El batis molitor ( Batis molitor ) es un pequeño pájaro cantor del género Batis de la familia Platysteiridae , una especie común y extendida en los bosques del sur de África, desde el Cabo Oriental hacia el norte hasta los 3° N en el sur de Kenia y Gabón . Forma una superespecie con otros miembros bastante similares del género Batis .
El batis barbicolor es un ave bastante robusta de 12 a 13 cm (4,7 a 5,1 pulgadas) de largo. Tiene una máscara negra en la cara, con una franja ocular blanca corta , un gorro gris y una garganta blanca. Las partes superiores son grises con una franja blanca prominente en el ala. Los ojos son amarillos mientras que las patas y el pico son negros. Las partes inferiores son blancas con una banda pectoral negra en los machos, la hembra tiene una banda pectoral castaña y una mancha castaña en la garganta. Los pájaros jóvenes son similares a las hembras, pero la banda pectoral y la mancha en la garganta son leonadas. [2]
Se encuentra en Angola , Botswana , Burundi , República del Congo , República Democrática del Congo , Eswatini , Gabón , Kenia , Lesotho , Malawi , Mozambique , Namibia , Ruanda , Sudáfrica , Sudán del Sur , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabwe . [ cita necesaria ]
El batis de barbijo no suele ser sociable y suele encontrarse solo o en parejas. Es un ave muy activa, que mueve la cabeza en constante búsqueda de presas, mientras agita la cola y las alas, sacude el cuerpo y ladea la cabeza. En el invierno austral y a principios de la primavera suele formar "parlamentos", que son congregaciones de hasta diez aves, a menudo formadas por aves de un solo sexo. Las aves de estos parlamentos se exhiben agitando las alas para producir un ruido conocido como "wing-fripping" y se llaman entre sí y, muy a menudo, se enzarzan en peleas entre ellas. Los batis de barbijo son territoriales durante todo el año y defienden un área de alrededor de 5 hectáreas (12 acres) que el macho anuncia con un silbido descendente de tres notas desde una percha prominente; la hembra puede unirse a la manada en un dúo. Este llamado se realiza con la cabeza en alto, exponiendo la llamativa garganta blanca. En exhibiciones territoriales de mayor intensidad, el macho vuela en vuelos circulares cortos sobre el dosel en un vuelo espasmódico, con la grupa erguida, la cabeza erguida y emitiendo llamadas como las de una rana, silbando y agitando las alas. Son agresivos con los depredadores potenciales, especialmente los búhos y los alcaudones Laniarius . [2]
La mayoría de las veces, las presas se buscan en los árboles, ya sea mediante la caza con halcón o recogiendo comida del follaje; la mayor parte de la comida se captura dentro del dosel. A veces, el halcón vuela en el aire como un papamoscas y muy raramente captura presas en el suelo. Atrapa la presa con un chasquido audible del pico y luego la sujeta con una pata y la despoja de su cuerpo; las presas más grandes pueden golpearlas contra una rama. Los artrópodos, pero especialmente los insectos y las larvas de insectos, constituyen la mayor parte de su dieta, pero también incluyen arañas. [2]
El nido del murciélago barbudo es una pequeña copa construida con fibras vegetales y telarañas y decorada con líquenes. Ambos sexos lo construyen sobre una rama horizontal. La hembra pone de uno a cuatro huevos que incuba durante 16 a 18 días; ambos adultos alimentan a las crías. [ cita requerida ]
En un estudio sobre la biología reproductiva de los batis de barbijo realizado en Eswatini se descubrió que los nidos se construían principalmente en arbustos o árboles protegidos por espinas. Los huevos se ponían entre finales de septiembre y principios de enero, en la primavera austral , con un pico notable de puesta en noviembre. Los batis de barbijo estudiados tenían una tasa de emplumaje de 0,65 polluelos por pareja por año. Las parejas normalmente tenían una sola cría a menos que la cría fallara o los polluelos emplumados desaparecieran. Normalmente se construye un nido de reemplazo donde un nido anterior había fallado. Se observó que los adultos se alimentaban principalmente de orugas y polillas y esto fue confirmado por observaciones en el nido, ya que las crías se alimentaban predominantemente de polillas y orugas. El estudio también descubrió que la tasa a la que se alimentaba a los polluelos dependía de su edad, y los polluelos mayores recibían alimento con más frecuencia que los más jóvenes. A diferencia de los polluelos, los polluelos más jóvenes se alimentaban a un ritmo mayor que los mayores. [3]
El batis de barbilla se encuentra en bosques de sabana , principalmente caducifolios, incluidos los bosques de miombo , es decir, Brachystegia , matorrales ribereños, sabana arbolada y matorrales. También se puede encontrar en hábitats cultivados como huertos, tierras de cultivo, jardines y parques. En las montañas de África central alcanza los 3.000 m (9.800 pies). Su especificidad de hábitat es mayor en las partes septentrionales de su área de distribución, donde hay más competencia de otros batis. [2]
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El batis de manchas de barbilla forma una superespecie con otras especies de batis de bosque y de selva; en el sur de África, los representantes de esta superespecie son el batis pririt , el batis de Woodwards , el batis pálido y el batis del Cabo . Los batis de Woodwards y del Cabo reemplazan al batis de manchas de barbilla en el bosque, mientras que el batis pririt y el batis pálido lo reemplazan geográficamente en los bosques áridos al oeste (pririt) y en los bosques costeros húmedos al este (pale). [4]
Actualmente se reconocen cuatro subespecies de murciélago barbudo. [ cita requerida ]