Celtis laevigata es un árbol de tamaño medianooriginario de América del Norte . Los nombres comunes incluyen baya de azúcar , almez sureño o, en el sur de los EE. UU., baya de azúcar o simplemente almez .
La baya del azúcar se confunde fácilmente con el almez común ( C. occidentalis ) en los lugares donde sus áreas de distribución se superponen. La baya del azúcar tiene hojas más estrechas con márgenes mayormente lisos, las bayas son más jugosas y dulces, mientras que la corteza es menos corchosa. [3] La especie también se puede distinguir por el hábitat: donde sus áreas de distribución se superponen, el almez común se encuentra principalmente en áreas altas, mientras que la baya del azúcar se encuentra principalmente en áreas bajas. [3]
El área de distribución de Sugarberry se extiende desde el sureste de los Estados Unidos al oeste hasta Texas y al sur hasta el noreste de México . [2] También se encuentra en la isla de Bermudas . [4]
La baya del azúcar crece principalmente a lo largo de arroyos y en suelos húmedos en llanuras aluviales . Su fruto dulce es consumido por pájaros y roedores, [5] lo que ayuda a dispersar las semillas . [6] Las hojas son consumidas por varios insectos, por ejemplo, las orugas de la polilla Io ( Automeris io ).
La hojarasca del árbol de azúcar contiene sustancias químicas alelopáticas que inhiben la germinación y el crecimiento de las semillas en muchas otras especies de plantas. [7]
La madera de almez mezclada con baya de azúcar proporciona la conocida como baya de azúcar. Se utilizan pequeñas cantidades para madera de dimensiones, chapas y contenedores, pero el uso principal de la madera de baya de azúcar es para muebles. La madera de color claro puede recibir un acabado de marrón claro a medio que en otras maderas debe lograrse mediante blanqueo. [8] La madera también se utiliza para producir artículos deportivos y madera contrachapada . [9]
El árbol de azúcar se planta con frecuencia como árbol de sombra en su área de distribución. Se adapta bien a las zonas urbanas; su forma parecida a la del olmo y su corteza verrugosa lo convierten en un árbol atractivo para el paisaje.
