Yankee Bicycle Company construyó bicicletas en West Chicago, Illinois, en 1991 y 1992. Las bicicletas fueron diseñadas por Royce Husted incorporando su sistema patentado de freno de banda de llanta , así como un concepto de engranaje radial para cambiar quince marchas. [1]
La Yankee Bicycle no tiene desviadores traseros ni delanteros , buje interno ni plato . En cambio, el esquema Radial Gear utiliza una única rueda dentada de seis segmentos que se expande y contrae estableciendo diferentes diámetros de engranaje. A diferencia de los sistemas de cambio, el engranaje radial no provocará deslizamiento entre engranajes. [2]
En 1991, dentro de la edición Lo mejor de lo nuevo de Popular Sciences, la Yankee Bicycle recibió el Gran Premio de Recreación. [3]
La entrada de Yankee Bicycle en el mercado de las bicicletas resaltó la impresión de que la industria de las bicicletas es reacia a introducir nuevas tecnologías innovadoras a menos que sean implementadas por los principales líderes de la industria (por ejemplo, Schwinn Bicycle Company ). [4]
A partir de 1991, la empresa estuvo en funcionamiento durante un año.
Frustrado por la renuencia de los fabricantes de bicicletas a adoptar nuevas tecnologías innovadoras para bicicletas, Royce Husted, el fundador, creó su empresa y vendió Yankee Bicycles en unas instalaciones en West Chicago, Illinois. [4] Husted hubiera preferido que otros construyeran y vendieran sus bicicletas. [4]
Royce Husted fue testigo de cómo su familia tenía problemas cuando andaban en bicicleta. Como persona capaz de poseer varias patentes, diseñó un enfoque completamente nuevo para cambiar y frenar bicicletas.
Después de estar en funcionamiento durante sólo un año, a partir de 1991, la empresa y las patentes pertinentes se vendieron a NordicTrak en 1992.
Quizás sólo se construyeron 3.000 bicicletas Yankee. Los elementos únicos no fueron fácilmente aceptados por la industria de la bicicleta que, posiblemente, valoraba sólo las innovaciones de los líderes de la industria. El nombre se deriva como una referencia al "ingenio yanqui".
A diferencia de otras bicicletas recreativas normales, Yankee Bicycles utiliza sistemas inventados por el fundador, Royce Husted, para cambiar y frenar. Al no utilizar platos, Radial Gear tiene un solo piñón que se expande y contrae en respuesta a una sola palanca de cambio de marcha. La selección de la marcha se basa en el tiempo que se presiona la palanca de cambios. El sistema de frenado utiliza un cable de acero cubierto de Kevlar que rodea completamente la rueda trasera alrededor de una llanta adicional. [1]
Debido a la falta de piezas disponibles y la producción limitada, las bicicletas Yankee se han convertido en un artículo de colección (consulte la sección de enlaces externos).