La batalla de Torrence's Tavern (también conocida como la escaramuza de Torrence's Tavern o la batalla de Tarrant's Tavern ) fue un enfrentamiento menor de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que tuvo lugar en lo que era la parte occidental del condado de Rowan, Carolina del Norte , aproximadamente a 10 millas (16 km) al este del río Catawba cerca de la actual Mooresville en el condado de Iredell . Torrence's Tavern fue parte de la campaña sureña más grande de la Revolución estadounidense, que, entre 1780 y 1781, involucró una serie de enfrentamientos entre el ejército británico y la milicia leal y el ejército continental y la milicia patriota en la región de Piedmont de Carolina del Norte y Carolina del Sur .
El enfrentamiento tuvo lugar el 1 o el 2 de febrero de 1781, inmediatamente después de la batalla de Cowan's Ford , y resultó en una victoria para el general Daniel Morgan y una derrota para las unidades bajo el mando del coronel Banastre Tarleton . [2] La victoria estadounidense sirvió para desmoralizar a los partidarios leales en el oeste de Carolina del Norte. El general Nathanael Greene , comandante del Ejército Continental en el teatro sur , trasladó sus fuerzas más al este. Este movimiento le permitió a Greene unir su ejército con varias fuerzas patriotas destacadas en el Piamonte antes de la batalla de Guilford Courthouse . Después de la conclusión de la guerra, el sitio de Torrence's Tavern fue conmemorado por dos marcadores históricos estatales y locales.
Durante el invierno de 1780-1781, el ejército británico en las Carolinas, bajo el mando del general Charles Cornwallis , persiguió al Ejército Continental del sur , comandado por Nathanael Greene, desde el centro de Carolina del Sur hasta Carolina del Norte . En la batalla de Cowpens, el 17 de enero de 1781, el Ejército Continental obtuvo una victoria contra una fuerza, separada del ejército británico principal, comandada por Tarleton. Después de la derrota, Cornwallis se propuso perseguir a Greene hasta la cercana Carolina del Norte. [3] El vencedor de Cowpens, Daniel Morgan , había solicitado que Greene lo relevara de su mando de la milicia patriota debido a un brote de ciática , pero Greene se negó. Morgan se dedicó entonces a establecer defensas en el río Catawba, que el ejército de Cornwallis se vería obligado a cruzar para avanzar hacia el centro y este de Carolina del Norte. Se establecieron posiciones defensivas en cada vado del río en ese estado a la espera del asalto británico. El 30 de enero, Morgan había recibido la noticia de que los británicos efectivamente se estaban preparando para cruzar el río. [4]
El 31 de enero de 1781, Greene y Morgan dejaron las defensas del río Catawba en manos del general de milicia William Lee Davidson y cabalgaron hacia Salisbury para establecer un punto de reunión. [4] La fuerza continental cruzó el río Catawba por delante del ejército de Cornwallis y siguió a Davidson y Morgan hasta el punto de reunión. [5] En Cowan's Ford, el 1 de febrero de 1781, una fuerza de milicia patriota comandada directamente por Davidson contuvo al ejército británico durante un período de tiempo y ralentizó su cruce del río Catawba. [6] La milicia de Davidson infligió numerosas bajas antes de retirarse hacia el punto de reunión. [7] Davidson murió en la batalla en el vado, dejando a la milicia sobreviviente temporalmente sin un mando estratégico efectivo. [8]
Existe confusión sobre la fecha exacta de la Batalla de Torrence's Tavern; las fuentes históricas oficiales de Carolina del Norte a menudo citan el 2 de febrero como la fecha, pero las memorias de Tarleton indican que el enfrentamiento ocurrió a las dos de la tarde del 1 de febrero, después del enfrentamiento de la madrugada en Cowan's Ford. [9]
Cornwallis, cuyo ejército tardó más tiempo en cruzar el Catawba, quería evitar que las fuerzas de Greene se retiraran rápidamente y pudieran reagruparse, por lo que ordenó al coronel Tarleton, comandante de la Legión Británica , que persiguiera a la milicia anteriormente comandada por Davidson. [2] Después del enfrentamiento en Cowan's Ford, los ciudadanos entre los ríos Catawba y Yadkin que simpatizaban con los patriotas entraron en pánico y muchos huyeron de sus hogares con todos los objetos de valor que pudieron empacar en un corto período de tiempo. [10]
La Legión Británica de Tarleton era una fuerza que contenía unidades de infantería, caballería y artillería, pero Tarleton se vio obligado a llevar consigo solo a sus soldados montados debido a las fuertes lluvias en la zona. Al acercarse al lugar que Tarleton denominó "la Taberna de Tarrant", el comandante británico obtuvo información que lo llevó a creer que la milicia que se encontraba por delante no estaba preparada para ningún enfrentamiento y estaba esperando refuerzos de las milicias de los condados de Mecklenburg y Rowan. [9] En el momento de la batalla, la Taberna de Torrence se encontraba en una carretera que iba desde los vados de Beatty y Cowan en el Catawba directamente a Salisbury. [11] Además, la misma lluvia que obligó a Tarleton a deshacerse de sus soldados de infantería había inutilizado gran parte del suministro de pólvora de la milicia . Los refugiados simpatizantes de los patriotas que habían huido antes que el ejército de Cornwallis también habían utilizado la taberna de Torrence como punto de encuentro, y un gran número de milicianos y refugiados consumieron alcohol de las provisiones de la taberna. [12] [7]
A pesar de no contar con el apoyo del ejército principal de Cornwallis, la caballería de Tarleton atacó inmediatamente al llegar al lugar, cargando contra el campamento improvisado de la milicia. [12] A la primera señal de la aproximación británica, los patriotas intentaron organizar una defensa bajo el mando ad hoc del capitán Nathaniel M. Martin, que intentó reunir a la milicia en una línea detrás de una valla de ferrocarril cercana. [7] También hay evidencia de que el coronel Thomas Farmer y unos 300 milicianos estaban estacionados en la taberna como una línea defensiva secundaria. [13] Tarleton lideró la carga, recordando a sus soldados de caballería que "recordaran a Cowpens". [9] Los británicos ganaron de manera rápida y convincente, dispersando a las unidades de milicia superadas en número antes de que lograran completar su concentración. [12] Martin fue capturado en los primeros momentos de la batalla, dejando a partir de entonces a los patriotas sin ningún comando táctico efectivo. [12] Con las fuerzas patriotas bajo los efectos de tal confusión, Tarleton dividió sus dragones en grupos más pequeños, ordenándoles perseguir y dispersar aún más a la milicia del área. [10] [14]
Aunque la batalla fue un enfrentamiento menor, la defensa proporcionó algo de tiempo adicional para que el ejército principal de regulares de Greene cruzara el río Yadkin sin acoso cerca de Salisbury , lo que permitió a esa fuerza reagruparse y reabastecerse. [12] [7] En el momento de la escaramuza, Greene estaba en una granja propiedad de David Carr (a veces atribuido como "Caín" [10] ), aproximadamente a 6 millas (9,7 km) de la taberna. [11] La granja de Carr había sido establecida como un punto de encuentro secundario para la milicia patriota, pero ninguna de las unidades esperadas se reunió en ese lugar después del enfrentamiento de la Taberna de Torrence. [10] Al llegar a Salisbury después de la pérdida, y encontrar casi 1.700 soportes de mosquetes oxidados y en condiciones inútiles, Greene supuestamente exclamó: "¡Estos son los felices efectos de defender el país con la milicia de la que el buen Señor nos libre!" [15] La taberna que se encontraba en el lugar de la batalla fue incendiada hasta los cimientos al día siguiente del enfrentamiento por parte del ejército británico principal, ya que había sido operada por Ann (Bonar) Torrence, viuda del patriota Adam Torrence, un miliciano muerto en la batalla de Ramsour's Mill . [10]
El efecto de la batalla sobre la guerra en el sur fue menor, pero el fracaso de la milicia patriota para detener a Cornwallis en Cowan's Ford y Torrence's Tavern obligó a Greene a apresurar su retirada. Se dirigió directamente a su objetivo final, Guilford Courthouse, donde planeaba reunirse con una fuerza destacada bajo el mando de Isaac Huger . [16] Sin embargo, el impacto total de Torrence's Tavern por sí solo ha sido calificado como especialmente menor, ya que la fuerza del Ejército Continental comandada por Greene logró escapar del avance de Cornwallis independientemente del resultado del breve enfrentamiento, y dado el retraso más sustancial causado a los británicos por la defensa en Cowan's Ford el día anterior. [11]
John Buchanan, un historiador y archivista estadounidense, postuló que, como mucho, la Taberna de Torrence desalentó la participación de la milicia entre los habitantes de Carolina del Norte en edad de combatir, señalando, sin embargo, que la participación había sido muy baja anteriormente en ese estado. Buchanan llegó al extremo de afirmar que "si Tarleton no hubiera vivido para escribir su historia de la campaña, la Taberna de Torrence probablemente hubiera merecido, como mucho, una nota a pie de página". [11] Sin embargo, Cornwallis escribió a George Germain, primer vizconde de Sackville, sobre los enfrentamientos del 1 y 2 de febrero de 1781, y afirmó que "este golpe, junto con nuestro paso por el vado, desanimó tan eficazmente a la milicia que no encontramos más oposición en nuestra marcha hacia el Yadkin". [12]
En 1914, cerca del lugar de la batalla se colocó un marcador de piedra de las Hijas de la Revolución Americana , que marcaba el lugar de la taberna y conmemoraba a los miembros de la cercana Iglesia Presbiteriana de Centre que habían luchado en la guerra. [1] En 1939, el estado de Carolina del Norte colocó un marcador histórico en el arcén en dirección sur de la carretera NC Highway 115 en Mount Mourne, que marcaba la ubicación aproximada de la batalla. [7]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )35°32′35″N 80°50′50″O / 35.54306, -80.84722