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Un beth midrash ( hebreo : בית מדרש , "Casa de aprendizaje"; pl .: batei midrash ), también beis medrash o beit midrash , es un salón dedicado al estudio de la Torá , a menudo traducido como "sala de estudio". [1] Es distinto de una sinagoga ( beth knesseth ), aunque las dos suelen ser coextensivas. En yiddish, el beth midrash puede denominarse zal , es decir, "salón". Beis midrash también puede referirse a una yeshivá gedolah , el programa de nivel universitario en la Iglesia Ortodoxa , para niños mayores de 12º grado. [2]
El término árabe " madraza " se deriva de la misma raíz semítica y se refiere a cualquier tipo de institución educativa. La raíz דרש significa "buscar [conocimiento]" [3] y luego se generaliza para significar "exponer".
La literatura rabínica temprana , incluida la Mishná , menciona el Beth Midrash como una institución distinta del Beth Din y el Sanedrín . Estaba concebido como un lugar de estudio e interpretación de la Torá, así como de desarrollo de la halajá (la aplicación práctica de la ley judía).
El origen del beth midrash , o casa de estudio , se remonta al período rabínico temprano, después del Sitio de Jerusalén (70 d. C.) en el que tuvo lugar la destrucción del Templo . La escuela rabínica más antigua conocida fue fundada por el rabino Yochanan ben Zakkai en Yavne . Pronto se establecieron otras escuelas oficiales bajo la dirección de diferentes rabinos. Estos hombres remontaron sus raíces ideológicas a los rabinos del período tardío del Segundo Templo , específicamente a las Casas de Hillel y Shammai , dos escuelas de pensamiento.
A fines de la Antigüedad, el beth midrash se había desarrollado junto con la sinagoga hasta convertirse en una institución distinta, aunque algo relacionada. La principal diferencia entre el beth midrash y el beth ha-keneseth (sinagoga) es que el beth ha-keneseth está santificado únicamente para la oración y que incluso el estudio de la Torá violaría su santidad, mientras que en el beth midrash se permite tanto el estudio de la Torá como la oración. Por esta razón, la mayoría de las sinagogas designan su santuario como beth midrash , de modo que, además de la oración, también se permita el estudio de la Torá.
Generalmente hay bancos o sillas para sentarse, junto con mesas en las que se colocan los libros. En las yeshivot lituanas, el beth midrash tiene shtenders (escritorios de pie que se parecen a atriles; la palabra yiddish se deriva del alemán Ständer ).
Un Beth Midrash característico tiene cientos de libros, incluyendo al menos varias copias de todo el Talmud , la Torá , el Tanaj , los sidurim (libros de oración), el Shulján Aruj , la Mishné Torá , la Arbaá Turim , la Mishná Berurá , el Aruj HaShulján y otras obras consultadas con frecuencia.
En la actualidad, los batei midrash suelen ser las salas de estudio centrales de las yeshivot o de los kollels independientes , ambas instituciones de estudio de la Torá. La ubicación y la institución de estudio suelen intercambiarse, por lo que en el lenguaje popular, a las yeshivot a veces se las denomina batei midrash . Un beth midrash también puede estar ubicado en una sinagoga, o viceversa. En la antigüedad, esto es un tema de debate (ver más abajo). Muchos batei midrash originalmente servían a la comunidad, pero a lo largo de su existencia atraen a una yeshivá.
Un Beth Midrash virtual es un foro en línea que ofrece artículos para el autoestudio y clases en línea en vivo, que a veces hace uso de "grupos de trabajo" para proporcionar un aprendizaje al estilo chavrusa, típico de una sala de estudio de Beth Midrash tradicional. [ cita requerida ]
Para obtener más información, consulte Judaism de George Foot Moore , así como las obras más recientes de Jacob Neusner . También, The Rabbinic Class of Roman Palestine in Late Antiquity de Lee I. Levine , así como los artículos relevantes en el volumen editado por Dan Urman y Paul VM Flesher, Ancient Synagogues: Historical Analysis and Archaeological Discovery.