Stanley William Willson , MBE (mayo de 1927 [1] - 25 de diciembre de 2003 [ cita necesaria ] ), contador público, fue presidente de Aston Martin de 1972 a 1975.
En febrero de 1972, Willson, "un emprendedor entusiasta" [2], junto con otros inversores, pagaron £101 [3] para comprar el negocio de Aston Martin, que entonces se decía que estaba perdiendo más de £1 millón al año, de David Brown Limited , que estaba experimentando su crisis. propios problemas financieros. [1] El nuevo propietario era Company Developments, su empresa de inversión Solihull de 4 años de antigüedad, presidida por Willson, quien luego se convirtió en presidente de Aston Martin. [4]
Nombró a uno de sus codirectores de Company Developments, Geoffrey Fletcher, un experto en propiedades y construcción, como director general y al ingeniero mecánico, a Harry Pollack, como director técnico. David Brown aceptó la presidencia de Aston Martin con un puesto en la junta directiva. En aquel momento, Aston Martin tenía 500 empleados. [1] Más tarde se informó que David Brown había pagado las deudas de Aston Martin que se pensaba que ascendían a unos 5 millones de libras esterlinas.
Tres meses después de que la empresa de Willson tomara el control, un revitalizado Aston Martin sacó dos nuevos modelos y el negocio se estaba recuperando. [ cita necesaria ] Pero en julio de 1974 se rechazó una solicitud de ayuda estatal de 500.000 libras esterlinas. El señor Robert Maxwell se ofreció a aportar 100.000 libras esterlinas de los fondos necesarios. Los 500 trabajadores de Aston acordaron renunciar a aumentos salariales durante 12 meses y se les dio la oportunidad de participar en un plan de compra de acciones. El taller dio a la dirección un voto de confianza unánime. La razón de las dificultades de flujo de caja se dio porque las estrictas pruebas de emisiones de escape de California detuvieron las ventas de Aston Martin en Estados Unidos. [5] Se informó que los propietarios enviaron cheques por valor de £ 1.000 o más. Se informó que el Sr. Robert Maxwell, que nuevamente disputaba (sin éxito) el escaño local en el Parlamento , conducía un Aston Martin recién adquirido. [6]
Unos días más tarde se reveló que otra segunda solicitud de fondos gubernamentales había sido por £1.250.000 [7] pero tres meses más tarde, en la víspera de Año Nuevo, se anunció en las portadas de la prensa nacional que, si bien se había solicitado un préstamo gubernamental mucho menor de £ Se habían aprobado 600.000, además de ser inadecuados, se habían ofrecido con la condición inaceptable de que las ventas en Estados Unidos serían manejadas por los distribuidores de British Leyland . El mismo informe de primera plana señalaba que los directores habían solicitado el nombramiento de un síndico y que Aston Martin cesaría la producción y entraría en liquidación voluntaria. [8] [9]
El síndico vendió el negocio como empresa en funcionamiento en marzo de 1975 por aproximadamente 1.050.000 libras esterlinas a un consorcio liderado por el californiano Peter Sprague (presidente de National Semiconductor ) con el canadiense George Minden y Jeremy Turner, un hombre de negocios londinense. [10] [11]
Las largas y públicas disputas con Sprague sobre el precio surgieron de la preocupación de Willson, ignorada por el receptor, de lograr un mejor precio para el negocio de Aston Martin. Al precio de oferta de 1.050.000 libras esterlinas, los acreedores no garantizados recibirían (y recibieron) menos de 10 peniques por libra y su propia Company Developments recibiría sólo 500.000 libras esterlinas en reembolso de un préstamo de 750.000 libras esterlinas. [12]
Él y su esposa Rachel Willson fueron dos de los 10 supervivientes del accidente del Aquila Airways Solent en 1957, cerca de Chessell, Isla de Wight, Inglaterra.