John Angus Erskine (28 de enero de 1873, Invercargill - 27 de abril de 1960, Melbourne ) fue un físico, ingeniero eléctrico, benefactor y maestro de ajedrez formado en Nueva Zelanda.
Nacido en Invercargill, era hijo de Robert Erskine, quien emigró de Escocia a Southland , Nueva Zelanda, a la edad de 16 años. Jack fue educado en South School y se convirtió en el primer joven de Southland en ganar una beca para estudiantes de la Universidad de Nueva Zelanda en 1890. Al año siguiente, decidió matricularse en Canterbury College . Aprobó sus exámenes finales de licenciatura en 1893. Con el inicio del nuevo semestre en abril de 1894, Ernest Rutherford y JA Erskine solicitaron utilizar una sala del sótano para realizar experimentos eléctricos. Fue aquí donde Erskine investigó la protección magnética de oscilaciones de alta frecuencia por parte de varios metales, una rama del trabajo pionero de Rutherford. Los resultados de su investigación aparecieron en Transactions of the New Zealand Institute en 1895. [1]
En 1896, Erskine ganó una beca de la exposición de 1851 y optó por estudiar en Berlín, en la Universidad Friedrich-Wilhelms-Universitat . [2] En 1897, él y Rutherford estuvieron de vacaciones juntos en Alemania y el año 1897 y parte de 1898 Erskine estuvo en la Universidad de Leipzig. Luego se mudó a Londres y pasó allí 1899 y 1900, asistiendo a clases en el University College y traduciendo obras alemanas al inglés. [2]
Erskine regresó a Nueva Zelanda, pronto trabajó como fogonero de calderas y luego comenzó a trabajar en la industria, en los Estados Unidos (1903-1904) y Australia (1905-1920). Después de 1920 trabajó como consultor privado en Melbourne. Ganó dos veces el Campeonato de Ajedrez de Nueva Zelanda en Wellington 1928/29 (con una puntuación del 100%: 8/8) [3] y Christchurch 1934/35. [4]
Erskine legó su patrimonio a la Universidad de Canterbury para que se mantuviera en fideicomiso para financiar intercambios internacionales de personal académico. Cada año, aproximadamente 70 becarios de Erskine viajan a Christchurch por períodos de hasta tres meses (con gastos de viaje y viáticos financiados) y entre 18 y 25 académicos de Canterbury reciben financiación para viajar a instituciones en el extranjero. [2]