La benstonita es un mineral con fórmula Ba6Ca6Mg (CO3 ) 13 . [ 1] Descubierto en 1954, el mineral fue descrito en 1961 y nombrado en honor a Orlando J. Benston (1901–1966).
La benstonita es translúcida y de color blanco, amarillo pálido o marrón amarillento pálido. [3] El mineral se presenta como masas clivables; los fragmentos clivados tienen una forma casi perfectamente romboédrica . Las caras clivadas miden hasta 1 cm (0,39 pulgadas) de ancho y están ligeramente curvadas. En especímenes grandes, las caras exhiben una estructura de mosaico similar a la de algunos especímenes de dolomita y siderita . [5] La benstonita presenta fluorescencia roja o amarilla bajo rayos X y ultravioleta de onda larga y onda corta. El mineral también exhibe una fuerte fosforescencia roja . [3]
Se sabe que la benstonita se encuentra en Canadá, China, India, Italia, Namibia, Rusia, Suecia y Estados Unidos. [4] Se encuentra asociada con alstonita , barita , baritocalcita , calcita , daqingshanita, fluorita , huntita , monacita , flogopita , pirita , esfalrita , estroncianita y cuarzo . [3]
El mineral se sintetizó por primera vez en 1973 durante un estudio del sistema Ba-Mg-Ca-CO 3 en solución acuosa. A temperatura ambiente, se preparó una solución que contenía cantidades proporcionales de cloruro de magnesio , cloruro de bario y cloruro de calcio , a la que se añadió carbonato de sodio . La solución precipitó inmediatamente y, después de reposar durante dos semanas, el precipitado se identificó como benstonita casi pura. [6]
Orlando J. Benston [4] de Malvern, Arkansas , visitó una mina de barita cerca del complejo ígneo Magnet Cove en la víspera de Año Nuevo de 1954. Recogió muestras de un mineral que supuso que podría ser alstonita o baritocalcita sobre la base de pruebas cualitativas. [7] Friedrich Lippmann lo identificó como un nuevo mineral y lo describió en la revista Naturwissenschaften en 1961. [8] Lo llamó Benstonita en honor a Benston. [5]
Los especímenes tipo se conservan en la Universidad Victor Goldschmidt en Alemania y en el Museo Nacional de Historia Natural en los Estados Unidos. [3]
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