Beulah fue una banda de indie rock estadounidense de San Francisco , California , a menudo asociada con The Elephant 6 Recording Company . [1] La banda obtendría amplios elogios de la crítica por parte de muchas editoriales respetadas, incluidas Rolling Stone , [2] y The Guardian . [3]
La banda fue formada por Miles Kurosky y Bill Swan en San Francisco en 1996, mientras la pareja trabajaba en la misma oficina. Descubrieron que compartían gustos musicales similares y, sin tener en cuenta algunas aversiones mutuas, decidieron formar una banda. [4] Esta primera encarnación de Beulah grabó una canción cada seis semanas durante 16 meses en su grabadora de cuatro pistas. La banda recibió la atención del líder de The Apples in Stereo y miembro de Elephant 6 , Robert Schneider , quien expresó interés en lanzar lo que sería su primer sencillo, A Small Cattle Drive in a Snow Storm , en Elephant 6 Records. Su primer álbum, Handsome Western States , fue lanzado el mismo año, también en Elephant 6 y masterizado por Schneider. [1] El disco pronto se agotó. Esta asociación con el colectivo ha continuado a lo largo de su carrera, a pesar de que Beulah no publicó nada más en el sello. Para realizar una gira en apoyo del álbum, Steve La Follette, Steve St. Cin y Pat Noel se unieron a la banda, y la banda tocó sus primeros shows en apoyo de los Apples.
Su segundo álbum, When Your Heartstrings Break , siguió dos años después y obtuvo elogios de la crítica. [5] El sonido de la banda había cambiado; como dijo Kurosky, los valores de producción de la banda habían cambiado "de lo-fi a mid-fi", e incorporaba varias docenas de instrumentos, utilizando dieciocho músicos adicionales [6] - cuerdas y Se incorporaron en gran medida trompetas , junto con instrumentación más exótica. También en este momento, la banda agregó al tecladista Bill Evans a su formación. Shifty Disco Records, un sello con sede en Oxford, Reino Unido , también lanzó dos sencillos exclusivos para el Reino Unido en 1999, Sunday Under Glass y Score From Augusta , y Last Stand de Emma Blowgun se lanzó al año siguiente. Estos sencillos incluían caras B seleccionadas de Handsome Western States , que permanecieron inéditas en el Reino Unido y se habían agotado en los EE. UU ., hasta que la banda puso a disposición 2000 copias adicionales en 1999, con ilustraciones diferentes. Last Stand de Emma Blowgun también fue lanzado en Australia por Elastic Records, con dos pistas extra exclusivas.
En 2000, Beulah tenía un espacio de práctica musical en Art Explosion Studios en 2425-17th Street en el Distrito de la Misión ; otras bandas en este espacio incluyeron Deerhoof , Creeper Lagoon , Zmrzlina, Don't Mean Maybe y S-- S-- Band Band. [7]
La banda continuó de gira extensamente a lo largo de 1999, tomándose un descanso en 2000. Steve St. Cin dejó la banda después de esto y fue reemplazado por Danny Sullivan , más conocido por sus días en Screeching Weasel . Kurosky fue a Japón , se quedó con un amigo durante ocho semanas y escribió las canciones que eventualmente se convertirían en el tercer álbum de Beulah. Envió por correo cintas de demostración de las canciones a cada miembro de la banda, quienes enviaron por correo sus propias versiones y adiciones a las canciones. Este proceso creó yuxtaposiciones interesantes en el proceso de composición de la banda, como lo describió Kurosky: "Bill podría haberla escuchado como una canción de soul y Pat podría haberla escuchado como una canción country, y podría suceder que me gusten ambas partes y las use ambas". . [8] Kurosky convirtió estas grabaciones en la base del nuevo disco de la banda, The Coast Is Never Clear . Sin embargo, durante el proceso de grabación, a Kurosky le diagnosticaron trastorno bipolar y tomó sesiones de terapia diarias, [9] que informaron el tono lírico del disco, que a menudo era increíblemente pesimista, muy en desacuerdo con la sensación alegre y veraniega del música. Esto también dificultó la grabación del disco: el diario de estudio de Bill Swan a menudo contiene extractos como: "Miles amenazó con golpearme en la cabeza con un soporte de micrófono. Este será un disco largo". [10] Para añadir a estos problemas personales, Beulah también encontró otros problemas con el lanzamiento del disco, principalmente la compra de Capricorn Records , que había firmado con Beulah después del lanzamiento de When Your Heartstrings Break . [11] Al final, el disco fue lanzado en el recién fundado sello independiente Velocette Records el 11 de septiembre de 2001. El disco obtuvo un gran grado de elogios de la crítica, [12] y la banda continuó de gira, a pesar de tener que cancelar su gira. Dátiles europeos ese invierno. Poco después del lanzamiento del disco, Steve La Follette y Bill Evans dejaron la banda y fueron reemplazados por Eli Crews y Pat Abernathy.
En 2002, Handsome Western States, entonces agotado, fue reprimido por tercera vez, junto con otra gira por Estados Unidos, después de la cual la banda se dispuso a ensayar material para su próximo álbum. El período que rodeó la concepción y grabación de Yoko fue uno de grandes conflictos personales para la banda: Kurosky se separó de su novia de toda la vida y tres de los seis miembros de la banda se divorciaron. En medio de esto, los cimientos de la banda parecían temblar; Los rumores de una ruptura abundaban. El ambiente del álbum era mucho más oscuro y la banda redujo gran parte de su instrumentación, prefiriendo crear más un sonido en vivo que superponer múltiples sobregrabaciones encima de la mezcla. El álbum tomó una dirección mucho más rockera que los lanzamientos anteriores; tras su lanzamiento en 2003, atrajo elogios similares a los que habían recibido sus dos discos anteriores. [13] En diciembre se lanzó un álbum de demos, apropiadamente titulado Yoko Demo .
En ese momento, Beulah parecía desmoronarse. En la página web de la banda aparecieron crípticos mensajes alusivos a una ruptura, y la propia banda afirmó que, si Yoko no alcanzaba el estatus de oro , sus miembros se separarían. Aunque recibió las mejores críticas de la carrera de la banda, obtuvo el reconocimiento universal en Metacritic y fue descrito como una "epopeya que abarca toda la carrera" por Dusted Magazine , [14] el disco no logró alcanzar el estatus de oro. Después de una gira final, la banda se separó y terminó con un concierto gratuito en el Battery Park de Nueva York en Castle Clinton el 5 de agosto de 2004. El 2 de agosto de 2005, se publicó un DVD que narra su gira de otoño de 2003, titulado A Good Band is. Se lanzó Easy to Kill (en referencia a la canción de la banda "A Good Man is Easy to Kill").
En 2005, los cuatro álbumes de Beulah, así como el sencillo "My Horoscope Said It Would Be a Bad Year", se lanzaron en iTunes después de que los fans sugirieran que eran fácilmente accesibles.
Miles Kurosky lanzó su primer álbum en solitario, The Desert of Shallow Effects , el 9 de marzo de 2010, a través de Majordomo Records, un sello de Shout! Fábrica . [15] Producido por Kurosky y diseñado por el ex miembro de Beulah Eli Crews ( Deerhoof , ¿ Por qué? ), The Desert of Shallow Effects incluye un elenco de más de dos docenas de músicos (entre ellos varios ex miembros de Beulah) que tocan una amplia gama de instrumentos. “Cuando escribí letras para Beulah antes, eran de naturaleza esotérica, pero esta vez quería que se leyeran como historias”, dijo Kurosky. [dieciséis]
A finales de 2009, los miembros de Beulah se reunieron para interpretar selecciones de The Desert of Shallow Effects para el festival The Bay Bridged.
La película de 2009 Youth in Revolt contenía la canción de Beulah "Popular Mechanics for Lovers" y también aparece en el álbum de la banda sonora de la película.