Alexander Hamilton es una biografía del estadista estadounidense Alexander Hamilton escritaen 2004 por el biógrafo Ron Chernow . Hamilton, uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos , fue un promotor instrumental de la Constitución de los Estados Unidos , fundador del sistema financiero de la nación y su primer Secretario del Tesoro .
El libro, que recibió críticas mayoritariamente positivas, ganó el premio inaugural George Washington Book Prize por la historia temprana de Estados Unidos y fue nominado al premio National Book Critics Circle Award en 2005 en la categoría de biografía. En 2015, el dramaturgo Lin-Manuel Miranda adaptó el libro al musical Hamilton . La producción teatral ganó numerosos galardones, incluidos 11 premios Tony .
Antes de trabajar en Alexander Hamilton , Chernow había escrito varios libros sobre temas de negocios y finanzas. En 1990, publicó The House of Morgan , que cubría la vida del financiero JP Morgan y ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción . [2] En 1998, escribió una biografía sobre John D. Rockefeller que permaneció en la lista de Best Seller del New York Times durante 16 semanas. [3] En 1999, Chernow cambió su énfasis de los magnates de los negocios para comenzar una biografía sobre un nuevo tema, la política estadounidense. Más tarde citó su cambio de enfoque, "como una forma de ampliar mi alcance y mantenerme fresco" después de ser inundado con solicitudes de más biografías sobre industriales de la Edad Dorada como Andrew Carnegie y Cornelius Vanderbilt . [4] Por lo tanto, Chernow llamó a Hamilton su "estrategia de salida". Este libro permitiría una incursión en el derecho constitucional y la política exterior al tiempo que incluía una gran dimensión financiera. [4]
Chernow comenzó el proceso de escritura en 1998 revisando más de 22.000 páginas de los documentos de Hamilton y la investigación de archivos en todo el mundo. [5] Describió la extensa escritura de Hamilton llamándolo "la máquina de palabras humana", diciendo que "debe haber producido la cantidad máxima de palabras que un ser humano puede escribir en 49 años". [6] A lo largo de su escritura e investigación, Chernow también se tomó el tiempo para profundizar en la historia de Hamilton. Sostuvo las pistolas de duelo utilizadas en el famoso duelo Burr-Hamilton , visitó la celda de la cárcel de Saint Croix donde estaba encarcelada la madre de Hamilton, fue a la isla de Bequia en San Vicente y las Granadinas a la que desapareció el padre de Hamilton después de abandonar a su hijo ilegítimo, y hizo que un mechón de cabello de Alexander fuera analizado genéticamente para determinar su composición racial. [6] Chernow explicó a Hamilton en su libro diciendo: "Si Washington es el padre del país y Madison el padre de la Constitución, entonces Alexander Hamilton fue seguramente el padre del gobierno estadounidense". [6] [7]
Tras su lanzamiento en 2004, Alexander Hamilton fue nominado al Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro en la categoría de biografía. [8] En 2005, ganó el Premio inaugural del Libro George Washington de 50.000 dólares por la historia temprana de Estados Unidos. [9] [10] El libro pasó tres meses en la lista de los más vendidos del New York Times después de su lanzamiento, y luego regresó a la lista en 2015 después del lanzamiento de Hamilton: An American Musical . [11]
El libro recibió críticas positivas tanto de David Brooks como de Janet Maslin , del New York Times . Brooks escribió: "[mientras] otros escritores... han hecho mejores trabajos describiendo la filosofía política de Hamilton, nadie ha capturado al propio Hamilton tan completa y hermosamente como Chernow". [12] Maslin elogió la capacidad biográfica de Chernow para "agregar una tercera dimensión a las visiones convencionales de Hamilton, al tiempo que trascendía los límites de un retrato personal". [6]
Sin embargo, Benjamin Schwarz , que escribe para The Atlantic , criticó el libro, culpando a la falta de familiaridad de Chernow con la política revolucionaria estadounidense. Si bien elogió las biografías anteriores de Chernow sobre Morgan y Rockefeller, su reseña de Hamilton afirmó: "Es igualmente obvio que no se siente cómodo en el siglo XVIII; su comprensión de su religión, actitudes e historia intelectual es incierta, y carece de dominio de las diferencias ideológicas, políticas, seccionales y sociales que dividieron a la república temprana". [13] Justin Martin, que escribe para el San Francisco Chronicle, también pensó que el libro era "árido y especulativo", así como de ritmo lento; "uno solo puede asumir que Chernow, a pesar de su abundante talento, está en las garras de una convención literaria tonta, a saber, que las biografías de las figuras principales deben ser muy, muy largas". [14]
A partir de 2008, Chernow trabajó con Lin-Manuel Miranda como consultor histórico de la nueva producción de Broadway de Miranda, Hamilton . [11] Miranda había comprado una copia del libro de Chernow mientras estaba de vacaciones y, después de terminar los primeros capítulos, se dio cuenta de su potencial como musical. A través de un amigo en común, Chernow asistió a una presentación de In the Heights donde se reunió con Miranda detrás del escenario. [15] Miranda le dijo a Chernow que vio "canciones de hip-hop surgiendo de la página" mientras leía la biografía y quería su ayuda como consultor histórico para el musical. [16]
Durante seis años, Chernow ayudó a guiar a Miranda en el proceso de escritura de Hamilton . El musical debutó el 20 de enero de 2015 en The Public Theater en la ciudad de Nueva York . Recibió un récord de 16 nominaciones a los premios Tony , ganando 11, incluyendo Mejor musical , [17] y también recibió el premio Grammy 2016 al Mejor álbum de teatro musical . [ 18] El musical también ganó el Premio Pulitzer de Drama 2016. [19]
Tras el éxito del musical, se publicó una edición de bolsillo de Alexander Hamilton con el logotipo del musical en su portada. Las ventas se dispararon de 3300 copias en 2014 a 106 000 en 2015, y el libro volvió a la lista de los más vendidos de The New York Times . [20] Asimismo, volvió a la lista de los 50 más vendidos según USA Today . [21] Con su relanzamiento, han aparecido reseñas adicionales de la biografía, en particular en The Guardian [22] y The Times . [23] Tras el estreno del musical en Europa, el libro comenzó a imprimirse por primera vez en el Reino Unido. [22]
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