La Universidad de California opera el sistema de biblioteca académica más grande del mundo. Gestiona más de 40,8 millones de volúmenes impresos [1] en 100 bibliotecas en diez campus. El propósito de estas bibliotecas es ayudar a la investigación y la instrucción en los campus de la Universidad de California. Si bien cada biblioteca del campus es independiente, comparten (a través del sistema de bibliotecas de la UC) instalaciones de almacenamiento, indexación computarizada, bibliotecas digitales y gestión.
Históricamente, cada campus mantenía su propio catálogo de biblioteca y simultáneamente participaba en el catálogo colectivo de todo el sistema , Melvyl . El 27 de julio de 2021, los diez campus pusieron en funcionamiento UC Library Search, un catálogo de bibliotecas unificado para todo el sistema basado en la plataforma Ex Libris Alma/Primo. [2]
Las bibliotecas de la UC también administran una biblioteca digital, la Biblioteca Digital de California o CDL. También poseen colecciones especiales y archivos electrónicos de documentos de investigación. Las colecciones especiales incluyen archivos históricos sobre la historia de California, depósitos federales, bibliotecas jurídicas, colecciones especializadas para investigaciones médicas y científicas y una serie de publicaciones periódicas.
Una de las principales preocupaciones del sistema bibliotecario es el costo creciente de las suscripciones a revistas científicas y los costos de alquiler de bases de datos de artículos. La biblioteca está liderando un esfuerzo para publicar investigaciones científicas en línea en un formato electrónico disponible constantemente, principalmente a través de un repositorio digital llamado eScholarship Repository.
Las colecciones físicas se encuentran dispersas por los campus de la UC. Sus colecciones y edificios de bibliotecas independientes se enumeran a continuación.
En la década de 1980, para aliviar el hacinamiento en los edificios de bibliotecas existentes en el campus, el sistema de la UC construyó dos bibliotecas regionales: la Biblioteca Regional del Norte en la Estación de Campo Richmond de UC Berkeley (inaugurada en 1982) y la Biblioteca Regional del Sur en el extremo occidental. del campus de UCLA (inaugurado en 1987). A partir de 2019, la Biblioteca Regional del Norte alberga 7,4 millones de volúmenes, mientras que la Biblioteca Regional del Sur alberga 6,5 millones. Cada instalación recibe artículos de todos los campus de la UC en su respectiva región del estado y cuenta con controles climáticos y chimeneas de alta densidad. Los artículos están divididos en dos estantes y están organizados en una secuencia que resulta en un uso eficiente del espacio (pero no es tan intuitivo como los sistemas tradicionales de indexación de bibliotecas). Como resultado, se prohíbe la navegación casual y solo los empleados de la biblioteca capacitados para recuperar y devolver los artículos de manera adecuada pueden acceder a los estantes. Los usuarios deben enviar los materiales a una sala de lectura en el sitio o a una biblioteca en su campus de origen.
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El sistema de bibliotecas de la UC tiene estanterías abiertas en la mayoría de las bibliotecas y permite al público realizar búsquedas y lecturas gratuitas. Además, todos los campus permiten que cualquier residente de California solicite una tarjeta de biblioteca y, por lo tanto, obtenga privilegios limitados de préstamo para las bibliotecas de ese campus, aunque normalmente hay un cargo por estas tarjetas.
Los materiales se pueden pedir prestados entre las bibliotecas del campus de la UC o desde las bibliotecas regionales mediante préstamo interbibliotecario ; Por lo general, es posible que un estudiante u otro asociado universitario solicite un artículo no frágil y sin reservas y lo tenga en unos pocos días. Los libros pueden tardar entre un día y una semana en entregarse entre campus.
La Asociación de Bibliotecarios de la Universidad de California (LAUC) es la organización estatal de bibliotecarios empleados al menos a tiempo parcial en el sistema de bibliotecas de la UC. Cada campus también apoya su propia división. Los bibliotecarios son personas designadas académicamente pero no profesores. Los objetivos de LAUC son: asesorar a la universidad sobre asuntos profesionales y de gobernanza, hacer recomendaciones sobre los derechos, privilegios y obligaciones de los bibliotecarios de la UC, y promover la plena utilización de las habilidades profesionales de los bibliotecarios de la UC. LAUC también otorga subvenciones de investigación a sus miembros para apoyar la investigación y el desarrollo profesional de los bibliotecarios.