La fe bautista espiritual es una religión creada por personas de ascendencia africana en las plantaciones a las que llegaron en los países de las antiguas Indias Occidentales Británicas predominantemente en las islas de Granada , San Vicente y las Granadinas , Tobago y las Islas Vírgenes . Es una religión afrocaribeña sincrética que combina elementos de las muchas y variadas religiones tradicionales africanas traídas por las poblaciones esclavizadas combinadas con el cristianismo . Los bautistas espirituales se consideran cristianos.
La fe bautista tiene un comienzo diferente en la nación de Trinidad , ya que a diferencia de la tradición bautista espiritual en los otros países donde la religión se desarrolló en las plantaciones a donde eran enviados los esclavos, la religión en Trinidad fue traída al país por los Merikins , antiguos Esclavos estadounidenses que fueron reclutados por los británicos para luchar, como Cuerpo de Marines Coloniales , contra los estadounidenses durante la Guerra de 1812 . Después del final de la guerra, estos ex esclavos se establecieron en Trinidad, al este de la Misión de Savannah Grande (ahora conocida como Princes Town ) en seis aldeas, desde entonces llamadas Company Villages. [1] [2]
Estos colonos estadounidenses trajeron consigo la fe bautista del Segundo Gran Despertar combinada con, en el caso de los de Georgia, la cultura Gullah . Con la llegada de los misioneros de la Sociedad Misionera Bautista de Gran Bretaña, la fe bautista en Company Villages se vio muy afectada, pero a pesar del cisma resultante entre los llamados bautistas de Londres y el resto, las congregaciones bautistas de Company Villages, incluso incluidos aquellos de origen gullah, conservaron tan poca influencia africana visible en su práctica que John Hackshaw pudo dar una visión diferente de los bautistas en el norte del país:
"Mientras que los que se establecieron en las 'Aldeas de la Compañía' estuvieron expuestos a la influencia de la Sociedad Misionera Bautista, los que se establecieron en el Norte practicaron sus creencias traídas de América con la inclusión de prácticas y creencias religiosas africanas unidas por las que encontraron aquí y que florecieron. en el grupo ahora conocido como 'Bautistas Espirituales'." [2]
La fe se expandió a Barbados en 1957 como el movimiento Bautista Espiritual Apostólico de los Hijos de Dios. [3] Ahora se ubica como una de las dos religiones indígenas del país, siendo la otra la religión rastafari . [4] El arzobispo Granville Williams, que nació en Barbados, vivió durante 16 años en Trinidad y Tobago, donde fue testigo de los bautistas espirituales locales. Entusiasmado por el movimiento trinitario, afirmó que había tenido una visión y oído la voz de Dios. Al regresar a Barbados realizó la primera reunión al aire libre en Oistins , Christ Church . Debido a una respuesta bien recibida en Barbados, rápidamente estableció la Iglesia Bautista Espiritual Apostólica de Jerusalén en Ealing Grove. Esta iglesia fue seguida rápidamente por Sión en Richmond Gap. En 1999, en Barbados había alrededor de 1.900 fieles y la iglesia de Jerusalén había sido reconstruida para albergar a 3.000 personas.
El nombre local de los Bautistas Espirituales en Trinidad son los Gritones el cual deriva de la práctica característica de la religión. Los seguidores hablan mucho al cantar, orar y predicar. Sin embargo, gritón se considera un término despectivo y se prefiere el término espiritual debido a la práctica de invocar al Espíritu Santo durante el culto.
A los bautistas espirituales en San Vicente se les llama localmente agitadores debido a su práctica de invocar al Espíritu Santo durante su alabanza y adoración. Los bautistas vicencianos también son conocidos coloquialmente como "convertidos", refiriéndose a su conversión al cristianismo durante la esclavitud.
Las actividades de los bautistas espirituales en Trinidad y Tobago fueron prohibidas en 1917 por la Ordenanza de Prohibición de Gritar, que finalmente fue derogada en 1951. El difunto parlamentario de la oposición Ashford Sinanan tomó medidas para derogar la ordenanza bajo el gobierno del PNM y tuvo éxito. Hoy los bautistas espirituales pueden practicar su religión libremente. El Congreso Nacional Unido les concedió un feriado nacional y también les dio terrenos para establecer su sede.
Los colores del tocado o de la ropa varían y representan las 'ciudades espirituales', los santos con los que más se relaciona el individuo, o diversas cualidades de creencia. [5]
Los hombres pueden usar una diadema, aunque la parte superior de la cabeza generalmente se deja descubierta. Los hombres tienden a usar bata o sotana corta. Las personas de rango superior (pastores, reverendos, obispos, etc.) pueden llevar una sobrepelliz sobre la toga.
En 1996 el Gobierno de Trinidad y Tobago concedió un día festivo a la fe Bautista Espiritual, a celebrar el 30 de marzo, denominado Día de la Liberación Bautista Espiritual/Shouter , en memoria de la lucha y en reconocimiento a la derogación de la ley de prohibición. [6] Trinidad y Tobago es el único país que celebra un día festivo para la fe bautista espiritual.
Shangó Bautistas fue creado en Trinidad y sólo se practicaba en Trinidad. No tiene relación con la religión bautista espiritual. Shangó es la práctica de la religión Trinidad Orisha . En Trinidad, a Orisha también se le llama Shangó , y el término "Shangó Bautista" a veces se usa para describir a los adoradores que están involucrados tanto con el bautismo espiritual como con Orisha/Shangó. El término "Shangó Bautista" ha llegado a tener connotaciones negativas para algunos adoradores tanto del Bautismo Espiritual como de Orisha/Shangó, quienes argumentan que quienes dicen "Shangó Bautista" combinan las dos religiones, cuando en realidad son religiones completamente separadas. Como algunos han dicho: "No hay nada como Shangó Bautista. Shangó es Shangó. Bautista es Bautista". [7] Otros dicen que los bautistas de Shangó simplemente "tienen dos sombreros"; su mezcla de "prácticas bautistas y orishas" es el resultado de una opresión similar por parte de las autoridades coloniales en Trinidad. [8]
En la práctica, la religión Trinidad Orisha no está relacionada con los Bautismos Espirituales. Los servicios de adoración de Orisha no son similares ni se llevan a cabo en los mismos lugares que las iglesias bautistas espirituales. [9]
Los miembros visten vestidos coloridos, cada color simboliza una cualidad, y el blanco representa la pureza; crema para la espiritualidad; azul para la santidad; oro para la realeza; verde para fuerza; marrón para la felicidad; gris plateado para la superación; rosa para el éxito y rojo para la fuerza, además de simbolizar la Sangre de Cristo.