La biblioteca pública de Winter Haven , Kathryn L. Smith Memorial, está ubicada en Winter Haven, Florida, en 325 Avenue A NW. Es miembro de la Cooperativa de bibliotecas del condado de Polk .
Winter Haven estableció por primera vez una biblioteca en 1907, cuando el Dr. Samuel Harrison Woods colocó algunos libros en un estante de su farmacia. La Sra. Woods estaba a cargo de los préstamos y las devoluciones. En 1915, la Liga Cívica de Mujeres (más tarde el Club de Mujeres de Winter Haven ) anunció que asumiría la responsabilidad y el control de la biblioteca, ahora ubicada en el segundo piso de un edificio comercial en el centro de la ciudad, y lo hizo hasta 1952. [1]
En 1924, la biblioteca se trasladó a la antigua casa de un ciudadano destacado (que todavía se encuentra en el centro de la ciudad) y, en 1952, el Club de Mujeres de Winter Haven donó el edificio, la colección, los planos y el dinero para una nueva biblioteca a la ciudad de Winter Haven. En 1955, se inauguró la primera parte de la biblioteca ubicada en Central Avenue, con 6000 libros y mucho espacio para ampliar la colección. Treinta años después, la biblioteca contaba con una colección de 48.000 ejemplares y había añadido un anexo diez años antes, en 1976. Además, en 1976, se formó la Friends of the Winter Haven Public Library Inc. con el objetivo declarado de "promover el interés público y la participación en la Winter Haven Public Library, sus servicios, instalaciones y necesidades, y promover donaciones de libros, revistas, colecciones deseables, donaciones, legados y cualquier otra cosa que sea útil para quienes utilizan las instalaciones de la biblioteca pública" [1] . La organización tiene una pequeña librería al otro lado del pasillo de la biblioteca que cuenta con personal voluntario. En el edificio actual venden libros seleccionados por $1 o menos y, en momentos predeterminados del año, regalan libros al público. [1] El tercer sábado de cada mes es el "Día de la mitad de precio". Todo lo que hay en la tienda, incluidos los artículos de colección, se vende a la mitad del precio marcado. [2]
En 1997 se creó la Cooperativa de Bibliotecas del Condado de Polk. Esta cooperativa de bibliotecas permite a los usuarios de cualquier lugar del condado recibir y disfrutar de materiales de cualquier biblioteca del condado de Polk; se incluye una biblioteca móvil junto con Books by Mail (un servicio que permite a los miembros retirar material en línea y luego se les envía por correo sin cargo). [1]
En 1998, la ciudad de Winter Haven contrató a la asociación de arquitectos Rood and Zwick, Inc., para que realizara un “Estudio de necesidades de espacio para la ampliación de la biblioteca pública de Winter Haven”. El espacio también se utiliza para albergar clases de tecnología para el público. Posteriormente, esta firma fue contratada como arquitecto para la nueva biblioteca [3].
La biblioteca actual abrió en 2004 y se llamó "Biblioteca Memorial Kathryn L. Smith". La Sra. Smith había sido bibliotecaria principal desde 1973 hasta 2004 y era responsable de muchos programas, incluido Friends of the Library, y había ayudado a recaudar fondos para el edificio actual. En 2014, se creó un nuevo espacio en Information Commons, llamado Laboratorio SEED (Ciencia, Educación, Exploración, Diseño). [4] Este espacio ofrece un acceso práctico más flexible a espacios de investigación y proyectos, que incluyen una impresora 3D y un cortador electrónico Cameo que permite a los usuarios crear diseños para telas, vinilo, vidrio grabado y álbumes de recortes.
En 2020, el departamento de niños se renovó para incluir una sala sensorial . La sala sensorial, que fue diseñada teniendo en cuenta las necesidades de los niños del espectro, permite a los niños participar en una variedad de experiencias sensoriales. Los elementos interactivos dentro de la sala incluyen un tubo de burbujas, una pared infinita, paneles de pared táctiles, luces LED, hilos luminosos de fibra óptica, un banco acústico vibratorio, un panel interactivo de sonido, juguetes antiestrés y una pantalla de video que muestra escenas relajantes. Los cuidadores pueden personalizar la experiencia según las necesidades sensoriales del niño, transformando la sala en un espacio relajante para aquellos que experimentan una sobrecarga sensorial o en un área de juegos más activa para aquellos que necesitan estimulación sensorial. La sala está disponible con cita previa durante el horario comercial de la biblioteca. [5]
La Biblioteca Pública de Winter Haven comenzó la construcción de un Jardín Sensorial y Espacio de Descubrimiento en 2023. El jardín está diseñado para el “bienestar, el aprendizaje y las necesidades de afrontamiento de niños y adultos con autismo, discapacidades sensoriales, Alzheimer y demencia”. [6] Una vez completado, el jardín ofrecerá una experiencia sensorial inmersiva para los usuarios y servirá como espacio de programación para la biblioteca. El proyecto está financiado por donaciones de la organización sin fines de lucro Friends of the Library y Rockin' on the Chain, un grupo que recauda fondos para proyectos que benefician a personas con autismo y necesidades especiales. Se espera que el Jardín Sensorial y el Espacio de Descubrimiento se inauguren en 2024. [7]