Aunque la mayoría de los grupos bautistas tienen una política congregacionalista , algunos tienen una organización eclesiástica diferente y adoptan una política de gobierno episcopal . En esas iglesias, la congregación local tiene menos autonomía y el obispo las supervisa, asignando pastores y distribuyendo fondos.
La Unión Evangélica Bautista de Georgia tiene un sistema político episcopal, con un arzobispo como primado . El arzobispo Malkhaz Songulashvili, pastor de la catedral de Tbilisi, es una figura carismática y activista social.
Los bautistas de Letonia son el resultado de un resurgimiento entre los luteranos alemanes y letones y organizaron su primera iglesia en 1861. La unión está dirigida por un obispo.
La Iglesia Episcopal Bautista es una denominación bautista de la República Democrática del Congo . Comenzó con misioneros evangélicos que aceptaron las doctrinas bautistas y organizaron esta denominación conservando la política episcopal . La Iglesia se volvió autónoma en 1956. [1]
En 2007, había diez obispos y 105.000 miembros bautizados en 110 parroquias territoriales. La mayoría de ellos estaban en las nueve provincias de la República Democrática del Congo y algunos en Angola y Zambia . Los pastores están bajo la supervisión de los obispos, quienes les asignan una iglesia.
La EPB es miembro del Consejo Mundial de Iglesias y de la Église du Christ au Congo .
Algunas congregaciones bautistas afroamericanas han ordenado o comenzado a llamar obispo a su ministro principal , pero sin cambiar la política congregacional. En la Convención Bautista Nacional (EE. UU.) , su declaración de fe enseña que obispo y pastor son sinónimos; [2] en la Fraternidad de Iglesias Bautistas del Evangelio Completo , obispo y pastor son cargos separados.
La Iglesia unificada del Norte de la India recibió a los bautistas cuando está en su constitución [ aclaración necesaria ] y tuvo al bautista Samson Das ordenado obispo de Cuttack en 2006.
Creemos que las Escrituras enseñan que una iglesia visible de Cristo es una congregación de creyentes bautizados, asociados por pacto en la fe y la comunión del Evangelio; que observan las ordenanzas de Cristo; se rigen por sus leyes; y ejercen los dones, derechos y privilegios que les confiere Su Palabra; que sus únicos oficiales bíblicos son los obispos o pastores y los diáconos cuyas calificaciones, derechos y deberes se definen en las epístolas a Timoteo y Tito.