pera europea ( Pyrus communis ), puede haber llegado a las Islas Británicas a través de los romanos , pero también se ha utilizado en heráldica y en los alrededores de la ciudad de Worcester . El fruto oscuro se utiliza principalmente para cocinar o para usos culinarios.
Se cree que llegó al Reino Unido de la mano de los romanos y se mencionó por primera vez en la abadía cisterciense de Warden, en Bedfordshire, en el siglo XIII. También puede estar relacionada con la pera francesa 'de Livre'. [1] Se registró que los monjes de la abadía cultivaban 'Black Worcester' ya en 1388. Como fruta de larga conservación, formó parte importante de la dieta invernal hasta que se introdujeron los cultivos de raíces. La fruta es más grande que el promedio y la pulpa dura y áspera, pero se dice que es excelente cuando se cuece. También puede haberse utilizado para hacer perada .
En los años 1990 y 2000, el Consejo del Condado de Worcestershire creó un programa de "Árboles frutales para Worcestershire", en el que se plantaron varios cientos de árboles jóvenes de pera negra. [1] [2] El cultivar es un nombre aceptado provisionalmente por la RHS . [3]
Las peras formaban parte de las provisiones de las tropas en Agincourt en 1415, donde los arqueros de Worcestershire llevaban estandartes que representaban un peral cargado de frutas. El poema de Michael Drayton sobre la batalla dice: “Wor'ster, un peral cargado de frutas”. [1]
En la visita de la reina Isabel I a la ciudad de Worcester en agosto de 1575, las autoridades de la ciudad ordenaron que se trasplantara un árbol cargado de frutos de pera negra a Foregate desde Whystone Farm, en su honor. [4] Estaba tan admirada por la buena gestión que había permitido que la fruta permaneciera sin ser arrancada que concedió un aumento de honor de un cantón encargado de "tres peras sable " para que se añadiera al escudo de armas de la ciudad. [1] [4]
Hasta su fusión con la Yeomanry de Warwickshire en 1956, la Yeomanry de Worcestershire utilizaba una imagen de la flor del peral en sus insignias. [1] Todavía se utiliza en la insignia del Consejo del Condado y del Club de Críquet del Condado. [5]
En los blasones heráldicos rara vez se mencionan variedades específicas de pera , aunque las "peras Warden" se blasonan como escudos de armas de la familia Warden. Las peras aparecen en los escudos de armas de las familias Parincheff y Periton. [6]
El nombre de 'pera Warden' puede referirse a cualquiera de varias variedades de pera que no maduran realmente y, por lo tanto, deben cocinarse para ser comestibles. [7] Se utilizan para hacer "pasteles Warden"; "Necesito azafrán para dar color a los pasteles Warden" (Shakespeare, El cuento de invierno iv.3). En Two Fifteenth-Century Cookery-Books , editado por Thomas Austin para la Early English Text Society (Serie original, volumen 91), se da una receta (p. 51) para " Quyncis o Wardouns en el pasado", también conocido como 'Parkinson's Warden'. [8] [9]
Los frutos miden hasta 78 mm (3″) de ancho y 85 mm de largo, y pueden pesar hasta 260 g. La piel es de color caoba oscuro con pecas rojizas y pequeñas áreas de piel áspera. La pulpa es de color amarillo pálido o crema, teñida de verde debajo de la piel. [1]
Se deben recolectar en octubre o principios de noviembre [7] , cuando están crujientes, duras y arenosas y se pueden almacenar hasta abril. No requieren refrigeración, por eso eran tan valiosas en el pasado, ya que las tropas podían usarlas en viajes de larga distancia [1] . También son picantes y amargas hasta que se cocinan [4] . Hay muchas recetas antiguas que incluyen las peras negras [5] .
Tienen buena resistencia a las enfermedades y cierta resistencia a la sarna . [7]