Un montículo de arrecife es una forma de relieve que comprende una inmensa pila de material calcáreo que se había acumulado previamente en un antiguo fondo marino. [1] Los montículos de arrecife son restos geológicos de arrecifes y otras concentraciones orgánicas de organismos calcáreos. Los montículos de arrecife suelen ser ricos en fósiles, con corales prehistóricos , esponjas , algas calcáreas y otros constructores de arrecifes que contribuyen a una gran parte del volumen de la estructura. Esta densidad de material esquelético permite que la estructura resista las corrientes marinas y se sostenga libremente.
Los montículos arrecifales se pueden dividir en biohermas y biostromos. Un bioherma es una forma de relieve de roca sedimentaria orgánica encerrada o rodeada por rocas de diferente origen. [2] Un biostromo es una forma de relieve de roca sedimentaria claramente estratificada o ampliamente lenticular. [3] Krumbein también utilizó estos términos para distinguir las diferentes formas de los estromatolitos : "Las formaciones claramente estratificadas, ampliamente extensas y similares a mantas son biostromas. Los estromatolitos nodulares, similares a galletas, en forma de cúpula o columnares también se denominan biohermas". [4]
Los ejemplos en la frontera entre Derbyshire y Staffordshire incluyen Thorpe Cloud y Bunster Hill en el sur de Dovedale , y también Chrome Hill y Parkhouse Hill en el extremo norte.
Estas estructuras suelen verse con mayor claridad donde las rocas circundantes son mucho más blandas y, por lo tanto, pueden erosionarse preferentemente . Todos los ejemplos de Derbyshire citados se encuentran en el borde de las áreas de piedra caliza ; Chrome y Parkhouse se encuentran en la división entre la piedra caliza y la pizarra mucho más blanda .
Los ejemplos en Yorkshire Dales [5] se encuentran en el lado descendente (norte) de la falla Mid Craven . Hay un conjunto ubicado alrededor de Thorpe (Skelterton, Butter Haw, Stebden, Elbolton, Thorpe Kail, Myra Bank y Hartlington Kail); un conjunto ubicado alrededor de Malham (Burns Hill, Cawden y Wedber); y un conjunto alrededor de Settle (High Hill y Scaleber).
Una vez se propuso que en Lancashire se podían ver montículos de arrecife entre los pueblos de Worston y Downham cerca de Clitheroe . [6] [7] [8]
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