El tambor es un miembro del grupo de instrumentos musicales de percusión . En el sistema de clasificación de Hornbostel-Sachs , es un membranófono . [1] Los tambores constan de al menos una membrana , llamada parche o piel de tambor, que se estira sobre un casco y se golpea, ya sea directamente con las manos del intérprete o con un mazo de percusión , para producir sonido. Por lo general, hay un parche resonante en la parte inferior del tambor. Se han utilizado otras técnicas para hacer que los tambores produzcan sonido, como el redoble de pulgar . Los tambores son los instrumentos musicales más antiguos y omnipresentes del mundo, y el diseño básico ha permanecido prácticamente sin cambios durante miles de años. [1]
Los tambores se pueden tocar de forma individual, utilizando un solo tambor por parte del músico, y algunos tambores, como el djembé , casi siempre se tocan de esta manera. Otros se tocan normalmente en grupos de dos o más, todos tocados por un solo músico, como los bongós y los timbales . Una serie de tambores diferentes junto con platillos forman la batería moderna básica .
Los tambores se tocan generalmente golpeándolos con la mano, con un mazo unido a un pedal o con una o dos baquetas con o sin acolchado. Se utiliza una amplia variedad de baquetas, incluidas baquetas de madera y baquetas con mazos suaves de fieltro en el extremo. En el jazz, algunos bateristas utilizan escobillas para un sonido más suave y silencioso. En muchas culturas tradicionales, los tambores tienen una función simbólica y se utilizan en ceremonias religiosas. Los tambores se utilizan a menudo en musicoterapia , especialmente los tambores de mano, debido a su naturaleza táctil y su fácil uso por una amplia variedad de personas. [2] En la década de 2000, los tambores también se han utilizado como una forma de realizar ejercicio aeróbico y se denomina cardio drumming . [3] [4]
En la música popular y el jazz , "batería" generalmente se refiere a una batería o un conjunto de tambores (con algunos platillos , o en el caso de géneros musicales de rock más duros , muchos platillos), y " baterista " a la persona que los toca.
Los tambores adquirieron incluso un estatus divino en lugares como Burundi, donde el karyenda era un símbolo del poder del rey.
El casco casi siempre tiene una abertura circular sobre la que se estira el parche, pero la forma del resto del casco varía ampliamente. En la tradición musical occidental, la forma más habitual es la de cilindro , aunque los timbales , por ejemplo, utilizan cascos en forma de cuenco . [1] Otras formas incluyen un diseño de marco ( tar , bodhrán ), conos truncados ( bongó , ashiko ), en forma de copa ( djembé ) y conos truncados unidos ( tambor parlante ).
Un tambor contiene conchas cilíndricas que pueden estar abiertas en un extremo (como es el caso de los timbales ), o pueden tener dos parches, un parche en cada extremo. Los tambores de un solo parche generalmente consisten en una piel estirada sobre un espacio cerrado, o sobre uno de los extremos de un recipiente hueco. Los tambores con dos parches que cubren ambos extremos de una concha cilíndrica a menudo tienen un pequeño orificio a medio camino entre las dos pieles; la concha forma una cámara de resonancia para el sonido resultante. Las excepciones incluyen el tambor de hendidura africano , también conocido como tambor de troncos, ya que está hecho de un tronco de árbol ahuecado, y el tambor de acero caribeño , hecho de un barril de metal. Los tambores con dos parches también pueden tener un juego de alambres, llamados trampas, sostenidos a través del parche inferior, el parche superior o ambos parches, de ahí el nombre de tambor de caja . [1] En algunos tambores con dos parches, se puede cortar o instalar un orificio o puerto bass reflex en un parche, como en algunos bombos de la era de 2010 en la música rock.
En los tambores de banda y orquesta modernos , el parche se coloca sobre la abertura del tambor, que a su vez se sujeta al casco mediante un "aro de contraataque" (o "borde"), que luego se sujeta mediante una serie de tornillos de afinación llamados "varillas de tensión" que se enroscan en orejetas colocadas uniformemente alrededor de la circunferencia. La tensión del parche se puede ajustar aflojando o apretando las varillas. Muchos de estos tambores tienen entre seis y diez varillas de tensión. El sonido de un tambor depende de muchas variables, entre ellas la forma, el tamaño y el grosor del casco, los materiales del casco, el material del aro de contraataque, el material del parche, la tensión del parche, la posición del tambor, la ubicación y la velocidad y el ángulo de golpeo. [1]
Antes de la invención de las varillas de tensión, los parches de los tambores se sujetaban y afinaban mediante sistemas de cuerdas (como en el djembé ) o clavijas y cuerdas, como en los tambores ewe . [5] Estos métodos rara vez se utilizan hoy en día, aunque a veces aparecen en los tambores de las bandas de marcha de los regimientos. [1] El parche de un tambor parlante, por ejemplo, se puede tensar temporalmente apretando las cuerdas que conectan los parches superior e inferior. De manera similar, el tabla se afina martillando un disco que se mantiene en su lugar alrededor del tambor mediante cuerdas que se extienden desde el parche superior al inferior. Los timbales de orquesta se pueden afinar rápidamente a tonos precisos utilizando un pedal.
Varios factores determinan el sonido que produce un tambor, incluido el tipo, la forma y la construcción del casco del tambor, el tipo de parches que tiene y la tensión de estos parches. Los diferentes sonidos de batería tienen diferentes usos en la música. Por ejemplo, el tambor Tom-tom moderno . Un baterista de jazz puede querer tambores que sean de tono alto, resonantes y silenciosos, mientras que un baterista de rock puede preferir tambores que sean fuertes, secos y de tono bajo.
El parche del tambor tiene el mayor efecto en cómo suena un tambor. Cada tipo de parche de tambor tiene su propio propósito musical y tiene su propio sonido único. Los parches de tambor de doble capa amortiguan los armónicos de alta frecuencia porque son más pesados y son adecuados para tocar con fuerza. [6] Los parches de tambor con un revestimiento blanco y texturizado sobre ellos amortiguan ligeramente los armónicos del parche del tambor, produciendo un tono menos diverso . Los parches de tambor con puntos centrales plateados o negros tienden a amortiguar los armónicos aún más, mientras que los parches de tambor con anillos de sonido perimetrales eliminan principalmente los armónicos. Algunos bateristas de jazz evitan usar parches de tambor gruesos, prefiriendo parches de tambor de una sola capa o parches de tambor sin amortiguación. Los bateristas de rock a menudo prefieren los parches de tambor más gruesos o recubiertos.
El segundo factor más importante que afecta el sonido de un tambor es la tensión del parche contra el casco. Cuando se coloca el aro alrededor del parche y el casco del tambor y se aprieta con varillas de tensión, se puede ajustar la tensión del parche. Cuando se aumenta la tensión, se reduce la amplitud del sonido y se aumenta la frecuencia , lo que hace que el tono sea más alto y el volumen más bajo.
El tipo de casco también afecta al sonido de un tambor. Debido a que las vibraciones resuenan en el casco del tambor, este se puede utilizar para aumentar el volumen y manipular el tipo de sonido producido. Cuanto mayor sea el diámetro del casco, más grave será el tono. Cuanto mayor sea la profundidad del tambor, más alto será el volumen. El grosor del casco también determina el volumen de los tambores. Los cascos más gruesos producen tambores más ruidosos. La caoba aumenta la frecuencia de los tonos bajos y mantiene las frecuencias más altas aproximadamente a la misma velocidad. Al elegir un juego de cascos, un baterista de jazz puede querer cascos de arce más pequeños, mientras que un baterista de rock puede querer cascos de abedul más grandes.
Se han encontrado tambores hechos con pieles de caimán en culturas neolíticas de China, que datan de un período de 5500 a 2350 a. C. En los registros literarios, los tambores manifestaban características chamánicas y se usaban a menudo en ceremonias rituales. [7]
El tambor de bronce Dong Son fue fabricado por la cultura Dong Son de la Edad de Bronce del norte de Vietnam. Entre ellos se encuentra el tambor ornamentado Ngoc Lu .
Los monos macacos tamborilean objetos de forma rítmica para demostrar su dominio social y se ha demostrado que esto se procesa de forma similar en sus cerebros a las vocalizaciones, lo que sugiere un origen evolutivo de los tambores como parte de la comunicación social. [8] Otros primates , incluidos los gorilas, producen sonidos de tambores golpeándose el pecho o aplaudiendo con las manos, [9] [10] y los roedores como las ratas canguro también producen sonidos similares usando sus patas en el suelo. [11]
Los tambores no solo se utilizan por sus cualidades musicales, sino también como medio de comunicación a grandes distancias. Los tambores parlantes de África se utilizan para imitar los patrones tonales del lenguaje hablado. A lo largo de la historia de Sri Lanka, los tambores se han utilizado para la comunicación entre el estado y la comunidad, y los tambores de Sri Lanka tienen una historia que se remonta a más de 2500 años.
La percusión puede ser una expresión intencional de emoción con fines de entretenimiento, espiritualidad y comunicación. Muchas culturas practican la percusión como un pasaje espiritual o religioso e interpretan el ritmo de la percusión de manera similar al lenguaje hablado o la oración. La percusión se ha desarrollado a lo largo de milenios hasta convertirse en una poderosa forma de arte. La percusión se considera comúnmente como la raíz de la música y, a veces, se interpreta como una danza kinestésica. Como disciplina, la percusión se concentra en entrenar el cuerpo para marcar, transmitir e interpretar la intención rítmica musical para una audiencia y para el intérprete.
Las tropas chinas utilizaban tambores tàigǔ para motivar a las tropas, ayudar a marcar el ritmo de la marcha y dar órdenes o anuncios. Por ejemplo, durante una guerra entre Qi y Lu en el 684 a. C., el efecto del tambor en la moral de los soldados se utiliza para cambiar el resultado de una batalla importante. Los cuerpos de pífanos y tambores de los soldados de infantería mercenarios suizos también utilizaban tambores. Utilizaban una versión temprana del tambor que se llevaba sobre el hombro derecho del intérprete, suspendido por una correa (normalmente se tocaba con una mano utilizando el agarre tradicional ). Es para este instrumento que se utilizó por primera vez la palabra inglesa "drum". De manera similar, durante la Guerra Civil Inglesa, los oficiales subalternos llevaban tambores con tensión de cuerda como un medio para transmitir órdenes de los oficiales superiores por encima del ruido de la batalla. Estos también se colgaban sobre el hombro del tambor y normalmente se tocaban con dos baquetas. Los diferentes regimientos y compañías tenían ritmos de tambor distintivos y únicos que solo ellos reconocían. A mediados del siglo XIX, el ejército escocés comenzó a incorporar bandas de gaitas en sus regimientos de las Tierras Altas. [12]
Durante las guerras precolombinas, se sabe que las naciones aztecas usaban tambores para enviar señales a los guerreros en combate. La palabra náhuatl para tambor se traduce aproximadamente como huehuetl . [13]
El Rig Veda , una de las escrituras religiosas más antiguas del mundo, contiene varias referencias al uso del dundhuhi (tambor de guerra). Las tribus arya cargaban en batalla al son del tambor de guerra y al canto de un himno que aparece en el Libro VI del Rig Veda y también en el Atharva Veda. [14] El dundhuhi se consideraba sagrado y capturar uno en batalla significaba la derrota del enemigo. [15]
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