La primera Biblioteca de Birmingham fue fundada entre 1635 y 1642 en Birmingham , Inglaterra, por el ministro puritano Francis Roberts . [1] Una carta al vizconde Conway , que sobrevive en los documentos estatales de Carlos I y está fechada el 7 de agosto de 1637, posiblemente hace referencia a un catálogo de la biblioteca:
He hablado con el señor Bellers sobre el catálogo de libros que prometió enviar a su señoría y me dice que ya lo envió, pero que todavía no se ha sacado ninguno, porque el señor Burges (que los debe) lleva poco tiempo en el lugar donde están sus libros y el señor Roberts, que era coadjutor de su padre y en cuya ayuda y juicio para la elaboración de un catálogo confía mucho el señor Burgiss, reside ahora cerca de Burmingeham, que está muy infectado por la enfermedad y, por lo tanto, no se mueve de allí, pero el señor Bellers confía mucho en que el primer catálogo que se entregue será para su señoría. [2]
Entre 1655 y 1656 se construyó un edificio para la biblioteca, y las cuentas del Alto Bailío de Birmingham para 1655 incluyen 3 libras , 2 chelines y 6 peniques pagados a "Thomas Bridgens para la construcción de la biblioteca", a los que le siguieron 126 libras, 2 chelines y 9 peniques en 1656 "para la construcción de la biblioteca, para reembolsar las casas de los maestros y de la escuela". [3] La tradición puritana de la biblioteca continuó en 1656 cuando Thomas Hall dejó los mejores ejemplos de su colección de libros a "la biblioteca de Birmingham"; el resto, "al ser libros ordinarios y no aptos para una biblioteca tan pública", se dejaron a los clérigos y maestros de escuela de Moseley , King's Norton y Wythall . [4]
Aunque la biblioteca fue una de las primeras bibliotecas públicas de Inglaterra , [5] sus orígenes puritanos hicieron que su colección se dispersara después de la Restauración de 1660. [4]