La Batalla Naval de Papudo fue un enfrentamiento naval librado entre fuerzas españolas y chilenas el 26 de noviembre de 1865, durante la Guerra de las Islas Chincha . Se libró a 55 millas al norte de Valparaíso , Chile , cerca de la ciudad costera de Papudo.
Hasta noviembre de 1865, Chile había sido el único país que se mantuvo firme en su declaración de guerra contra España, que deseaba recuperar sus colonias sudamericanas perdidas. Gracias a los esfuerzos de su presidente, Mariano Ignacio Prado , Perú se vio posteriormente impulsado a actuar contra España.
Familiarizada con los movimientos navales españoles, la corbeta chilena Esmeralda , al mando de Juan Williams Rebolledo , y entre cuyas tripulaciones figuraban Arturo Prat , Juan José Latorre y Carlos Condell , esperaba la aparición de algún buque español entre Coquimbo y Valparaíso.
Los chilenos izaron una bandera británica en su barco y maniobraron cerca del barco español Virgen de Covadonga , bajo el mando de Luis Fery (o Ferry), quien pensó que el barco podría haber sido uno de los barcos británicos de construcción similar Shearwater , Colombina o Mutine . El Esmeralda abrió fuego contra el Covadonga , que respondió al fuego, pero los artilleros chilenos demostraron ser más hábiles. El Covadonga recibió graves impactos que incapacitaron a su tripulación, lo que provocó que los españoles intentaran una retirada. El Esmeralda la siguió, manteniendo el fuego. Fery gritó su rendición a Williams Rebolledo, quien ordenó a Manuel Thomson tomar posesión del barco español. Los ingenieros chilenos trabajaron entonces para salvar el buque capturado, cuyo éxito se considera un punto culminante en la Guerra de las Islas Chincha para los chilenos. [1] Los acontecimientos de la batalla duraron solo media hora.
Además del comandante Fery, fueron hechos prisioneros seis oficiales españoles y 115 marineros. Los chilenos también capturaron la correspondencia del almirante español Juan Manuel Pareja . Esta acción, unida al fracaso general de las operaciones españolas durante la Guerra de las Islas Chincha , llevó a Pareja a suicidarse a bordo de su buque insignia pocos días después.
El Covadonga , hoy buque de la Armada de Chile, más tarde vio combate en la Batalla de Iquique durante la Guerra del Pacífico .