El bilby de Pascua es una alternativa australiana al conejo de Pascua y a los conejos de chocolate . Los bilbys son marsupiales nativos de Australia que están en peligro de extinción. Para recaudar dinero y aumentar la conciencia sobre los esfuerzos de conservación, se venden chocolates con forma de bilby y productos relacionados en muchas tiendas de toda Australia como una alternativa a los conejos de Pascua. [1]
El primer uso documentado del concepto del bilby de Pascua fue en marzo de 1968, cuando una niña de 9 años, Rose-Marie Dusting, escribió una historia, "Billy, el bilby de Pascua australiano", que publicó como libro 11 años después. La historia ayudó a catalizar el interés del público por salvar al bilby. [2] En 1991, Nicholas Newland, de la "Foundation for Rabbit-Free Australia", también desarrolló la idea del bilby de Pascua para crear conciencia sobre el daño ambiental que causan los conejos salvajes y reemplazar al conejo de Pascua con verdadera vida silvestre autóctona. [3]
En 1993, la autora australiana de libros infantiles Jeni Bright escribió el cuento Burra Nimu, el bilby de Pascua . Cuenta cómo Burra, un bilby tímido pero valiente, decide salvar la tierra de los conejos y zorros que la están arruinando. La ilustración es de la ilustradora australiana Janet Selby. [4]
La autora e ilustradora australiana de libros infantiles Irena Sibley produjo tres libros de Easter Bilby entre 1994 y 2000, incluido el best-seller The Bilbies' First Easter , publicado por Silver Gum Press en 1994.
Los primeros bilbies de Pascua de chocolate se vendieron en el Santuario Warrawong cuando era propiedad de John Wamsley y fueron producidos por Melba Chocolates en Woodside. Walmsley había criado bilbies con éxito en el santuario. [5]
Los fabricantes de chocolate que donan para la conservación de los bilbis incluyen Pink Lady y Haigh's Chocolates . En 2014, Pink Lady donó 30 centavos de cada venta grande de bilbis y $1 de cada paquete de 10. La empresa matriz Fyna Foods fabrica bilbis de chocolate, así como otros animales icónicos de la fauna australiana en su chocolate de Pascua Australian Bush Friends. [6] 20 centavos de cada colección de Bush Friends se donan al Save the Bilby Fund. En 2015, estos chocolates recaudaron más de $33,000 para el fondo.
En 2003, los fondos obtenidos con la venta de bilbies de chocolate se utilizaron para construir una valla antidepredadores de 20 km (10 millas) de largo en el Parque Nacional Currawinya . [7]
Darrell Lea comenzó a vender bilbies de chocolate en 1999. [8] A partir de 2009, las ventas de bilbies de Darrell Lea fueron aproximadamente las mismas que sus ventas de conejos. [9] De 1999 a 2008, Darrell Lea recaudó $300,000 para el Save the Bilby Fund. [8] Antes del cierre de sus tiendas en 2012, Darrell Lea donó aproximadamente $60,000 por año al Save the Bilby Fund de las ventas de los bilbies de chocolate de Darrell Lea.
Durante los tres años anteriores a 2018, Cadbury donó 10 000 dólares al año al Save the Bilby Fund, aunque no era un socio oficial. A partir de 2018 [actualizar], los bilbies Cadbury se discontinuaron, lo que provocó que los principales supermercados Coles y Woolworths no tuvieran existencias de bilbies de chocolate. [10]
A partir de 2017 [actualizar], se instó a los consumidores a comprar bilbies de chocolate con una etiqueta verde, lo que significa que la venta recauda fondos para el bilby. [11] Sin embargo, la investigación ha demostrado que a lo largo de la última década, el concepto del bilby de Pascua ha visto disminuir el interés en Australia, como lo muestran las búsquedas en línea y las menciones en los principales periódicos. [8] Esto, junto con los cambios en la industria del chocolate australiana, incluida la decisión de Cadbury y Darrell Lea de dejar de fabricar bilbies de chocolate, ha significado que el bilby de Pascua sea cada vez más un producto de nicho, alejado de la cultura australiana dominante. [8] En 2019, Cadbury anunció que ya no fabricaría los bilbies de chocolate, y ningún supermercado importante los vendía. [12]
En 2022, Darrell Lea comenzó a hacer bilbies de chocolate nuevamente después de una pausa de ocho años. [13]
