La Iglesia Bautista en Ucrania ( ucraniano : Баптизм в Україні ; Baptyzm v Ukrayini ) es una de las denominaciones cristianas evangélicas más antiguas y extendidas [1] del país. Antes de la caída de la Unión Soviética , más de la mitad de los 1,5 millones de bautistas y pentecostales reconocidos en la URSS vivían en la Ucrania soviética . [2] Antes de su independencia en 1991, Ucrania era el hogar de la segunda comunidad bautista más grande del mundo, después de Estados Unidos, y era llamada el " Cinturón Bíblico " de la Unión Soviética. [3]
Los predecesores de los bautistas actuales, los anabautistas , llegaron a Ucrania en el siglo XVI, buscando refugio de su persecución por parte de las iglesias estatales en el Sacro Imperio Romano (hoy principalmente Alemania) y otros estados europeos. [1] Más tarde fueron seguidos por los menonitas y bautistas alemanes . Intentaron difundir su fe entre la población nativa rutena y ucraniana , por lo que se invitó a los eslavos a reuniones de oración anabautistas y estudios bíblicos.
El primer bautismo bautista (o " bautismo por la fe " de personas adultas) en Ucrania tuvo lugar en 1864 en el río Inhul en la región de Yelizavetgrad (actualmente región de Kropyvnytskyi ), en un asentamiento alemán . En 1867 se organizaron en esa zona las primeras comunidades bautistas de habla ucraniana . Desde allí, la denominación se extendió al sur de Ucrania y luego también a otras regiones. Una de las primeras comunidades bautistas se registró en Kiev en 1907, y en 1908 se celebró allí la Primera Convención Panrusa de Bautistas, que reunió a creyentes de todo el Imperio Ruso . La Unión Panrusa de Bautistas se estableció en la ciudad de Yekaterinoslav (ahora Dnipro , Ucrania ). [ ¿ cuando? ] A finales del siglo XIX, se estimaba que había entre 100.000 y 300.000 bautistas en Ucrania. [4]
Durante la década de 1920, los cristianos evangélicos y bautistas estaban prohibidos en la República Socialista Soviética de Ucrania ; [1] fueron, hasta cierto punto, revividos durante y después de la Segunda Guerra Mundial en un esfuerzo soviético por debilitar la influencia cultural de la Iglesia Ortodoxa Rusa . En 1944, los bautistas y los cristianos evangélicos se unieron en la Iglesia de los Cristianos Evangélicos Bautistas (ECB). Más tarde se les unieron otros grupos bautistas y evangélicos más pequeños. A finales de la década de 1950, el 75% de los creyentes del Consejo Pan-URSS del BCE vivían en Ucrania. Los bautistas en Ucrania experimentaron un resurgimiento en la década de 1970 y ahora se encuentran entre las denominaciones cristianas más activas del país. [1]
Según la Constitución de Ucrania de 1996 , a los ucranianos se les concedió el derecho a la libre práctica de la religión. [5] Sin embargo, como religión minoritaria y no tradicional, los bautistas han sido objeto de persecución y discriminación, incluido el arresto. [ cita necesaria ] El gobierno de Ucrania facilita la construcción de lugares de culto, y los bautistas tienen dificultades con las autoridades locales en Kiev y otras grandes ciudades mientras intentan obtener terrenos y permisos de construcción. [6] Los líderes bautistas han criticado a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (Patriarcado de Moscú) (UOC-MP) por seguir refiriéndose públicamente a los bautistas con la palabra peyorativa ucraniana sectanty ('sectarios'), [6] y por las actividades del grupo Diálogo , que los bautistas y grupos de derechos humanos caracterizaron como una fachada para que el UOC-MP promoviera la hostilidad hacia los cristianos no ortodoxos. [7]
En las décadas de 1960, 1970 y 1980, algunos bautistas (así como otros grupos protestantes de Ucrania) emigraron a los Estados Unidos y Canadá. Después del colapso de la URSS, aumentaron la migración y la interacción con las iglesias occidentales. En la actualidad, existen grandes comunidades bautistas ucranianas en Sacramento [8] y Filadelfia . [9]
Muchas iglesias bautistas en Ucrania tienen iglesias hermanas en los Estados Unidos o Canadá, con quienes cooperan en el ministerio y la evangelización. [ cita necesaria ]
Los bautistas en Ucrania están organizados y son activos en la construcción de iglesias y la educación en seminarios. Se estima que hay más bautistas en Ucrania que en todos los países de la CEI (incluida Rusia ) juntos. [10]
Los bautistas organizaron el primer Festival Internacional de Teatro Cristiano en Rivne , que tuvo lugar en julio de 2007. [11]
La iglesia bautista en Ucrania ha atraído a muchos jóvenes y ahora hay más de 20.000 jóvenes matriculados en universidades bautistas. Muchos de estos jóvenes participan en la evangelización y el ministerio. Un portavoz de la Junta de Misiones Internacionales Bautista del Sur ha dicho que "[en Ucrania] la nueva generación es lo que Dios tendrá que usar para evangelizar, discipular y capacitar líderes". [12]
Los Bautistas Evangélicos también publican una revista llamada El Campo Evangélico [ cita requerida ] y el periódico Resurrección . [ cita necesaria ] También hay un periódico para sordos, titulado Voice in the Wilderness . [ cita necesaria ]
Casi el 90% de los bautistas en Ucrania están unidos en la Unión Ucraniana de Iglesias de Cristianos Bautistas Evangélicos (AUС EСB), establecida en 1994 en la 22ª Convención del BCE de Ucrania. Según un censo de denominaciones publicado en 2023, contaba con 2.192 iglesias y 105.189 miembros. [13] Tiene 7 institutos teológicos afiliados. [14] El sindicato se dedica a la actividad editorial y tiene una amplia red de medios de comunicación. El BCE de la AUС está gobernado por un consejo compuesto por presbíteros superiores (obispos) de asociaciones regionales encabezados por el presidente del consejo. De 1990 a 2006, el consejo estuvo encabezado por Hryhorii Komendant. Desde mayo de 2006 está dirigido por Vyacheslav Nesteruk. La unión coopera estrechamente con los bautistas ucranianos en la diáspora . La AUС EСB es miembro de la Federación Bautista Europea y de la Alianza Mundial Bautista . [1]
Desde 1993 existe en Ucrania la Iglesia Bautista Coreana . Como organización religiosa, su atención se centra en la diáspora coreana en Ucrania. Generalmente los predicadores son estadounidenses de ascendencia coreana . [1]