La escritura beneventana fue una escritura medieval que se originó en el Ducado de Benevento, en el sur de Italia . En el pasado también se la llamó Langobarda , Longobarda , Longobardisca (lo que significa que sus orígenes se remontan a los territorios gobernados por los lombardos ) o, a veces, Gothica ; el paleógrafo E. A. Lowe la llamó por primera vez beneventana .
Se asocia principalmente con Italia al sur de Roma , pero también se utilizó en centros de influencia beneventana al otro lado del mar Adriático en Dalmacia . La escritura se utilizó desde aproximadamente mediados del siglo VIII hasta el siglo XIII, aunque hay ejemplos de hasta el siglo XVI. Hubo dos centros principales de uso beneventano: el monasterio de Monte Cassino y Bari . El tipo de Bari se desarrolló en el siglo X a partir del tipo de Monte Cassino; ambos se basaban en la cursiva romana tal como la escribían los lombardos. En general, la escritura es muy angular. Según Lowe, la forma perfeccionada de la escritura se utilizó en el siglo XI, mientras Desiderio era abad de Monte Cassino, y decayó a partir de entonces.
El beneventano presenta muchas ligaduras y "trazos de conexión": las letras de una palabra podían unirse mediante una sola línea, con formas casi irreconocibles para un ojo moderno. Las ligaduras pueden ser obligatorias como: ⟨ei⟩ , ⟨gi⟩ , ⟨li⟩ , ⟨ri⟩ y ⟨ti⟩ (dos formas diferentes: ti-dura donde la t había conservado el sonido t y ti-assibilata donde la t había tomado el sonido vulgar ts). Pueden ser opcionales: frecuentes como ⟨et⟩ , ⟨ae⟩ y ⟨st⟩ ; o raras como ⟨ta⟩ , ⟨to⟩ y ⟨xp⟩ . [1] Las ligaduras que incluyen la letra ⟨t⟩ se parecen a la cursiva del latín neolatino tardío, como en el merovingio y el visigodo , [1] con la excepción de la peculiar ligadura ⟨st⟩ donde ⟨s⟩ está conectada a ⟨t⟩ en la parte superior, influyendo más tarde en la escritura precarolina alemana y en toda la escritura derivada de esta hasta la actualidad. [2] En las ligaduras, ⟨t⟩ puede adoptar muchas formas dependiendo de la letra unida a ella. Las ligaduras con las letras ⟨e⟩ y ⟨r⟩ también son comunes. En las formas tempranas del beneventano, la letra ⟨a⟩ tiene la parte superior abierta, similar a la letra ⟨u⟩ ; más tarde, se parecía a "cc" u "oc", con largas colas colgando a la derecha. En el tipo Bari, la letra ⟨c⟩ a menudo tiene una forma "rota", parecida a la forma beneventana de la letra ⟨e⟩ . Sin embargo, la propia ⟨e⟩ tiene un brazo medio muy largo, lo que la distingue de la ⟨c⟩ . La letra ⟨d⟩ puede tener un ascendente vertical o inclinado hacia la izquierda , la letra ⟨g⟩ se parece a la forma uncial y la letra ⟨i⟩ es muy alta y se parece a la ⟨l⟩ .
La escritura tiene una forma única de significar abreviaturas tanto por omisión como por contracción: como la mayoría de las demás escrituras latinas, las letras que faltan se pueden significar con un macrón sobre la letra anterior, aunque el beneventano suele añadir un punto al macrón. También hay un símbolo que se asemeja al dígito ⟨3⟩ , o una ⟨m⟩ de lado , cuando se ha omitido la letra ⟨m⟩ . En otras escrituras suele haber poca o ninguna puntuación, pero se desarrollaron formas de puntuación estándar para la escritura beneventana, incluida la base del signo de interrogación moderno .
La escritura beneventana comparte algunas características con la escritura visigoda y merovingia, probablemente debido a la matriz romana tardía común.