John Angus Erskine (28 de enero de 1873, Invercargill - 27 de abril de 1960, Melbourne ) fue un físico, ingeniero eléctrico, benefactor y maestro de ajedrez educado en Nueva Zelanda.
Nacido en Invercargill, era hijo de Robert Erskine, quien emigró de Escocia a Southland , Nueva Zelanda, a la edad de 16 años. Jack se educó en South School y se convirtió en el primer joven de Southland en ganar una beca juvenil para la Universidad de Nueva Zelanda en 1890. Al año siguiente, decidió inscribirse en Canterbury College (ahora Universidad de Canterbury). Aprobó sus exámenes finales de BA en 1893. Con el inicio del nuevo semestre en abril de 1894, Ernest Rutherford y JA Erskine solicitaron utilizar una habitación del sótano para realizar experimentos eléctricos. Fue aquí donde Erskine investigó el apantallamiento magnético de las oscilaciones de alta frecuencia por varios metales, una rama del trabajo pionero de Rutherford. Los resultados de su investigación aparecieron en las Transactions of the New Zealand Institute en 1895. [1]
En 1896 Erskine ganó una beca de la Exposición de 1851 y optó por estudiar en Berlín en la Friedrich-Wilhelms-Universität . [2] En 1897, él y Rutherford pasaron juntos unas vacaciones en Alemania y durante el año 1897 y parte de 1898 Erskine estuvo en la Universidad de Leipzig. Luego se mudó a Londres y pasó allí los años 1899 y 1900, asistiendo a clases en el University College y traduciendo obras alemanas al inglés. [2]
En 1901, Erskine regresó a Nueva Zelanda para trabajar como fogonero de calderas. Luego comenzó a trabajar en la industria eléctrica, primero en los Estados Unidos (1903-1904) y luego en Australia (1905-1920). Después de 1920 trabajó como consultor privado en Melbourne. Ganó el Campeonato de Ajedrez de Nueva Zelanda dos veces: en Wellington 1928/29 (con una puntuación del 100 %, 8/8) [3] y Christchurch 1934/35. [4]
Erskine legó su patrimonio a la Universidad de Canterbury para que se mantuviera en fideicomiso con el fin de financiar intercambios internacionales de personal académico. Cada año, aproximadamente 70 becarios Erskine viajan a Christchurch por períodos de hasta tres meses (con gastos de viaje y viáticos financiados) y aproximadamente 25 académicos de Canterbury reciben financiación para viajar a instituciones extranjeras. [2]