La batalla de Gniew [7] o batalla de Mewe [8] se libró durante la guerra polaco-sueca (1626-1629) entre Suecia y la Mancomunidad de Polonia-Lituania desde el 22 de septiembre con escaramuzas iniciales hasta la batalla principal del 1 de octubre de 1626. Tanto el ejército sueco como el polaco estaban comandados por sus reyes: Gustavo Adolfo de Suecia y Segismundo III Vasa . La batalla terminó de manera indecisa. Sin embargo, los ejércitos polaco y sueco tenían diferentes objetivos. Segismundo Vasa quería proteger a Gdansk del asedio. Gustavo tenía que proteger a Gniew, que era importante para el prestigio de su ejército. La batalla terminó con una victoria sueca. [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15]
Después de la toma de Livonia el 6 de julio de 1626, las tropas suecas desembarcaron con cerca de 13.000 hombres y 80 cañones, [5] en Piława, en el puerto del duque de Prusia Jorge Guillermo , que era vasallo del rey polaco pero también cuñado del rey de Suecia. Piława no ofreció ninguna resistencia, lo que, junto con la posterior actividad de los soldados prusianos y la actitud de Jorge Guillermo, formó la base de las acusaciones de traición dirigidas contra ellos por los polacos. [5] Los suecos iniciaron una rápida marcha desde Piława en dirección suroeste, contra el Vístula, tomando varias pequeñas ciudades en el camino, así como la segunda ciudad más grande de la Prusia Real , Elbląg . Las tropas recién desembarcadas también tomaron Puck , así como varias otras ciudades y el cruce del Vístula: Tczew , Gniew y Głowa Gdańska. El obstáculo restante y más serio fue Gdansk . Gdansk era un gran centro urbano que en ese momento tenía más de 64.000 habitantes (aproximadamente cuatro veces la población de Estocolmo , la capital de Suecia). [5] Inicialmente, los suecos intentaron negociar con la ciudad, pero pronto se interrumpieron debido a la actitud inflexible de los habitantes de Gdansk. Sintiéndose amenazados, los ciudadanos de Gdansk pidieron ayuda al rey polaco. Entonces se volvió crucial que el principal ejército polaco se dirigiera a la Prusia Real. La movilización en Polonia, dadas las condiciones existentes, se desarrolló sin problemas; a pesar de tener pocos fondos, Segismundo logró reunir un ejército en poco más de dos meses. El rey polaco y su ejército (6780 jinetes, 4430 infantes, 20 cañones) se apresuraron entonces a ayudar a la ciudad. [5]
Gustavo Adolfo, que contaba con 8.150 soldados de infantería, 1.700 de caballería y 74 cañones, intentó crear una base de operaciones para atacar Gdansk. Para ello, los suecos comenzaron la construcción de un puente sobre el Vístula que condujera a Wielkie Żuławy. Al recibir la noticia del asedio de Gniew por Segismundo III, Gustavo se movilizó para rescatar la ciudad, que estaba defendida por 200 hombres, y en su camino tomó Walichnowy , el 11 de septiembre. Segismundo III Vasa, que asedió la ciudad, trasladó sus fuerzas al norte, cerca de Ciepłe , y luego tomó posiciones en una empinada orilla. Gniew era de gran valor estratégico para los suecos, que necesitaban la ciudad para cubrir el flanco de Tczew, donde se estaban reuniendo grandes cantidades de hombres. [3]
El 22 de septiembre, Gustavo Adolfo tomó la iniciativa. Con una fuerza de 2.000 soldados de infantería y 1.200 de caballería, inició su marcha desde Walichnów en dirección a Gniew, al amparo de los diques de contención de las inundaciones a lo largo de la orilla del Vístula. Para explorar las trincheras polacas, dirigió a 900 hombres (el 30% de su fuerza) y pronto los dos bandos se encontraron. La lucha se intensificó de un lado a otro; [3] los húsares alados atacaron a los reiters alemanes bajo el mando de Heinrich von Thurn, que huyeron hacia los bosques, pero fueron rechazados más tarde por la infantería sueca, [9] y debido al hecho de que la zona estaba atravesada por zanjas que dificultaban la carga de los húsares. Los polacos enviaron entonces infantería y tres escuadrones de caballería ligera al ala izquierda de los suecos y los obligaron a salir de los diques de contención de las inundaciones que capturaron. Al mismo tiempo, dos regimientos de caballería ligera atacaron el flanco de los suecos y los dispersaron. [16] Sin embargo, Gustavo reunió al resto de sus fuerzas y logró repeler a los atacantes polacos, quienes en su derrota pasaron por encima de sus propias líneas de infantería. [3]
Al día siguiente se produjo un alto el fuego mientras ambos bandos enterraban a sus muertos, aunque durante la escaramuza ambos bandos sufrieron pocas bajas. Entre 13 y 50 polacos murieron. [5] [1] [2] Las pérdidas suecas fueron mayores. Los polacos contaron entre 360 y 500 suecos muertos en el campo de batalla. [1] [2]
Los combates del día siguiente se desarrollaron en dos zonas distintas, una cerca del pueblo de Gronowo , donde las tropas suecas se habían situado detrás de las fortificaciones. Los polacos intentaron provocar a los suecos para que abandonaran sus ventajosas posiciones, pero como sólo había 200 de ellos, el comandante sueco, el general Muschamp, se negó. [3] Tras los enfrentamientos iniciales, la infantería polaca atacó las posiciones suecas, pero los mosqueteros la frenaron. Tras dos horas de combate, los polacos recibieron más refuerzos de infantería y los suecos empezaron a retirarse, lo que animó a los polacos a enviar una carga de caballería, compuesta por dos escuadrones de húsares y 400 reiters. Los suecos contraatacaron con nuevas unidades de caballería, pero fueron derrotados, al igual que la carga polaca, que se vino abajo tras sufrir importantes bajas por la infantería sueca y el fuego de los cañones, así como por el difícil terreno que tuvieron que atravesar. La artillería polaca, que había bombardeado sucesivamente el pueblo, había sido bastante ineficaz; Debido principalmente a la falta de precisión del fuego, que se había dirigido principalmente contra las posiciones suecas, los polacos lanzaron un nuevo asalto contra el regimiento del general Von Thurns, que había acampado en el campo de batalla anterior del 22 de septiembre, pero fueron derrotados. [3]
Durante ese día, Gustavus había aprendido que la infantería sueca podía hacer retroceder a la famosa caballería polaca, si luchaba en circunstancias más protegidas. [3] Los polacos no habían sufrido grandes pérdidas, alrededor de 18-43 [1] [6] habían muerto. Las pérdidas suecas fueron aproximadamente iguales a las de los polacos. [3] [1]
El 1 de octubre tuvo lugar el último y principal acontecimiento de la batalla. El día anterior transcurrió tranquilamente; ambos bandos sólo reforzaron sus posiciones defensivas. Los suecos construyeron un fuerte y trincheras cerca de la presa, para poder disparar a la caballería polaca que intentaba bajar a la llanura bajo las colinas. De esta manera Gustavo Adolfo pudo cubrir a sus tropas, que tenían previsto entrar en el corredor del Vístula. En la noche del 30 de septiembre al 1 de octubre, uno de los soldados suecos de la guarnición de Gniew logró escabullirse de la ciudad e informar a Gustavo Adolfo sobre la terrible situación en la que la tripulación sitiada empezaba a sufrir problemas de agua porque se había cortado el suministro. Gustavo Adolfo decidió intentar abrirse paso hacia la ciudad. El plan sueco era simple: Gustavo pretendía distraer a los polacos de la dirección principal del impacto y abrirse paso hacia Gniew. El ataque principal consistía en bajar por el corredor a lo largo del Vístula y la lucha vinculante se llevaría a cabo en los campos entre Gronowo y las colinas polacas.
El plan era sencillo, pero su ejecución fue mucho peor. Con unos 4.000 hombres, los suecos lanzaron el ataque el 1 de octubre. [3] Apenas en el campo bajo Gronowo, los suecos comenzaron a emerger, pero fueron atacados por un escuadrón de reiter polaco. Una carga de reiter desanimó a los suecos a permanecer en el campo y se retiraron a las trincheras. La atención desviada de los polacos del corredor del Vístula había fracasado. Pero Gustavo Adolfo no abandonó sus planes de abrirse paso hacia Gniew. En otro ataque a lo largo del corredor del Vístula, los suecos una vez más fueron derrotados durante una larga y violenta lucha contra algunas trincheras polacas recién construidas, que custodiaban el corredor y bloqueaban el camino a Gniew. Sin embargo, no fue el final de la batalla. [ cita requerida ]
Gustavo Adolfo ejecutó entonces un asalto masivo y ordenó a su infantería que se acercara a las posiciones polacas en las colinas. Los suecos marcharon a través de los arbustos, se escondieron detrás de las ramas y luego, con un feroz asalto, entraron en la colina y mataron a los soldados polacos apostados allí. Sin embargo, fueron inmediatamente atacados por otro regimiento polaco a cierta distancia, desde donde comenzaron a cavar trincheras para iniciar un contraataque polaco. El punto de entrada fue muy bien elegido, los arbustos y las ramas proporcionaron una entrada oculta a la colina donde los polacos no habían cavado ninguna trinchera. Después de un poco de lucha, la infantería polaca y los jinetes que quedaban en la colina fueron rechazados y comenzaron a desbandarse. Entonces los polacos llevaron a cabo un contraataque compuesto por húsares, que lograron expulsar a la primera línea de los suecos de la colina, pero luego fueron rechazados por la segunda. [9] La caballería polaca se retiró en desorden y los suecos volvieron a entrar y continuaron cavando trincheras. La infantería polaca reanudó el ataque contra los suecos, que duró unas dos horas, por lo que los polacos tuvieron que retirarse debido a la falta de pólvora. En la noche del 1 de octubre, los polacos incendiaron la granja de Ciepłe. Aprovechando la oscuridad, los polacos abandonaron sus trincheras del corredor y finalmente se levantó el asedio. Gustavo reforzó entonces la guarnición del castillo y envió barcos con municiones. Ninguno de los dos bandos se movió contra el otro y la batalla terminó. [ cita requerida ]
Las pérdidas suecas de ese día ascendieron a 30 hombres muertos. Las bajas polacas fueron mayores, con unos 500 muertos y tres estandartes perdidos. [4] Segismundo marchó entonces contra Gdansk para protegerla de que volviera a manos de los suecos y de la oportunidad de obtener la pólvora. [5] [3]
Aunque el ejército sueco había levantado el asedio polaco de Gniew y Segismundo se había retirado del campo, aún logró avanzar y tener la ventaja de bloquear la ciudad de Gdansk de las tropas suecas antes de su llegada. Por lo tanto, la retirada debe considerarse algo táctica en su propósito para la visión general estratégica. [5] [17] La batalla de Mewe marcó la primera vez que la infantería sueca logró defenderse con éxito contra los húsares polacos , a pesar de estar detrás de trincheras, fue un logro para la infantería sueca de Gustavo cuyo fuego preciso y devastador había demostrado ser el factor decisivo de la batalla. [18] Cayó enfermo en octubre, por lo que el gran asalto a Gdansk que Gustavo había deseado no pudo ejecutarse, y la persecución de Segismundo no pudo tener lugar. [3]
Como resultado, se levantó el asedio de la Mancomunidad a Mewe y Segismundo se retiró. La derrota en Mewe no fue su único problema.
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