Bistorta vivipara ( sinónimo Persicaria vivipara ) es una planta herbácea perenne con flores de la familia Polygonaceae , comúnmente conocida como bistorta alpina . Los sinónimos científicos incluyen Bistorta vivipara y Polygonum viviparum . Es común en todo el alto Ártico a través de Europa, América del Norte, incluida Groenlandia, y Asia templada y tropical. [2] Su área de distribución se extiende más al sur en áreas montañosas altas como los Alpes , los Cárpatos , los Pirineos , el Cáucaso , Alaska y la meseta tibetana .
El trabajo filogenético molecular ha demostrado que el género Bistorta representa un linaje distinto dentro de la familia Polygonaceae. [3] El género Bistorta contiene al menos 42 especies aceptadas. [4]
La bistorta alpina es una hierba perenne que crece de 5 a 15 cm (2 a 6 pulgadas) de alto. Tiene un portainjerto rizomatoso grueso y un tallo erecto, no ramificado y sin pelos. Las hojas no tienen pelos en las superficies superiores, pero son peludas y de color verde grisáceo en el envés. Las basales son alargadas-elípticas con peciolos largos y bases redondeadas; las superiores son pocas y son lineales y sin peciolo. Las diminutas flores son blancas o rosadas en la parte superior de la espiga con cinco segmentos de perianto, ocho estambres con anteras púrpuras y tres carpelos fusionados. Las inferiores son reemplazadas por bulbillos. Las flores rara vez producen semillas viables y la reproducción se realiza normalmente por los bulbillos, que son pequeñas estructuras similares a bulbos que se desarrollan en las axilas de las hojas y pueden convertirse en nuevas plantas. Muy a menudo, se desarrolla una pequeña hoja cuando el bulbillo todavía está unido a la planta madre. [5] Los bulbillos son ricos en almidón y constituyen el alimento preferido de los lagópodos ( Lagopus mutus ) [6] y los renos ; también son utilizados ocasionalmente por los pueblos del Ártico . La bistorta alpina florece en junio y julio. [5]
La bistorta alpina crece en muchas comunidades vegetales diferentes, a menudo en abundancia. Los hábitats típicos incluyen pastizales húmedos cortos , patios, bordes de caminos y pantanos ricos en nutrientes. [5]
Al igual que muchas otras plantas alpinas, la bistorta alpina tiene un crecimiento lento y produce brotes embrionarios un año que crecen y se abren unos años después de su formación (preformación de flores), [7] y una hoja o inflorescencia individual tarda de tres a cuatro años en alcanzar la madurez desde el momento en que se forman los brotes. [8]
Se ha demostrado que la bistorta alpina forma una simbiosis radicular ectomicorrízica con hongos. [9]
Los bulbillos se pueden separar de los tallos florales inferiores y comer crudos. [10] Las raíces jóvenes son comestibles crudas, mientras que las más viejas deben cocinarse. [10] Las hojas jóvenes se pueden comer crudas o cocinadas. [10]
Las raíces se consumen en Rusia, especialmente por los pueblos samoyedos . [11]
El río Kokolik en Alaska recibe su nombre de Qaqalik , el nombre iñupiaq para la bistorta alpina. [12]
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