35°54′N 36°43′E / 35,90°N 36,72°E / 35,90; 36,72
La batalla de Sarmin, también conocida como la batalla de Tell Danith , tuvo lugar el 14 de septiembre de 1115, cuando el ejército cruzado de Roger de Salerno sorprendió y derrotó al ejército turco selyúcida de Bursuq ibn Bursuq de Hamadan. También se la conoce como la primera batalla de Tell Danith, para distinguirla de la batalla de Hab de 1119, la segunda batalla de Tell Danith.
En noviembre de 1114, un fuerte terremoto azotó el Principado de Antioquía , dañando muchos de sus castillos. La primavera siguiente, mientras supervisaba la reparación de sus fortalezas, el príncipe Roger escuchó rumores de una invasión turca. Desde 1111, el sultán selyúcida Muhammad I Tapar había dirigido una serie de ataques contra Antioquía y el condado de Edesa , ambos establecidos en 1098 por señores cruzados francos y sus seguidores. En 1115, el sultán envió a Bursuq contra Antioquía. Celosos de que su autoridad se vería disminuida si las fuerzas del sultán resultaban victoriosas, varios príncipes musulmanes sirios se aliaron con los latinos.
Roger envió espías para observar los movimientos de su enemigo, reunió provisiones para su ejército y puso su principado en estado de defensa. Su ejército de 2.000 hombres, que incluía tanto caballeros como infantería, se reunió a 20 km (12 mi) al noreste de Antioquía en Jisr al-Hadid , un puente sobre el río Orontes . Luego avanzó hacia Atharib, a unos 60 km (37 mi) al este de Antioquía y a unos 35 km (22 mi) al oeste de Alepo . Aquí Roger llegó a un acuerdo con sus aliados musulmanes, Toghtekin de Damasco, Ilghazi de Mardin y Lu'lu' al-Yaya de Alepo. Posteriormente, tanto cristianos como musulmanes se sintieron avergonzados por este pacto. [3]
Los aliados se trasladaron 80 kilómetros al sur hasta la ciudad amurallada de Afamiya . Este movimiento colocó al ejército combinado en una posición en la que podía maniobrar para proteger Alepo, Damasco o Antioquía. Una vez que estuvo seguro de que los turcos estaban en marcha, Roger envió un mensajero al rey Balduino I de Jerusalén solicitando ayuda. El ejército de Bursuq apareció de repente y asaltó Hama , una ciudad musulmana a solo 30 km (19 mi) al sureste de Afamiya. El comandante turco pronto instaló su campamento en Shaizar , a solo 12 kilómetros al noroeste de Hama.
Balduino movilizó inmediatamente a 500 caballeros y 1.000 soldados de infantería del reino de Jerusalén y se dirigió hacia el norte. En su camino, sumó a su ejército al conde Pons con 200 caballeros y 2.000 soldados de infantería del condado de Trípoli . Envió un mensaje prohibiendo a Roger enfrentarse al enemigo antes de que llegaran sus refuerzos. [4]
Las fuerzas de Bursuq pronto rodearon el campamento armado de Roger, intentando atraer a los antioquenos y sus aliados a un ataque prematuro. Sus ataques hostigadores provocaron severamente a los latinos. Tal era el afán de los caballeros francos por acercarse a sus enemigos que Roger amenazó con sacarle los ojos a cualquier hombre que saliera del campamento sin permiso. Más tarde, cabalgó por el campamento con su espada desenvainada para enfatizar su argumento. [5]
Cuando Bursuq se enteró de que Balduino estaba enviando tropas de socorro, se retiró hacia el este. Si se contaban los 5.000 seguidores de sus aliados musulmanes, el ejército combinado de Balduino podría haber llegado a los 10.700 hombres. [4] Los aliados avanzaron hasta Shaizar y quemaron la ciudad baja como castigo por alinearse con los selyúcidas. Cuando Bursuq no se dio la vuelta para defender la ciudad, los líderes aliados asumieron que la campaña había terminado. Los sirios musulmanes y los príncipes cristianos llevaron a sus seguidores a casa.
Tan pronto como el ejército aliado se dispersó, Bursuq invadió de nuevo y capturó la ciudad cristiana de Kafr Tab , cerca de Afamiya. Cansado, Roger llamó a su ejército antioqueno y salió al campo de batalla nuevamente con 700 jinetes y 2000 infantes. [1] Algunas fuerzas del cercano condado de Edesa también participaron. Mientras tanto, Bursuq llevó a su ejército en dirección a Zerdana , a unos 60 km (37 mi) al este-sureste de Antioquía. Roger basó su ejército a 40 km (25 mi) al sur de Antioquía en el castillo de Rugia, en un puente sobre el Orontes cerca de Jisr al-Shughur , Siria.
El 14 de septiembre, por la mañana, Roger recibió información de que sus oponentes estaban entrando sin cuidado en el campamento del punto de agua de Tell Danith, cerca de Sarmin. Avanzó rápidamente y tomó al ejército de Bursuq por sorpresa. Cuando los cruzados lanzaron su ataque, algunos soldados turcos todavía estaban dispersos en el campamento. Roger organizó el ejército franco en divisiones de izquierda, centro y derecha. Balduino, conde de Edesa, dirigió el ala izquierda, mientras que el príncipe Roger comandó personalmente el centro. Los cruzados atacaron en escalón con el ala izquierda al frente.
Una vez que comenzó la lucha, la cuestión no se planteó por mucho tiempo. En el lado izquierdo, los francos pronto derrotaron a la fuerza principal de los turcos, que se habían retirado a una ladera detrás de su campamento, mientras que Roger ocupó el campamento. Sólo en el lado derecho los francos se encontraban en dificultades. [6]
En el lado derecho de los francos, los turcopolacos , que habían sido utilizados como arqueros, fueron rechazados por un contraataque selyúcida. Esto desbarató a los caballeros, que tuvieron que enfrentarse a duros combates antes de repeler a sus enemigos en esta parte del campo. Roger derrotó decisivamente al ejército de Bursuq, poniendo fin a la larga campaña.
Al menos 3.000 turcos murieron y muchos fueron hechos prisioneros, junto con propiedades por valor de 300.000 besantes. [2] Las pérdidas francas fueron probablemente leves. En la primavera, el ejército de Bursuq probablemente era más grande que el ejército de Roger y sus aliados sirios. El general turco se retiró ante el avance de Balduino, lo que indica que el rey de Jerusalén puede haber logrado superioridad en número, o al menos paridad. El ejército de Bursuq puede haber menguado a medida que la campaña se prolongaba, ya que se sabe que algunos de los emires estaban molestos con su división del botín. [3] Roger reunió 2.000 en la primavera, pero, sin el apoyo de sus recientes aliados cristianos y musulmanes, puede haber llamado a un ejército más grande para su campaña de otoño, tal vez 3.000 hombres.
La victoria de Roger permitió a los cruzados conservar el control de Antioquía, pero cuatro años más tarde Roger perdería la vida y su ejército en la batalla de Ager Sanguinis .