La Batalla del Puente de Hierro se libró entre el ejército musulmán de Rashidun y el ejército bizantino en el año 637 d. C. La batalla tomó su nombre de un puente de piedra de nueve arcos cercano (también conocido como Jisr al-Hadid ) que cruzaba el río Orontes y que tenía puertas adornadas con hierro. [1] Fue una de las últimas batallas libradas entre los bizantinos y el califato de Rashidun en la provincia de Siria . Las secuelas de la batalla marcaron la anexión casi completa de la provincia al califato de Rashidun con la caída de su capital, Antioquía .
El ejército de Rashidun había logrado una victoria decisiva en la batalla de Yarmuk . Tras esta victoria, lograron hacerse con el control del Levante . Jerusalén fue conquistada poco después. Las fuerzas de Rashidun marcharon entonces hacia el norte, conquistando otras partes del Levante. Penetraron en el norte de Siria cerca de sus fronteras con Anatolia con la intención de capturar Antioquía y asegurar las tierras conquistadas de cualquier posible amenaza desde el norte. Después de la conquista de Alepo , Abu Ubaidah ibn al-Jarrah envió una columna al mando de Malik al-Ashtar para capturar Azaz en el norte de Siria, al este de los montes Tauro . La captura y limpieza de Azaz era esencial para asegurar que no quedaran grandes fuerzas bizantinas al norte de Alepo , desde donde podrían atacar el flanco y la retaguardia del ejército de Rashidun durante la operación contra Antioquía. [2] Tan pronto como Malik se reincorporó al ejército, Abu Ubaidah marchó hacia el oeste para capturar Antioquía, con Khalid ibn Walid al frente de la vanguardia con su guardia móvil . El ejército marchó hacia el oeste directamente desde Alepo a través de Harim y se acercó a Antioquía desde el este. [3]
A veinte kilómetros de la ciudad, cerca de la actual Mahruba , un puente de hierro cruzaba el río Orontes . Fue aquí donde se libró la batalla entre el ejército de Rashidun y la guarnición bizantina que defendía Antioquía. Se libró una batalla importante, cuyos detalles no están registrados. Es posible que, de manera similar a otras batallas árabes cerca de los ríos, los romanos se alejaran del puente y luego los árabes los atacaran en los flancos. [4] Khalid ibn Walid jugó un papel destacado con su guardia móvil, como lo había hecho durante la batalla de Yarmouk . Las fuerzas bizantinas sufrieron grandes pérdidas y fueron derrotadas. Las bajas bizantinas en esta batalla fueron las terceras más altas en la conquista musulmana de Siria , solo superadas por las batallas de Ajnadayn y Yarmouk. [5] [ dudoso – discutir ] Los restos de la fuerza bizantina derrotada se retiraron a Antioquía. El ejército de Rashidun avanzó más tarde y sitió Antioquía, centrándose en el Puente y la Puerta Oriental (también Puerta de Berea ). [6] La ciudad se rindió el 30 de octubre de 637. [ cita requerida ] [4] Según el tratado, a los ciudadanos se les permitía partir en paz o se les obligaba a pagar un impuesto. [6]
Tras la rendición de Antioquía, las columnas del ejército de Rashidun avanzaron hacia el sur a lo largo de la costa mediterránea y capturaron Latakia , Jablah y Tartus (Siria), capturando así la mayor parte del noroeste de Siria . Se enviaron otras columnas para someter la resistencia restante en el norte de Siria. Khalid ibn Walid fue enviado con su caballería en una incursión hacia el este, hasta el Éufrates en las cercanías de Manbij , pero encontró poca oposición. La campaña terminó a principios de enero de 638. Después de la derrota de los árabes cristianos pro-bizantinos de Al Jazira , que sitiaron Emessa en marzo de 638, Abu Ubaidah envió más columnas bajo Khalid ibn Walid e Iyad ibn Ghanm para someter a Jazira cerca de las fronteras sirias y en Anatolia. Estas columnas se dirigieron hacia el norte hasta la llanura de Ararat y al oeste hacia los montes Tauro . Los montes Tauro en Anatolia marcaban así la frontera más occidental del califato Rashidun en Anatolia. [7]
36°14′54″N 36°21′11″E / 36.24833°N 36.35306°E / 36.24833; 36.35306